It's Not All Marital Bliss i 'Last Tango in Halifax' Premiär för säsong 4 (RECAP)

Last Tango In Halifax: Series 5: Episode 1

Spoiler varning

PBS

Vem sa att det inte skulle hålla? Sista Tango i Halifax octogenarians Alan och Celia, spelade av makalösa Derek Jacobi och Anne Reid, är sju år in i sitt äktenskap när säsong 4 av den livliga brittiska draman återvänder till PBS. De är bosatta i ett trevligt hus i Yorkshire, men det är inte allt äktenskapligt lycka.

Vilket gör det desto roligare att besöka dem efter ett långt uppehåll. De tre första säsongerna av Halifax kom i snabb följd, med början 2013, plus en tvådelad julspecial som sändes 2017. Men vi har inte hört av Alan, Celia och deras svaga familjer förrän nu, med fyra nya avsnitt (istället för de vanliga sex) skrivna av serieskaparen Sally Wainwright ( Gentleman Jack ).

Om det första är någon indikation, bör detta vara en stark, samt kortfattad, säsong. Tidigare förlitade sig starkt på nya äktenskap och spädbarn för parets familjemedlemmar, så mycket att Alan och Celia ibland verkade som bifigurer på sin egen show. Men de är i centrum när Alan söker jobb på en stormarknad; hans bror Ted skickar besked om att han kommer på besök; och Celia ångar eftersom Alan har gått med på att låna pengar till dottern Gillian (Nicola Walker).

Alan fyller i en jobbansökan online när han får ett mejl från sin bror Ted som meddelar att han flyger in från Nya Zeeland på en resa i sista minuten. Alan och Celias olika reaktioner säger mycket om dem. Han är orolig för mannens hälsa; Celia är orolig för gardinsituationen i gästrummet.

Dessa skillnader blir en friktionskälla. Alan är lugn och generös, ibland till ett fel, medan Celia kan vara dominerande och direkt snobbig. Och hon kan inte förstå varför Alan skulle vilja arbeta i en mataffär när han inte behöver pengarna. (Det här är före coronaviruset.) Jag gillar att hålla mig sysselsatt, förklarar han. Till vilket hon svarar: Jo, det gör jag också, men i en mataffär , hennes avsmak som fick det att verka som om Alan hade registrerat sig för att bli gruvarbetare.

När hon pratar med sin dotter Caroline (Sarah Lancashire) om Alans nya satsning kommer Celias klassmedvetande gradvis fram. Inledningsvis säger hon att hon inte vill att hennes man ska ta bussen och oroar sig för att jobbet blir för fysiskt krävande för honom. Men i huvudsak ser hon inte jobbet som respektabelt.

Alan berättar under tiden sin sida av historien för Gillian: Han gillar att vara ute och omkring och runt människor. Men hans dotter är upp till midjan hos får på gården och distraherad av vedmask som har infekterat huset hon delar med sin son Raff (Josh Bolt), hans gravida fru Ellie (Katherine Rose Morley) och deras unga dotter Calamity (Tilly Kaye). Det kommer att kosta tusentals pund att fixa, och Gillian har inte medel. Alan skulle vilja låna henne pengarna, men Celia har sitt hjärta inriktat på ett nytt kök, och Alan vill inte att någon ska vara olycklig.

Inte ens den smutsiga, fräcka pojken (Liam McCheyne) fångade filching mat från mataffären när Alan går in för sin jobbintervju (bedårande klädd i kostym och slips). Alan slutar betala för maten och kör hem den unga Oliver Twist. Han säger att han heter Harrison och verkar som en intelligent pojke, men han är också en bra lögnare. Alan vill prata med sina föräldrar, men när Harrison kliver ur bilen springer han efter det och Alan inser att han förmodligen inte bor på det kvarteret ändå.

Men Alan kan inte släppa händelsen. I avsnittets mest rörliga scen, när han berättar historien för sin kompis Harry (Paul Copley) om ett par öl, är han bedrövad över att ett barn ska behöva ta till stöld för att äta. Han påminner också om Frank, en illaluktande pojke från fel sida av spåren som de kände när de var barn. Alan skulle inte låta honom komma över för att spela, och mer än 70 år senare bryr han sig fortfarande om att han inte var snällare.

Inte all konflikt den här säsongen är dock centrerad kring klass och pengar. Det är alltid ett nöje att se Carolines vansinniga, missnöjda ex-man, John (Tony Gardner), så patetiskt att han blir av med känslorna från sin tidigare frus vänliga hund. John kommer över för att äta middag, men hoppas fortfarande att han kan träffa Caroline igen, trots att hon har gjort det klart att hon föredrar kvinnor.

John är naturligtvis anledningen till att deras äktenskap bröt upp: Han hade en affär med Judith (Ronni Ancona), en bästsäljande ung vuxen författare och alkoholist som han nu lever med. John och Carolines vuxna son Lawrence (Louis Greatorex) bor med dem, och eftersom de är så rika har de råd att inte göra någonting hela dagen. Ändå är det svårt att inte tycka synd om John när han återvänder hem till det som mycket väl kan vara det isigaste huset i Yorkshire. Ännu värre: I avsnittets sista ögonblick föreslår Judith honom.

L-R JOHN (Tony Gardner) och CAROLINE (Sarah Lancashire) (Courtesy PBS)

Men höjdpunkten på premiären kommer när familjerna samlas för en gemensam födelsedagsfest för Caroline och Gillian. När toasten är gjord och Grattis på födelsedagen har sjungits, kommer ämnet för maskmask upp. Celia kan se på Alan och Gillians ansiktsuttryck att något är på gång, och till slut säger han till Celia att han gick med på att låna ut sin dotter några tusen pund för sitt hus, så att de kanske måste sätta köksrenon i vänteläge i en månad eller två .

Inte vad Celia vill höra, och hon floder när festen pågår tills hon inte längre kan hålla tyst. Det här är du över, Gillian. Manipulerar din pappa ... Vi måste rädda dig. Du, som inte tänker längre än nästa vecka och aldrig har gjort.

Medurs från toppen GILLIAN (Nicola Walker), CAROLINE (Sarah Lancashire), ALAN (Derek Jacobi), CELIA (Anne Reid), FLORA (Issacah Hatzer), CALAMITY (Tilly Kaye), RAFF (Josh Bolt), ELLIE (Katherine Rose Morley) ) (Courtesy PBS)

aj! Alan ställer upp mot Celia och påminner henne om att han skulle använda hans pengar, men Gillian backar och säger att hon kommer att hitta en annan lösning. De räddas av klockan, bokstavligen, när Ted ringer från flygplatsen i Hong Kong.

Sammantaget var premiären en lovande, spännande start på den nya säsongen och en härlig återförening med bra karaktärer och en utmärkt roll. Plus en påminnelse till mig själv om att försöka vara mer som Alan, även när jag känner mig som Celia.