Arvet 'Loki' och 'Man Behind the Curtain'.

(Bildkredit: Marvel Studios)

Det här inlägget innehåller spoilers för Loke .
Kolla in vår senaste recensionen här .

'Vad hände med att hitta mannen bakom gardinen? Sylvie (Sophia Di Martino) frågar domare Ravonna Renslayer (Gugu Mbatha-Raw) i det näst sista avsnittet av Loke ögonblick innan hon beskär sig själv i tomrummet som Loki (Tom Hiddleston) har skickats till. Att ta ner Time Variance Authority har varit Sylvies mål sedan hon var en ung flicka och detta förändras inte efter den stora Time Keepers avslöjar . Den informativa videon som Loki såg när han kom till midcentury-inspirerad TVA är fiktion som maskerar sig som lag. The Time Keepers är egentligen robotar, men det måste finnas någon som drar i trådarna och Sylvie har för avsikt att ta reda på vem som ligger bakom hela den här operationen. Resa in i mysteriet avslutas med att de två varianterna går in i det stora okända som badar i grönt ljus. Denna nyans är Lokis signatur (och en del av förtrollningen), men länken till Emerald City är svår att ignorera och Trollkarlen från Oz inflytande är stämplat över hela den här berättelsen.

Baserad på L. Frank Baums framstående roman från 1900 Den store trollkarlen från Oz , MGM:s landmärke Technicolor-släpp från 1939 är rotat i popkulturen. Oavsett om det är Judy Garlands legendariska uppträdande av Somewhere Over the Rainbow, kostymdesignern Adrians rubinröda tofflor och ginghamklänning, eller genomgripande fraser, är det svårt att föreställa sig en värld utan detta bidrag. En sådan rad kommer med tillstånd från den stora Emerald City-avslöjandet när Dorothys hund Toto avslöjar identiteten på den kroppslösa rösten med ett ryck i draperiet. Ja, mannen bakom gardinen är en vanlig människa av kött och blod som heter Oscar Zoroaster Phadrig Isaac Norman Henkle Emmanuel Ambroise Diggs - ganska munfull. Å nej, min kära; Jag är verkligen en väldigt bra man, men jag är en väldigt dålig trollkarl måste jag erkänna, säger han till Dorothy när jiggen är uppe. Detta ögonblick förekommer också i Baums roman och idén att en humbug (någon som agerar på ett bedrägligt sätt) utger sig för att vara en mäktig figur är en populär berättelsetrope, som ofta får karaktärer att ifrågasätta auktoritet och/eller trossystem.

Dagens bästa Disney+-paketerbjudanden Disney Disney+ paket 13,99 USD/mån Se

Var inte uppmärksam på den där mannen bakom ridån, utbrister han när Toto avslöjar sin identitet och försöker fortsätta med listen innan han inser att det är meningslöst. När Sylvie använder denna term, säger det inte ens nödvändigtvis att hon under sina resor har hunnit fånga detta klassiska stycke amerikansk film, snarare är frasen allestädes närvarande utanför dess ursprung. Som ett narrativt verktyg kommer detta bestående arv från dess enkelhet och förmåga att tillämpa det på alla scenarier med en mystisk figur som har makten. I Trollkarlen från Oz , ses han som svaret på Dorothys strävan att återvända till Kansas och de tror att han kan skänka plåtmannen, fega lejonet och fågelskrämman de föremål de önskar (ett hjärta, mod och en hjärna). Han är en gudaliknande figur och push-pull mellan blind tro och en upptäckt som denna kan vara förödande.

Loke tar två olika tillvägagångssätt för att krossa en illusion; B-15 (Wunmi Mosaku) och Mobius (Owen Wilson) vänder ryggen åt institutionen som de har tjänat under vad som känns som en livstid, medan Renslayer inte ser någon anledning att gräva djupare in i maktstrukturen på spel. Den sistnämnda är den typ av figur som gärna skulle fortsätta med lögnen, medan B-15 och Mobius är oförmögna att upprätthålla bedrägeriet. De väljer aktivt att hjälpa Sylvie och Loki på alla möjliga sätt, och kunskapen om ett tidigare liv är en väckarklocka. Renslayer övertygar Sylvie om att hon är på hennes sida och det är uppenbart att domaren är lika skicklig på manipulation som de tricksters hon har jagat. Tja, inte riktigt lika bra som Sylvie räknar ut att hennes mål är att hålla den heliga tidslinjen i ordning, och vill inte veta identiteten på strängdragaren. Hon bryr sig inte om mannen bakom gardinen - eller skyddar den här figuren.

Tidshållarna i Loke.

(Bildkredit: Disney+)

Det näst sista avsnittet av Loke har dragit jämförelser till Förlorat från sin version av ett rökmonster (hej, Alioth!) som skyddar denna plats till trollkarlen från Oz illusioner. John Locke (Terry O’Quinn) blir en troende man efter att han återfått förmågan att gå när Flight 815 kraschade på denna mystiska ö. Han behöver inte hitta motsvarigheten till trollkarlen för att få sin djupaste önskan, men han är besatt av att låsa upp den här dolda platsens många hemligheter. Introduktionen av Ben Linus (Michael Emerson) som antagonist i säsong 2 är en av programmets bästa vändningar och denna karaktär är omöjlig att lita på. The Man Behind the Curtain utspelar sig i den tredje säsongen och reder ut några av Dharma-initiativets mysterier, inklusive hur Ben kom till på ön - en av hans många lögner är att han föddes där. Vi svarar alla till någon, John, förklarar han om den svårfångade Jakob. Men John har en teori och använder popkultur för att stödja hans poäng:

Jag tror att det inte finns någon Jakob. Jag tror att ditt folk är idioter om de tror att du tar order från någon annan. Du är mannen bakom ridån, Trollkarlen från Oz. Och du är en lögnare.

Istället för att avslöja en figur i ett överdådigt slott, vågar de sig djupt in i djungeln och en glest dekorerad, ranglig gammal stuga. Det som känns som ännu ett Ben-trick tar en vändning för det läskiga när Locke hör en annan röst säga Hjälp mig och sedan kastas föremål runt. Locke insisterar på att detta är en del av en show som Ben har satt upp och fördubblar de bedrägliga påståendena. I vissa avseenden liknar ön Lokis Void och TVA platser, eftersom det finns ivrig troende, skeptiker och de som vill återvända till där de kom ifrån.

Sophia Di Martino och Tom Hiddleston i Loki

(Bildkredit: Disney+)

De som förevigar fiktionen gör det ofta under sken av att upprätthålla ordningen, oavsett om det är TVA eller Ben Linus. Snowpiercer's första avsnittet avslöjar den så kallade uppfinnaren av det livräddande loket Mr. Wilford är inte ens ombord, och Melanie Cavill (Jennifer Connelly) har tillbringat de senaste sju åren med att maskera sig som den gåtfulla figuren. Hennes resonemang är att säkerställa att maktstrukturen förblir på plats och att den känsliga balansen kommer att falla isär om detta skulle komma ut - det gör det och det gör det. Detta är en annan man bakom gardinen scenario och sätts på prov ytterligare när den skrupelfria ledaren dyker upp vid liv i slutet av första säsongen. Ibland existerar trollkarlen och han är skrämmande.

Jag tror att personen vi är ute efter är bortom tomrummet vid tidens slut, berättar Sylvie för Loki om sin nuvarande plats. När ridån lossnar i de sista ögonblicken av Journey into Mystery, kan ett slott ses i fjärran. Vem bor på en sådan djärv och isolerad plats? Dogmen säger att tidens ände fortfarande skrivs, att Time Keepers förvandlar det till utopi, förklarar Renslayer tidigare i avsnittet - men precis som Ben Linus är det omöjligt att tro något hon säger. Vad serien förbereder sig för är en annan man bakom gardinen avslöjande och det finns ett antal teorier om vem som kontrollerar TVA (inklusive en Loki-variant).

De första avsnittet innehåller en fri vilja-debatt — Loke är övertygad om att han gör sin egen väg — och den här mannen bakom ridån berättarverktyg är en förlängning av detta samtal. Det senare är både effektivt och uthålligt på grund av hur det får karaktärer (och publiken) att ifrågasätta trossystem och den mänskliga drivkraften. Oavsett identitet kommer det att vara omöjligt för Loke att ignorera den mannen bakom ridån.