Empire är en stor hit för TV. Men varför har inte radio omfamnat det ännu?
Chuck Hodes / FOX Imperium
Imperium är ett TV-betygsfenomen, och dess nyutgivna ljudspår toppar nu listorna. Än Imperium har ännu inte gjort en tand i radio, där originalmusik från hitshowet fortfarande är märkbart frånvarande.
Enligt Nielsen Broadcast Data Systems, som spårar airplay av låtar, Imperium singlar har ännu inte fått många snurr på radiostationer runt om i landet. Från och med den 2 mars var det bara ett fåtal Imperium låtar hade landat på luften på en handfull marknader. 'Good Enough' (framförd av Jussie Smollett, som spelar Jamal Lyons på showen) har fått flest spelningar, särskilt på R&B-stationer i Jackson, Miss., Charleston, SC och Wilmington, Del. Men i större städer som Los Angeles, radiostationer har ännu inte spelat en enda låt från showen.
'Radio saknar båten lite', säger Dave Bakula, senior VP för branschinsikt på Nielsen Entertainment.
Empire: Original Soundtrack från Season One gick in i Billboard 200-albumlistan på nr 1 den här veckan och utbuktade Madonnas nya utgåva - inte illa för en show som ansågs vara en riskabel satsning för Fox. Förutom albumutgivningen Imperium är också en hit på strömmande musiktjänster. I slutet av februari hade spår på begäran från showen redan strömmats mer än 20,4 miljoner gånger, enligt Nielsen Music.
Låtar som leder vägen i streaming inkluderar 'No Apologies', med Smollett och Yazz (scennamnet på Bryshere Gray, som spelar yngre bror Hakeem), 'What Is Love' av Veronika Bozeman (som gästspelar som en Empire Records-artist) och 'Tillräckligt bra.'
Showen hade också genererat 557 000 totala spårnedladdningar i slutet av februari. 'Good Enough' leder säljförsäljning, med nästan 100 000 inköp, följt av ett annat spår från Smollett, 'Keep Your Money' (68 000 inköp).
'Det finns uppenbarligen massor av efterfrågan på dessa låtar,' säger Bakula. 'Miljontals strömmar sedan de har släppts, och låtarna säljer mycket bra. För att radio skulle gå miste om något sådant (är ovanligt). Radio gör vanligtvis ett bra jobb med att ta fram trender. '
Men Emmanuel ' E-Man ' Coquia, musikdirektören och assistentprogramdirektören på den inflytelserika radiostationen KPWR i Los Angeles, Power 106, säger att han väntar på Columbia Records för att ta reda på dess radiostrategi.
'Vi har en konversation med själva skivbolaget och de håller på att räkna ut vilka låtar som ska fungera till radio,' säger han. 'På grund av vad de ser med showen försöker skivbolaget att sätta ihop en plan med vad de tycker är den bästa låten att trycka först.'
Enligt Coquia lutar Columbia sig mot att betjäna R & B / urban stationer med 'Good Enough', samtidigt som de också arbetar med låten 'You're So Beautiful', även med Smollett, till ett bredare radioformat (som Top 40).
Fox sänder säsongfinalen av Imperium på onsdag kväll. Kommer radio ombord för sent? 'Jag är inte säker,' säger Coquia. 'Det är svårt att säga. Jag tror att de försökte få en känsla för hur publiken skulle reagera på showen och de uppenbarligen reagerade som galen. Väntar på att se vilka låtar som skulle översätta från det. Vanligtvis med musik tar det en sekund att verkligen se. '
Coquia säger att han tror att 'Good Enough' -skivan är en bra låt 'men han har ännu inte testat den med Power 106-lyssnare. Och stationen får ännu inte förfrågningar från lyssnare som ber om att höra Imperium musik. 'Vår publik säger att de älskar showen och karaktärerna,' säger han. 'Men det är så de reagerar just nu. Nästa steg är att se hur musiken genererar en reaktion. '
Men Coquia konstaterar att Power 106 ännu inte 'har bearbetats av skivbolagets sida om några prioriteringar på deras slut.' Han säger att stationen är öppen för att spela Imperium låtar. 'Om musiken är bra och tillräckligt stor där lyssnarna och fansen reagerar på det, är det när vi bestämmer om det är meningsfullt att spela tid. Det är en timing sak. '
Finns det också en förspänning i radio mot att spela musik populariserad på TV? Glädje var en hit för Fox och genererade flera kart-toppande album. Men showens låtar (främst omslag av populära spår) kom aldrig till radio. Musik från populära talangtävlingar visar som Rösten och amerikansk idol är också stängda av radiospelningslistor. I många av dessa fall handlar det om okänd talang som antingen utför låtar som redan är populära via kända artister ... eller okända talanger som spelar okända originallåtar. Men nu det Imperium är en smash, showen bryter båda dessa hinder.
'Utmaningen med Glädje var dess omslagsversioner, säger Doneen Lombardi, senior VP för marknadsföring på Columbia Records, förra hösten. 'Visst kommer radio att vara en del av vår ( Imperium ) -kampanj, men vi vill utveckla en smart kampanj för låtarna. När vi marknadsför musik är radio absolut en del av det. Vi hoppas att den här musiken spelas på radio. '
Geoff Bywater, senior vice president of 20th Century Fox TV Music, krediterar musikproducenten Timbaland för att samla ett team som ger Imperium dess smittsamma musik. 'En sak som vi verkligen lärde oss av Glee, var lika mycket som vi försökte, att försöka få en verklig singel på ett omslag är svårt. Imperium Originalmusiken ger en starkare, mer trovärdig röst till showen. '
Radiokonsult Sean Ross, som skriver veckovisa nyhetsbrevet 'Ross on Radio', säger att radio också ignorerade Glädje eftersom Columbia beslutade att marknadsföra soundtrackalbummen och inte låtarna. 'Det såg till att radio fick musiken, men det fungerade inte' någon låt förrän de hade ett original att marknadsföra (vilket, som det visade sig, inte var en hit). Men det är ofta förklaringen när radio inte erkänner fenomenet. '
Ross förväntar sig att det så småningom kommer att bli en hit från Imperium, och att det kommer att vara bra för hiphopen totalt sett.
'Showen flyttar hip-hop längre tillbaka till kulturell framträdande, på samma sätt som' American Idol 'och Kelly Clarkson gjorde för mainstream-pop under en låg period,' säger Ross. Topp 40 har varit upptagna med att göra sina egna skivor och de vill bara ha de sällsynta hiphop-skivorna de kan starta. Men Imperium är svårare för popradio att undvika, om det är rätt låt. '
