Chris Jericho om varför AEW-signering var en spelväxlare med rubriken till 'Double or Nothing'

Förhandsvisning Al Powers för MGM Grand

När Chris Jericho hoppade från WCW till WWE , det var ett av de största bilderna i 'Monday Night War.' Nu nästan 20 år senare förändrar huvudevenemangsspelaren spelet igen som ett toppförvärv för den nya All Elite Wrestling (AEW). Sedan han undertecknade med den Tony Khan-ledda kampanjen i januari känner 48-åringen en förnyad passion för verksamheten.

Med sin showdown mot Kenny Omega på AEWs första händelse Kvitt eller dubbelt från det utsålda MGM Grand Garden Arena närmar sig, blir det alltför verkligt. För att öka spänningen är AEW: s nyligen tillkännagivande av ett landmärkepartnerskap med WarnerMedia som kommer att innehålla flera plattformar programtillgänglighet och veckovis live matcher som sänds på TNT i prime time, första gången premiärnätverket har påverkat proffs sedan WCW stängde 2001. För att inte tala planer är för annat innehåll som Kvitt eller dubbelt att vara tillgänglig via B / R Live och via Pay-Per-View.

Vi är tillbaka i brottningsbranschen! #AEW @AEWrestling pic.twitter.com/1DVRLRdQgd
- TNT Drama (@tntdrama) 15 maj 2019

'Vi har haft denna långsamma uppbyggnad, allt gjort utan TV,' sade Jericho. ”Vi gör det med sociala medier och word of mouth, vilket är ett verkligt bevis på potentialen och spänningen och surret kring AEW. Kvitt eller dubbelt är den största showen i AEW: s existens, antagligen för alltid. Det kommer förmodligen att bli större utställningar, men det är det gamla talesättet att du aldrig får en andra chans att göra ett första intryck.

'Det är därför vi kommer med Jericho kontra Kenny som den första huvudevenemanget. Många frågar: 'Varför väntar du inte på det och bygger mot det?' Det finns ingen väntan. Det finns inget antagande om att det kommer att bli en andra show. Vi måste komma ut ur portarna med bästa möjliga show för att verkligen fånga alla överraskande eller få alla att tro det de redan vet. Att detta kommer att bli en stark, solid och legitim utmanare till att vara världens största pro-wrestling-företag. ”

Även om denna renässansman av underhållning ägnas åt att hjälpa AEW att lyckas förblir han också fokuserad på att växa Fozzy. Bandet når nya höjder tack vare deras senaste Judas rekord och turnerar regelbundet med en stor spelning som planeras spela Iron Maiden-showen från Banc of California Stadium i september. Om det inte räckte planerar Jericho en annan Rock 'N' Wrestling Rager at Sea: Part Deux, arbetar på sin podcast och filmade två Kevin Smith-filmer ( Killroy Was Here, Jay och Silent Bob Reboot) . Och på något sätt tar han tid att bli en kärleksfull pappa och make.

'AEW är ett viktigt schema, men det är inte ett heltidsschema,' sade Jericho. 'När vi står upp och rullar och går in i den veckovisa TV-typen av saker, måste vi strukturera Fozzy-turer i enlighet därmed. Men det är inte som att det är 150 dagar om året av en typ av affärer och inte heller kommer att bli det. Det var en av anledningarna till att jag bestämde mig för att skriva med AEW. Schemat som de gav mig var mycket befrämjande för att fortfarande ha ett upptaget schema med Fozzy och fortsätta körningen med bandet vi har byggt under de senaste 20 åren. ”

Al Powers för MGM Grand.

Den tidigare multi-tid tungvikt mästaren är aldrig en att vila på sina lagrar. Jericho vill påminna publiken kl Kvitt eller dubbelt att han fortfarande kan tävla på en hög nivå. Hans träning under de senaste tre månaderna har inneburit en mer intensiv, högenergi. Veteranen har gjort MMA-sessioner med Josh Rafferty i Tampa. Han krediterar träningen för att bygga upp sin uthållighet.

'Det är den bästa träningen jag har gjort,' sade Jericho. ”För mig är det alltid cardio. Oavsett vilken karaktär: mager, fet, muskulös. Du måste kunna ha den vinden och livslängden i en match. Det var för att öka det. Det är roligt eftersom jag förra året går i Nya Japan-matcher med killar som arbetar 10-15 gånger i månaden och jag spelar var tredje eller fyra månad. Nu i AEW har inte hela besättningen arbetat på fyra eller fem månader. Jag tror att vi alla är på samma nivå. Då kan du göra så mycket cardio som du vill, men det är inte detsamma som att vara i ringen och vara i en match. '

Jericho vet att alla ögon för den brottande världen kommer att vara på Kvitt eller dubbelt . Redan innan någon AEW har ägt rum kan han känna att WWE tittar på. Deras bara närvaro har påverkat företagets landskap som helhet.

'Jag är inte förvånad. Jag kommer att säga detta ... alla i WWE tackar Chris Jericho ett tack för det ögonblick som jag undertecknade med AEW, blev det legit, ”sa Jericho. 'Det var då alla började få de enorma höjningarna att inte gå. Det liknade mycket vad som hände med Bobby Hull i början av 1970-talet när han skrev under WHA (World Hockey Association) för en miljon dollar. Varannan spelare fick en enorm höjning för att inte hoppa med honom. Min pappa (Ted Irvine) gick från $ 35.000 till $ 100.000 per år eftersom de inte ville att han skulle gå till WHA. Det är samma sak som Vince (McMahon) gör med WWE.

'Du hör om preliminära killar som får 400 000 dollar, 500 000 dollar per år. Alla förtjänar pengar de tjänar, men de skulle aldrig ha fått det förut och skulle inte få det någon annanstans. De kan vara de som aldrig kommer att rita en krona. Det spelar ingen roll. Vince vill inte att någon kommer till AEW. Vill inte att det ska finnas en massutflykt oavsett om du är en öppningsmatchjobb eller ett huvudevenemang Roman Reigns. Han vill inte att någon ska gå. ”

För Jericho är det en tävling.

'Detta är ett krig,' tillägger han. ”Även om du inte vill att det ska vara så är det bara. Det har inte varit någon tävling för WWE på nationell basis på 20 år eller mer. Jag tror att det här är något de inte riktigt ville ha, men det är bra för fansen och bra för killarna. Jag tror att det på lång sikt kommer att göra en skillnad eftersom det ger människor ett val. Och det är alltid bra att ha ett val. ”

En viktig egenskap för alla nya företag att ha är att sticka ut. Separera sig från det som finns ute på marknaden. Jericho tror att AEW: s TV-produkt kommer att luta sig mer till friare konstnärskap från talang.

”Jag tror inte att du kommer att se en alltför skriptad typ av show. Vi har ingen avsikt att vara WWE lite, sa han. ”WWE är världens bästa på vad de gör. Vi kommer inte att göra det. Vi har ett annat tankesätt. Jag tror att när du tittar på vad som händer under en ny Japan-utställning. Det kan vara så in-ring-produkten ser ut när du tänker på hur den skottas, och killar har mycket mer inlägg i vad de gör från en kreativ synvinkel och karaktärsynpunkt. '

Senare i år introducerar vi några riktiga superhjältar med en ny live-franchise: All Elite Wrestling #AEW - en helt ny liga - med en ny stil och en ny generation talang. pic.twitter.com/Vdc3nS1H6u
- TNT Drama (@tntdrama) 15 maj 2019

Oavsett vad den kameleontliknande Jericho bestämmer sig för att utvecklas till, vet han vem han är och vad som fungerar. Det är en känsla av att hans nya proffsbrytande hem erkänner det.

'Om jag producerar något och tycker att det är bra, behöver jag inte godkänna det av tio olika människor innan jag publicerar det,' sade Jericho. ”Jag får 500 000 människor se något, och de säger att de önskar att de kan se mer av det i WWE. Anledningen till det är för att det kommer från mig. Inte fem andra människor. När AEW börjar är jag säker på att alla på showen kommer att få lite riktning. Men du har mycket kreativ frihet att göra dina egna drag och namnge dig själv. Jag tror att det är ett riktigt positivt för oss.

”Du känner din karaktär bäst. Jag tror att det ger alla inblandade mycket mer självförtroende och frihet att vara den karaktären. Jag tror att det kommer att bli som saker som brukade vara i WWE. Inte för att det är bättre eller sämre, men när jag kom till WWE öppningspromotén jag gjorde där jag avbröt The Rock skrev jag det själv. Det var ingen repetition. Ingen går igenom det först. Om du gillade det var det allt jag. Om du inte gillade det var allt jag. Det ger dig förtroende för att lyckas. ”

Kvitt eller dubbelt , Live lördag, 25 maj 8 / 7c, B / R Liveströmning och Pay-Per-View

AEW kommer till TNT på hösten