'Bakom leendet' av Mary Tyler Moore: En långvarig beundrare ser tillbaka

Kolumn Ron Galella / WireImage

När Mary Tyler Moore dog i januari gjorde så lite av mitt hjärta och barndomsminnen. Som TV-tillverkare gick jag genast till min dator för att börja skriva en special om Mary och hitta vilka kollegor från hennes berättade karriär vi kunde prata med. Producenten Carl Reiner, kompisen Carol Burnett och kostarna Gavin MacLeod, Ed Asner och Dick Van Dyke enades om att ge oss intervjuer eller säga några ord om deras älskade Mary. Jag fick chansen att träffa och intervjua Carl, 95, i det behagliga Beverly Hills hem som han ägs sedan 1961, då han skapade Dick Van Dyke Show .

Min chatt med Carl - som då skrev sin nu publicerade bok För upptagen för att dö - avslöjade det ögonblick som han träffade Mary när han kastade Laura Petrie för Dick Van Dyke till när han senast såg henne för flera år sedan, med hennes hälsa och vision bleknar. Han kom ihåg hur han prövade mer än 20 kandidater för att spela Laura och började förlora hoppet tills Mary gick in och med sina ord tände upp rummet! När hon började läsa från manuset visste han att hon var hans Laura. Han visade henne till de andra producenternas kontor för att säga: 'Vi hittade henne!'

Michael D. Kelley med Carl Reiner tidigare i år

Vi pratade om hur Carl levde i vördnad för Marias kreativitet och passion, från hur hon insisterade på att bryta formen av 'TV-hemmafru' som Laura Petrie genom att ha på sig snygga Capri-byxor till hur hon och Grant Tinker skapade en av de mest framgångsrika TV-produktioner företag på 1970-talet. Vi reflekterade också över de tuffa tiderna, som hennes diabetesdiagnos, hennes kamp med alkoholism, förlusten av hennes enda barn bara 24 år och de smärtsamma sista åren i hennes liv, när han senast såg Mary. Carl's look var lite smärtsam när han minns deras sista möte. Hon kände inte igen honom till att börja med, eftersom hennes syn blott bleknade. Men när han helt enkelt sa hennes namn tänkte Mary som det ögonblick han anlitade henne för Dick Van Dyke Show . Hon gav honom en stor kram och en kyss. Det var vackra ögonblick, och jag hade turen att känna till Carls privata hyllning till en av de mest legendariska komikerna som någonsin har arbetat i TV.

Mary Tyler Moore: Bakom leendet, torsdag 17 augusti, 9 / 8c, Reelz