Angela Griffin: 'Kaos är det som definierar Waterloo Road!'
Uniform strukna... Skor snörda... pennor vässade... Efter nästan åtta år borta från våra skärmar, förebådar det nya året gryningen av en ny era som Waterloo Road slår upp dörrarna för en ny mandatperiod.
Det populära BBC1 skoldramat ser Adam Thomas och Katie Griffiths återupprätta sina roller som barndomskärringarna Donte och Chlo Charles, tillsammans med en mängd nya ansikten, inklusive Coronation street och Strikt favoriten Kym Marsh som middagsdamen Nicky Walters och Fortfarande öppet alla timmar ' James Baxter och Wonder Woman 1984' s Vincent Jerome som gemensamma biträdande chefer Joe Casey och Lindon King.
Showen välkomnar också återkomsten av Angela Griffin som tie-dye-älskande Kim Campbell. I en exklusiv intervju avslöjar Angela, 46, hur den tidigare pastoralchefen Kim går in i kaos på sin första dag som rektor i Waterloo Road säsong 11 …
Hur kände du för att göra om rollen som Kim Campbell?
'Jag älskade att göra om rollen, men om du går tillbaka till en karaktär måste det finnas en ny smak. Och det finns det verkligen med Kim. Det har gått 10 år sedan vi såg Kim gå bort och få barnet Dexter, och det är som att hon kommer tillbaka som en helt annan karaktär. Kims passion för barnen och för den holistiska sidan av undervisningen finns fortfarande kvar, men som vi kommer att se strider detta ofta mot de egenskaper som behövs för att vara rektor.'
Detta är uppenbart när serien börjar. Vad kan du berätta för oss?
'Det är första terminsdagen och barnen känner särskilt starkt för en aspekt av skolans historia och bestämmer sig för att göra något åt det. Tyvärr finns det några barn som förvandlar det som är en fredlig protest till något ganska aggressivt och utom kontroll. Och Kim är fångad i mitten. En gång i tiden skulle Kim ha varit där ute, med en plakat, och protesterat med barnen. Men nu, som rektor, ansvarig för budgeten och ansvarig för den lokala utbildningen Auktoritet, hon kan inte uppfylla deras önskemål så enkelt som hon önskar att hon kunde.'
Låter som kaos!
'Kaos är vad som hade definierat Waterloo Road; en innerstad, urban skola med innerstadsproblem. Det är samma show men också helt annorlunda - och det är en livlig, kraftfull öppning till vad som är en riktigt livlig, kraftfull serie.'
Kim har helt klart förändrats professionellt - men vad kan du berätta om hennes personliga liv?
'Kim kommer tillbaka en helt annan person och tomrummen kommer att fyllas i allt eftersom serien fortsätter. Men vad jag kan säga er att Kim har gått igenom enorma förändringar medan hon har varit borta och hon har hanterats med en enorm förlust. Kim har alltid burit hennes hjärta på ärmen och folk vet exakt vad hon känner om allt. Men den här förlusten har fått henne att vilja stänga ner och ta bort sig själv från att arbeta i frontlinjen med barnen och hålla sig inom siffror och budgetar. Men hon vet att hon kan begrav inte hennes känslor för alltid.'
På andra håll har gifta barndomsälsklingar Donte och Chlo Charles nu två barn. Hur var det att återförenas med Adam Thomas och Katie Griffiths, som spelar dem?
'Adam och jag pratade om barn häromdagen, sa att de inte vet att de är födda och han vände sig till mig och sa: 'Jag trodde aldrig att jag skulle ha det här samtalet med dig'. Jag blir förbannad att han är nu själv gift med barn [Adams riktiga son Teddy spelar sonen Tommy på skärmen och hans systerdotter Scarlett, dotter till hans skådespelare bror Ryan Thomas, spelar hans dotter Izzie på skärmen]. Det är verkligen knäppt att få jobba med dem igen och de är nu vuxna. Jag kommer aldrig att se dem som Lilla Donte och Lilla Chlo!'
Varför tror du att det nu är en bra tid att ta tillbaka ett drama som Waterloo Road?
'Världen är en så annorlunda plats nu efter covid och med frågor kring identitet, klimatförändringar och levnadskostnadskrisen. Jag tror att den här showen håller en spegel av vad som pågår för tillfället och ger unga människor en röst och lyfta fram effekterna av vad som händer i dagens samhälle. Det är otroligt hur politiserade våra unga människor är; jag sitter med Tallulah [Angelas dotter med skådespelaren Jason Milligan] och vi kommer att diskutera vad som är i nyheterna - ibland önskar jag allt hon störde sig på var att kyssa pojkar!'
Hur var din egen skoltid?
'Jag älskade skolan; jag var aldrig någon som fruktade det. Jag minns när min lågstadielärare gjorde storytime. Jag kan fortfarande höra henne läsa boken och hur hon höll boken; jag minns att jag gick hem och försökte vara fru Bricknell. Det var början till att jag ville bli artist. Men jag var snäll och hade alltid något att säga, så jag skulle inte ha velat lära mig!'
Waterloo Road startar tisdagen den 3 januari klockan 20 på BBC1.
