Hur Steven Universe öppnade dörren till mångfald och inkludering i barnshower
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Att växa upp som queerunge på 80- och 90-talen var tufft. Utöver bara den allmänna diskrimineringen från regeringen eller trångsynthet av genomsnittligt folk, fanns det absolut ingen HBTQ+-representation i någon av barnens böcker eller program jag kunde hitta. Till och med när jag började titta på anime som innehöll HBTQ+-karaktärer, raderades dessa karaktärer nästan från de dubbade versionerna (och underordnade versioner var så dyra!). Jag kan inte berätta hur exalterad jag var över att Haruka och Michiru skulle presenteras i Sailor Moon, och inte heller hur djupt nedslagen jag var när de dubbades som 'kusiner' för Cartoon Network.
Spola framåt 20 år senare, och jag sitter med mina barn i tårar när vi tittar på Ruby och Sapphires bröllop i Steven Universe på samma nätverk. Att säga att Steven Universe har förändrat livet för mig och otaliga queera barn och vuxna är ingen underdrift. Rebecca Sugar, skaparen av Steven Universe, liksom många av hennes besättning har talat länge om sin önskan att skapa en show full av mångfald och representation och hur hårt de var tvungna att kämpa för att berätta dessa historier.
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
När Steven Universe sändes för första gången 2013, introducerades vi till en skådespelare av starka icke-binära kvinnor som nästan idoliserades av den unga halvfrämmande pojken som fungerar som huvudperson. Ädelstenarna röstades nästan alla av och kodades som färgade kvinnor, och de hade alla kroppstyper till skillnad från barbiefigurerna som vi så ofta ser i de kvinnliga karaktärerna som barn blir tillsagda att se upp till. Faktum är att med varje ny karaktär som introducerades fortsatte Steven Universe att visa upp mångfald. Även om det skulle ta dussintals artiklar för att förklara mångfalden i den här showen, för att fira Pride-månaden, kommer vi att fördjupa oss i några av höjdpunkterna i HBTQ+-representationen i Steven Universe, vilket beror på de olika karaktärerna. Rättvis varning, det finns definitivt spoilers framöver!
Granat, Ruby och Safir
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Garnet är i och för sig en otrolig karaktär. Hon är kraftfull utan att behöva vara känslolös. Hon är så nära en ledare som Gems har tack vare sin framtidsvision. Hon är djup, såväl som djupt passionerad, och Steven avgudar henne tydligt. Men Garnet är också så mycket mer än en individuell karaktär. Under allt är hon också ett förhållande.
Även om tipsen fanns där från det allra första avsnittet, var det inte förrän programmet hade varit i luften i nästan två år som Garnet bekräftades vara en sammanslagning av två andra Gems. När 'Jailbreak', säsong 1-finalen, sändes i mars 2015, fick Steven äntligen chansen att träffa Ruby och Sapphire, det queerpar vars förhållande skapar Garnet.
Efter att ha vaknat upp på ett rymdskepp som blivit bortfört av Homeworld Gems, möter Steven Ruby. Hon är eldig och högljudd — en evig låga kan man säga! Hon är också djupt bedrövad eftersom hon behöver hitta Sapphire. Steven erbjuder sig att hjälpa men det slutar snart med att de separeras igen.
Sedan möter Steven Sapphire, en liten blå pärla vars ansikte förblir dolt bakom hennes hår, talar mjukt och sjunger sött. Hon är så mycket motsatsen till Ruby. Hon känner också omedelbart igen Steven, och när han väl kan befria henne från fängelsecellen skyndar hon iväg och drar med honom på jakt efter Ruby.
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
De två återförenas med Sapphire som kysser bort Rubys tårar och Ruby öser upp Sapphire. De snurrar och skrattar innan de smälter ihop för att avslöja Garnet. Fusion, för de nya i Steven Universe, är kombinationen av två karaktärer till en enda ny karaktär. Den karaktären har sitt eget namn, röst, personlighet och drivkraft. Fram till denna punkt visste Steven och publiken inte ens att Garnet var en fusion.
Garnet skickar Steven för att hitta resten av deras familj medan hon tar sig an en av ädelstenarna som fångade dem. När Steven uttrycker sin oro över att lämna henne att möta Jasper ensam, ler Garnet och säger till honom: 'Det är okej Steven. Jag är aldrig ensam.
Medan Ruby och Sapphire sällan visades isär under Steven Universe, fick deras relation i form av Garnet mycket fokus. Rebecca Sugar har talat i ett antal intervjuer om varför det var så viktigt för dem att visa upp Garnet. Ruby och Sapphire representerar Rebecca Sugar och deras partner, Ian Jones-Quartey. Kreatörsparet attackerades en gång fysiskt på grund av deras interracial relation och de kom ur den skadan och ville visa upp en kärlek som deras som något kraftfullt och beundransvärt. Genom att göra det kom de på Garnet och deras kärlek har alltid visat sig genom hur Garnet skrivs.
Från det ögonblick som Garnet avslöjades för att vara en sammansmältning, var bekräftelsen på att förhållandet var ett kärleksfullt romantiskt förhållande subtil - och i vissa länder censurerad helt. Steven beskrev dem och sa: 'Ruby och Sapphire är så nära varandra att de inte tål att vara isär.' Ett slagsmål får dem att lossna som fokuspunkten för ett annat avsnitt. Var och en av dessa små ögonblick klipptes eller förminskades lätt av dem som inte ville tänka på ett queer par i en barnföreställning.
Sedan, 2018, hände äntligen ögonblicket som Rebecca Sugar och deras team kämpade för. Det obestridliga beviset på att Ruby och Sapphire verkligen var ett romantiskt par: ett äktenskapsförslag och ett bröllop. Det blev tydligt att karaktärerna ville att deras kärlek skulle befästas som både separata personer men som ett par, men det gjorde även skaparna bakom själva showen.
Vid det här laget hade massor av andra HBTQ+-representationer inkluderats i Steven Universe, och mycket mer var ännu att komma.
Stevonnie
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Medan fusion fungerade som representation av Ruby och Sapphires romantiska relation, var inte alla fusioner romantiska och ingen var så långvarig. När fusion först introducerades som ett koncept, var det Pearl och Amethyst vars ständiga käbbel hindrade de två från att smälta samman ofta eller länge. Andra gången fusion var med i programmet var mellan Steven och hans bästa vän Connie. Sammanslagningen var oavsiktlig och aldrig tidigare skådad - Gems var inte ens säkra på att Steven kunde smälta ihop på grund av sin mänskliga hälft. Deras fusion och vänskap blev fokuspunkten för flera lektioner om kommunikation och samtycke, men deras HBTQ+-representation var också enorm.
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Stevonnie tog egenskaper från både Steven och Connie. De använde de/dem-pronomen och presenterades som kanoniskt ickebinära och intersexuella. De är också positivt vackra. De andra tonåringarna Stevonnie träffar, både män och kvinnor, verkar alla tycka att de är attraktiva, snubblar över deras tungor och rodnar. De beskrevs av Garnet som 'en upplevelse', de var mycket bra och en karaktär som betydde världar för många trans-, enby- och intersexpersoner.
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Även om vissa som tittade på programmet inte riktigt förstod att Stevonnie inte var en kvinna, blir det tydligt i ett senare avsnitt, där de blir strandsatta under en längre period på en främmande planet. Det slutar med att de växer ansiktshår, som de sedan rakar med sitt svärd. För att ytterligare förtydliga, var Stevonnie med i en Dove Self Esteem Project plats , där deras sociala medier specificerar intersex, icke-binära och de de/dem pronomen.
Jag har hört från så många icke-binära vuxna som desperat behövde ens lite av den här sortens representation när de växte upp. Att växa upp och aldrig se dig själv i berättelserna du läser och tittar på är så isolerande. Att sakna terminologin för att ens beskriva din upplevelse skapar så mycket självtvivel. Som förälder till ett icke-binärt barn är glädjen jag ser i deras ögon varje gång Stevonnie kommer på skärmen obeskrivlig, men återigen är jag så tacksam för att barn som växer upp nu kan se sig själva i dessa karaktärer.
Pärla
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Medan Stevens mamma, Rose Quartz, dog långt före händelserna i showen, lär vi känna henne genom människorna som älskade henne, och ingen älskade henne längre än Pearl. Pearls kärlek och hängivenhet till Rose Quartz definierar hennes karaktär under så mycket av showen, och den kärleken presenteras aldrig som något annat än romantisk. I själva verket finns det till och med ett avsnitt och en låt byggd kring att Pearl kommer överens med att Rose har valt Stevens pappa istället för henne.
Så småningom går Pearl vidare förbi sin obesvarade kärlek. Hon visas krossa på en mänsklig kvinna och så småningom har en hel fanklubb av människor vars nummer hon samlar in. Även om vi aldrig ser om Pearl hamnar i ett romantiskt förhållande med någon av dessa beundrare, får vi reda på när Steven Universe Future avslutas, att det inte bara är människor som har ett öga för Pearl, utan en pärla i särskild.
Vismut
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Även om hon tillbringade mycket av serien i en bubbla, är Bismuth en annan fantastisk HBTQ+-karaktär från den här serien. Bismuth var en gammal krigskompis till Crystal Gems som hamnade i en bubbla tack vare hennes önskan att krossa diamanterna. Det krävdes många stora avslöjanden och det förestående bröllopet mellan Ruby och Sapphire, men så småningom togs hon tillbaka som ett permanent tillskott till laget. Efter några kommentarer som antydde att Bismuth kanske bara är kär i Pearl, erkänner hon lika mycket i Steven Universe Future.
Och jag? Jag vill bara veta vad deras fusion skulle heta!
Shep
Källa: Cartoon Network (Bildkredit: Cartoon Network)
Även när det kommer till bakgrundskaraktärer eller bikaraktärer som bara dyker upp i ett eller två avsnitt, fortsatte Steven Universe att tillhandahålla HBTQ+-representation. Ta introduktionen av Shep, en icke-binär karaktär som introducerades som Sadies partner i Steven Universe Future. Shep talar bara i ett avsnitt, men deras inkludering - och det faktum att deras icke-binära inte behövde förklaras med Gem-magi och inte var en handlingspunkt - var bra för många av enbies som tittade på.
Och nu då?
Steven universum, Steven Universums framtid , och till och med Steven Universe-serierna är över nu. Lyckligtvis har arbetet som Rebecca Sugar och deras besättning gjorde för att få HBTQ+-representation i luften hjälpt så många andra kreatörer att visa upp sina egna HBTQ+-karaktärer. Det finns många Inklusive HBTQ+-program att titta på efter att du har avslutat Steven Universe och mer kommer varje dag. Framtiden är definitivt ljus!
