HBO Max recension: Det är inte TV ... Det är så mycket mer
Källa: CordCutters (Bildkredit: CordCutters)
De av oss i en viss ålder minns när HBO verkligen var en överseende. När den var fastskruvad tillsammans med ett kabelabonnemang och fick dig saker du verkligen inte kunde hitta någon annanstans på TV. Filmer. Sex. Nakenhet. Svordomar. Nu för tiden? Du får mycket av det på traditionell kabelkanal efter 19.00.
På senare tid när du hör de tre bokstäverna - H-B-O - tänker du premium. Du tänker kvalitet. Tror du Game of Thrones och Tråden . Tror du Sopranos . Sex and the City . True Blood . (Listan fortsätter såklart.)
Nu har vi HBO Max . Och med den måste vi utöka vårt sätt att tänka. HBO är inte längre en nischspelare som föredrog kvantitet framför kvalitet. Sluta faktiskt där. HBO är fortfarande väldigt mycket det. Det går ingenstans, och det ger inte avkall på kvalitet för någonting. (Inte än, i alla fall, även om vi definitivt alla tittar på dess nya moderbolag, AT&T, i ögonvrån.)
Det är kanske bättre att tänka på HBO Max som ett varumärke och ett paraply. Det är det nya streaminghemmet för WarnerMedia, som är AT&T:s underhållningsvarumärke som kommer från kombinationen av Time Inc. och Warner Communications. Det födde WarnerMedia och slukade Turner Broadcasting och andra enheter, och här är vi.
Du skulle inte ha fel om du säger att WarnerMedia var sen till spelet med HBO Max. Men det är den första i vad vi kan kalla den andra vågen av streaming, efter vad Netflix och Amazon kunde bygga. (Disney+, Hulu och ESPN+ skulle utgöra ett parallellt spår, liksom Apple TV+, i mindre utsträckning.)
Och att göra saker ännu mer intressanta är hur moderbolaget AT&T har spänt sina muskler för att få HBO Max till så många människor som möjligt – inklusive ett inte-kalla-det-en-uppgraderingsschema (det är egentligen bara en uppgradering från det gamla HBO service), och erbjuda service till vissa AT&T trådlösa eller internetkunder gratis . (Fullständig avslöjande: Jag har betalat för HBO i flera år och sett det via Hulu. Men jag bytte nyligen internetleverantörer till AT&T Fiber och kommer att få HBO Max gratis.)
För många är HBO Max en måste-ha-tjänst. Men andra kommer att undra om det verkligen är värt 14,99 USD i månaden. För det erbjuder vi denna fullständiga recension av HBO Max.
HBO Max
DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN7,99 USD/mån på HBOmax 11,99 USD/mån på HBOmaxDet är inte bara HBO
Poängen: Om du är en nuvarande HBO-prenumerant är HBO Max ett måste. Och det kan mycket väl vara värt det för dem som inte är nuvarande prenumeranter med ett anständigt initialt urval av original och en djup bänk av innehåll från alla typer av källor.
Vad är bra
Vad är inte så bra
Källa: CordCutters (Bildkredit: CordCutters)
Tillgänglighet
Där du kan se HBO Max
Det är lätt att säga att HBO Max är tillgängligt på de flesta större streamingplattformar, för att det är . Du kan se den på iPhones och Androids. Du kan se den i en webbläsare. Du kan se den på PlayStation och Xbox.
Men det är egentligen enheterna det saknas som är historien. Vid lanseringen stöds varken Roku eller Amazon Fire TV vid lanseringen. Det är strömningsplattformarna nr 1 och nr 2 i världen. (I den ordningen i USA och omvänt utanför USA)
AT&T och WarnerMedia lyckades inte få HBO på de två största hårdvaruplattformarna vid lanseringen, men det är kunderna som lider.
AT&T satte snabbt igång sin PR-maskin och berättade för alla som lyssnade att den fortfarande var i förhandlingar med Roku och Amazon - tvisten handlade alltid om pengar, och ingen hade varit särskilt blyg för. Det till och med sa till CNET att appar utvecklades för de två plattformarna och kunde distribueras 'minuter' efter att en affär nåddes.
Det är dock allt inom baseboll, och jag bryr mig inte om det alls. Det är roligt för journalister och dåligt för alla andra. Summan av kardemumman är att det är kunderna som lämnades utanför, och att AT&T och WarnerMedia misslyckades med att föra HBO Max till de två största hårdvaruplattformarna. Punkt.
Värre är att en gång en affär är nått — och jag tvivlar inte på att det kommer att ske någon gång — kommer vi alla att glömma detta. Och det borde vi, för det spelar ingen roll längre.
Men under tiden är det vi som missar.
(Bildkredit: CordCutters)
(Bildkredit: CordCutters)
(Bildkredit: CordCutters)
Innehåll
Vad du kan se på HBO Max
I slutändan är en streamingtjänst bara så bra som dess innehåll. HBO Max bjuder på 10 000 timmars innehåll tillgängligt vid lanseringen. Det är flera gånger mindre än en tjänst som Netflix. Men det handlar om kvalitet snarare än kvantitet, säger de. Och på det hela taget har de inte fel.
Som Netflix, Amazon och Apple är en del av innehållet original. Det finns sex nya shower tillgängliga vid lanseringen , med mer påväg . Det är en liten bråkdel av det totala antalet, naturligtvis, men det får med rätta högsta fakturering.
Sedan är det katalogen. HBO Max inkluderar naturligtvis HBO-innehåll. Det är saker som Game of Thrones och Osäker , Dämpa din entusiasm och Westworld . Det inkluderar också alla filmer som kommer till HBO varje månad.
Det finns en värld av fantastiskt innehåll på HBO Max, och chansen är stor att det har något för dig.
Men som namnet antyder handlar HBO Max om mer än bara HBO. Det handlar om en massa mer tack vare WarnerMedias ägande, förutom några tredjepartsaffärer. De stora slagen är att du också kommer att se program och filmer från Warner Bros., DC Universe, Cartoon Network, TNT, TBS, truTV, CNN, DC Universe, Adult Swim, Crunchyroll och Studio Ghibli (båda dessa har några ganska seriös anime), Looney Tunes (mindre seriös tecknad film), Rooster Teeth, Criterion Collection och ett avsnitt med filmer från TCM.
Det finns en riktigt bra blandning av shower för vuxna och barn. Men precis som alla andra typer av tjänster kommer dina behov att variera. Om HBO Max inte har det du vill se, är det ingen mening att prenumerera på det. (Om du inte får det gratis från HBO.)
Om du redan är ett HBO-fan är det enkelt. Och i själva verket har du nästan säkert redan tillgång till HBO Max, för medan den gamla HBO och den nya HBO Max kommer att leva tillsammans som separata enheter, är WarnerMedia inte alls blyg för att få folk från den förra till den senare gratis.
Källa: CordCutters Att se alla åtta 'Harry Potter'-filmerna på HBO Max var en trevlig överraskning på lanseringsdagen.(Bildkredit: CordCutters)
Om du är ett fan av anime eller klassiska filmer, finns det avsnitt här för dig med alla möjliga bra saker. (Min fru gjorde bokstavligen ett gäng glada ljud vid åsynen av några av hennes svartvita favoriter.
Därmed inte sagt att det inte finns några hål. Christopher Nolan Läderlappen trilogin är inte där än. Stålmannen — den första Henry Cavill tar på sig Stålman saknas. Samma för Stålmannen återvänder . (Det är Brandon Routh-versionen.) Och det finns andra. HBO Max kan ha skapat en ny värld av innehåll för WarnerMedia, men det betyder inte att gamla licensavtal fortfarande inte är i kraft.
En stor överraskning dag 1 var dock att hitta hela Harry Potter biblioteket redo att gå.
Enkel användning
Hur är HBO Max att använda?
Källa: Skärminspelning HBO Max på Apple TV.(Bildkredit: Skärminspelning)
Du har innehållet, men du behöver också en bra användarupplevelse för att få saker att fungera. Lyckligtvis har HBO Max mest den delen nere.
När du är inloggad på appen — antingen med ett fristående konto eller via en av de otaliga partnertjänsterna — du kommer att skapa en första profil. Du kan ha så många som fem profiler på ett enda konto, och det finns föräldrakontroller inställda för att finjustera vad barn kan titta på. (Och det är ganska bra uppdelat mellan filmer och tv-program, vilket är bra.)
Appupplevelsen är för det mesta densamma oavsett vilken tv-plattform du använder (jag har testat på Apple TV och Android TV), och det är samma oavsett om du använder Android och iOS. Detsamma gäller om du tittar på en webbläsare. Det finns en karusell av utvalt innehåll högst upp, följt av en rad 'Fortsätt titta ...', sedan presenterade serier, HBO Max-original, utvalda filmer, etc. ... Allt är ganska standardgrejer, och inget som skulle förvåna dig. Det finns också en 'hamburger'-meny på sidan (på TV-apparater är den betecknad med en lite konstig ikon av lådor) som tar dig till de olika kategorierna snabbare. Och att botten av den där (liksom längst ner i huvudvyn) kommer du att se avsnitt för HBO, DC, Sesame Workshop, TCM, Studio Ghibli, Cartoon Network, Adult Swim, Crunchyroll och Looney Tunes, för att snabbare ta dig direkt till det innehållet. Även om det finns gott om överlappning i alla kategorier.
Det är här det kanske blir lite rörigt, men bara om du verkligen bryr dig om att veta vem som äger ett visst innehåll. Om något finns på HBO så står det precis under rubriken. Om det inte finns på HBO, ser du bara namnet. Vilket kanske kan vara lite förvirrande med tanke på att Aquaman är båda på. HBO just nu och en del av DC-universum, men Wonder Woman är bara det senare. Sådant hjälper definitivt inte tittaren något och bara klumpar upp användargränssnittet. Men det är ett litet gnäll.
Det kan också bli lite förvirrande om du prenumererar på HBO Max via en annan tjänst som YouTube TV (som äntligen har tillgång till HBO ) eller Hulu. Åtminstone när det gäller YouTube TV får du de linjära HBO-kanalerna i din liveguide. Men för alla exklusiva HBO Max-grejer måste du hoppa in i HBO Max-appen och logga in med dina YouTube TV-uppgifter (eller vad som helst). Omvänt får du inte de linjära HBO-kanalerna i HBO Max-appen.
Annars är det en ganska normal videoupplevelse. Du får information om programmet eller filmen, och det finns stöd för Chromecast och AirPlay. Serier och individuella listor kan läggas till 'Min lista' för att göra dem lättare att hitta senare.
En stor skillnad i upplevelsen mellan Android TV och Apple TV som är värt att nämna: Du kan göra några seriösa anpassningar till det slutna textningssystemet på Android TV, vilket är riktigt coolt att se och kommer att hjälpa dem som behöver lite extra hjälp.
Sammantaget är det dock en ganska normal videoupplevelse med dagens standarder. Enkel, men mycket användbar.
De nördiga grejerna
Bitrate är bättre, men HDR och 4K saknas
Ett av de större klagomålen om HBO Go och HBO Now (bortsett från 'Vilken ska jag använda!?!?!?!'-frustrationen) involverade bithastighet. Det, tillsammans med upplösningen på ett flöde, är det som verkligen bestämmer bildkvaliteten på programmet som streamas. Ju högre bithastighet, desto mindre artefakter och pixelering kommer du att se. (Har du någonsin lagt märke till hur mörkare scener ibland blir fläckiga? Det är vad vi pratar om. Lägre bithastighet och högre komprimering kräver att mindre data flyttas runt, men på bekostnad av upplevelsen.)
HBO Max stöder ännu inte 4K-upplösning eller HDR – två stora svarta märken på tjänsten.
Det finns många variabler här. Din internethastighet är en av dem, men det är även plattformen där du tittar på saker. Amazon Prime Video erbjöd en högre bithastighet för HBO än andra plattformar. Men eftersom HBO Max för närvarande inte är tillgängligt på Amazon Fire TV kan vi inte testa det här. Samma sak gäller för Roku, så det utesluter de två mest populära hårdvarorna. Lyckligtvis Apple TV 4K — som fortfarande är vårt hårdvaruval nr 1 för alla som menar allvar med streaming av TV – gör det relativt enkelt att kolla den här typen av nördstatistik.
Jag har fiberanslutning hemma. Apple TV 4K rapporterade en genomsnittlig hastighet på någonstans runt 200 Mbps. Ibland lite mindre, ibland lite mer — men det räcker i alla fall mer än tillräckligt för att streama video i 4K-upplösning med HDR. Tyvärr streamar HBO Max för närvarande inget i 4K eller med HDR. Båda dessa saker är en ganska stor miss och bör åtgärdas. (Men å andra sidan är det inte heller förvånande med tanke på att flytta mer data kostar mer pengar, och AT&T ger redan HBO Max till en massa av människor gratis.)
Källa: CordCutters (Bildkredit: CordCutters)
Innehållet visades i en inbyggd upplösning på 1920 x 1080 och uppskalades sedan till 3840 x 2160. Det är mindre märkbart på nyare program. Men för äldre biljettpris som Vänner , det ser inte bra ut. Inget av det är överraskande, eller ens specifikt för HBO Max. Det är bara något att notera.
När det gäller bithastigheten såg jag i allmänhet mellan 8 Mbps och 10 Mbps, med toppar över 12 Mbps. Det finns ingen metod för att kontrollera uppspelningskvaliteten, så det du ser är vad du får. Det bleknar i jämförelse med en del av originalinnehållet i 4K på till exempel Netflix, som hade dubbelt eller till och med tredubblat bithastigheten. Men ändå hade jag i allmänhet inga större klagomål om bithastigheten.
Ljudet toppar fortfarande med Dolby Digital 5.1. Förlåt, Atmos-fans.
Poängen
En fantastisk plats för nästa generations streaming
Källa: CordCutters (Bildkredit: CordCutters)
HBO Max är så mycket mer än bara HBO. Det handlar om allt innehåll som AT&T och WarnerMedia nu kontrollerar. Det handlar om alla nya original som är på väg utöver att HBO själva gör det de är bäst på.
Och för det mesta har HBO Max paketerat saker i en lättanvänd tjänst, med ett pris som kunderna redan är vana vid att betala. Det är dyrare än den mest grundläggande Netflix-tjänsten, eller Hulu. Men de har inte den härstamningen som HBO har.
Och att inte dröja vid det – för någon gång kommer den här situationen att rätta till sig själv – men du kan verkligen inte bara förbise att HBO Max inte är tillgänglig på Roku och Amazon Fire TV vid lanseringen. Det är en stor Fröken. Detsamma gäller bristen på 4K-upplösning och HDR. Det är långt över tiden för Game of Thrones att se så bra ut som möjligt, streaming eller inte.
HBO Max kommer inte att ersätta Netflix eller Amazon Prime Video eller Hulu eller något annat när som helst snart. Det kan vara ett svårt beslut om du tittar på hur mycket du spenderar på underhållningstjänster. Men WarnerMedia har också gett oss mycket för den månadsavgiften - och det är mer på väg.)
HBO Max
DAGENS BÄSTA ERBJUDANDEN7,99 USD/mån på HBOmax 11,99 USD/mån på HBOmaxAllt om WarnerMedia
Det är inte bara HBO – det är HBO Max
Tänk på HBO Max så här: Det är det bästa från HBO (som i allt), plus mer från det större WarnerMedia-imperiet, med innehåll från TNT, TBS, Cartoon Network, TCM och mer!
