John Lithgow levererar en mästerlig prestanda i 'Perry Mason' avsnitt 4 (RECAP)
Spoiler varning HBO (Spoiler Alert: Denna sammanfattning innehåller spoilers från Perry Mason Säsong 1 avsnitt 4, 'Kapitel 4.')
Perry (Matthew Rhys) kommer nära att knäcka fallet - men inte tillräckligt snabbt för att rädda advokaten EB Jonathan, vars misslyckande med att hjälpa sin klient leder till ett tragiskt slut och en Emmy-värdig prestanda från John Lithgow i den senaste delen av HBO: s Perry Mason .
Framför allt är handlingen Perry Mason säljer. Allt annat görs bra; dramaet har underbara uppsättningar och bra film, och berättelsen är tillräckligt engagerande, om något oinspirerat. Men det är de mästerliga föreställningarna från stjärnbilden som stöter upp en nivå. Och detta avsnitt tillhör den legendariska Lithgow, kanske hans bästa prestanda sedan hans otroliga körning som Trinity Killer i Dexter . Hur han skildrar EB: s bräcklighet och knappt att hålla-det-samhörighet är så gripande; Lithgow får dig att känna för en karaktär som, låt oss inse det, vi bara har känt för fyra avsnitt och är advokat på det!
EB Jonathan vill göra rätt av sina kunder; han är en kämpe för sanning och rättvisa. Tyvärr är sanning och rättvisa inte alltid värderingar som respekteras av samhället, även av de institutioner som är avsedda att upprätthålla dem. EB har under åren grundats av ett korrupt system som bara bryr sig om resultat. För att uttrycka det otydligt, EB blir för gammal för det här. Det är tillräckligt hårt räcke mot det skrupelfria på din bästa dag, än mindre när tidens händer slår mot dig. EB: s minne är inte som det brukade vara; han förlorar filer och blir lätt fångad av sina fiender. Han är benägen att mildra raseri, många av dem kommer på bekostnad av dem som försöker hjälpa honom, som hans juridiska sekreterare Della (Juliet Rylance).
Hans karriär försvinner av en klippa, hans advokatpraxis håller sig knappt flytande, stött av lån som han aldrig kan betala tillbaka - ett faktum som kommer fram när hans bank vägrar honom kontanter för att rädda Emily (Gayle Rankin). Det sista han vill göra är att rulla över, men han ser inget annat val. En trasig EB berättar för Emily att det är hans plikt att få det bästa erbjudandet för sin klient, och just nu accepterar det en grund för en minskad straff. 'Tjugo år, toppar,' säger han som om han försöker övertyga sig själv mer än Emily. Emily vet att det är löjligt. Hon är oskyldig, hennes enda 'brott' som har en affär. 'Statens makt vill krossa dig, oavsett hur liten din överträdelse,' berättar en desperat EB.
Lithgow och Rankin är båda sensationella i denna scen, förmodligen den starkaste av säsongen hittills. Det är en rollomvändning från förra veckan, eftersom nu Emily är den som vägrar att ge efter och i sin tur inte låta EB sluta slåss heller. 'Nej, vi kommer inte att göra detta, vi kommer att slåss, du kommer att slåss,' säger han när han ser Emilys förtvivlan. Tyvärr gör EB en föreställning för Emilys skull. Innerst inne ser han fortfarande inget sätt att vinna saken, trots de framsteg som Perry har gjort, och verkligen inte i sitt nuvarande tillstånd. Det tragiska med allt detta är att EB inte inser hur nära Perry är att bryta fallet.
HBO
Ja, Perrys undersökningstaktik är för en galen person. Den här veckan stjäl han och Pete (Shea Whigham) bokstavligen George Gannons lik och flyttar det över längränserna så att deras kamratvän Virgil (Jefferson Mays) kan ge kroppen en korrekt obduktion. Det finns lite storslagen humor här när Virgil fördes ner till Perrys källare för att undersöka den livlösa kroppen. 'Det är en död kropp', gisper en störd Virgil. 'Jag sa att han var en expert,' frågar Perry till Pete. (Det finns också ett avsnitt om Virgil som vill krympas och läggas i en kvinnas handväska, vilket är briljant absurt.) Extrem denna taktik kan vara, men Perrys handlingar får resultat, och viktigast av allt, görs i sökandet efter sanningen.
Virgils obduktion bevisar att George inte dödade sig själv. Och proteserna visar att hans kropp flyttades från brottsplatsen. Det var en fjärde man i lägenheten natten till kidnappningen. Det är den framträdande teorin som Perry driver till EB, och för ett ögonblick ser det ut som att EB äntligen kommer att ta hänsyn till den blöta detektiven. EB hävdar med säkerhet till Maynard (Stephen Root) att de har nya bevis på en fjärde man som bevisar Emilys oskyldighet. Det är en halv bluff, en som EB hoppas få distriktsadvokaten att överlämna. Maynard förblir emellertid ett steg framåt och avslöjar dokument som bevisar att EB har använt felaktiga medel från sina tidigare kunder.
Maynard är mycket bättre än EB på att dölja sina känslor, åtminstone offentligt. Han låter aldrig ansiktet uttrycka rädsla eller oro, något som EB kämpar med, och som Lithgow skildrar perfekt. Men bakom kulisserna är Maynard orolig. Han drar detektiverna Ennis (Andrew Howard) och Holcomb (Eric Lange) in i ett badrum för att ge dem ett skälla. De hävdar att Perry är en ledig bum, men det vore klokt att inte bli för cocky. Ennis är allvarligt nära att fångas efter att Perry och Pete täckte ut brottsplatsen och inser att den fjärde mannen måste ha rymt ur byggnadens baksida. När de upptäcker byggnaden granne med en religiös, social grupp, vem ska de hitta där och titta på hans dotter på scenen? Varför, naturligtvis, detektiv Ennis.
Tyvärr är det för sent för EB vid denna tidpunkt, och även om vi vet att Ennis är skyldig, hur förväntar du dig att anklaga en polis för kidnappning och mord? Polisen kan inte ens hållas ansvarig för att brutalen slog en fånge i ett försök att tvinga ett falskt uttalande. 'Poliser undersöker poliser?' EB lurar när Della säger att de måste trycka på anklagelser. Han vet att det är ett dumt ärende. Och så, ur alla alternativ, kläds EB sig i sin kostym och slips en sista gång. Men inte för arbete, för hans begravning. Han sätter fram fågelmataren, sätter på gasugnen, lämnar den öppen, sitter och väntar.
Nu såg vi inte EB dö; för allt vi vet öppnar nästa avsnitt med att någon prövar in i rummet och räddar honom. Men jag misstänker inte att det är fallet. Jag antar att EB: s död är det som leder till att Perry blir försvarsadvokat. Han tar upp manteln från mannen som på många sätt var en farsfigur för honom. EB tog Perry under sin vinge från en ung ålder, och trots deras snipning och bickring har de uppenbarligen mycket tillgivenhet för varandra. Som Perry berättar för Lupe (Veronica Falcón) har han ingen familj, hans mor och far är döda, hans bror lämnade när han var liten och hans ex-fru och barn pratar knappt med honom. EB var den konstant i hans liv. Så du tror bäst att hans död kommer att leda till något i Perry.
Medan detta avsnitt verkligen tillhörde EB, är Lithgows prestanda inte den enda som berömmas. Kvinnorna i denna show är också spektakulära. Emily, Della och syster Alice (Tatiana Maslany) delar alla en gemensamhet: De skjuts åt sidan och tystas av män. Emily har lagens och mediaens fulla kraft - till och med hennes man är villig att vittna mot henne. Hennes brott? En affär. Och människor saliverar för att se henne inlåst resten av livet. Som tidigare nämnts är scenen mellan Emily och EB en framstående, och Rankin sätter henne allt in i det. Då det en gång fanns skuld är det nu strid, och hon tar inte skylden för sin sons mord bara för att hon fuskade sin man.
HBO
Samma kamp finns i Della, showens moraliska centrum och förmodligen den smartaste karaktären i serien. Della är sjukt av orättvisan mot Emily. 'Vem behöver bevis? De skulle stena Emily på gatan om de kunde, säger hon. Men vad kan hon göra när hennes röst ständigt stängs av? När hon uppmanar EB att lämna in en rapport mot Ennis och Holcomb vinkar han henne av och argumenterar för att ingenting kommer att göras mot polisen. Även om EB kan ha rätt, är bristen på ansvarighet nedslående. Som Della berättar för sin älskare, är hon arg, men hon vet inte var hon ska sätta sin ilska. Och EB förolämpar henne och minskar henne till rollen som sekreterare hjälper inte. Hennes rykte är lika mycket på linje som hans. 'Det kanske är ditt namn på dörren, men de' medarbetarna ', det är jag,' påminner hon honom.
Sedan finns syster Alice. Alice fortfarande återhämtar sig från sitt epileptiska anfall, och är anlänt av både kyrkan och dess församlare. Många av dem har vänt mot henne och uppfattat hennes löfte om uppståndelse som en kätteri. Du vet att saker är dystra när en söt liten flicka lurar Alice att öppna en låda med ormar. Birdy (Lili Taylor) försöker få sin dotter att avstå från vad hon sa för kyrkans skull. 'Du kanske inte hörde?' Birdy säger om Guds budskap. Det är ett försök att rädda ansikte eftersom kyrkans äldste vill att Alice är borta. 'Den här kyrkan har inte längre råd att vika på en hysterisk kvinnas nyckfullhet,' säger Herman (Robert Patrick), säkerhetskopierad av ett helt rum av gamla, vita män.
De gamla vita männa förbereder Alice ett förskrivet tal, där hon ska be om ursäkt för det hon sa och skylla på att hon var otålig. Men när hon pratar med folkmassorna utanför, några av dem fiender, vissa supportrar, bryter Alice sig fri från hennes gränser. När en församlingsman kamrar genom massorna för att lämna henne en filt 'för Charlie', inser Alice kraften i sitt budskap. Än en gång, tillräckligt högt för att himlen ska höra, förklarar hon Emily oskyldighet och lovar att påsksöndagen kommer baby Charlie att resa sig igen. Maslany tycker uppenbarligen om denna roll och kan byta från dämpad slöhet till maniacal predikant på ett ögonblick.
För en show med titeln efter en karaktär är det en välkommen överraskning det Perry Mason är en sådan ensembleinsats. Och medan hittills ingenting bryter ny mark eller wow-ing när det gäller berättelse, är det svårt att klaga på en solid film noir hyllning med klass A-skådespel.
Perry Mason , Söndagar, 9 / 8c, HBO
