'Kevin Can F**k Himself' och sitcomfruns efterlängtade hämnd
(Bildkredit: AMC // The Train Train)
AMC:er Kevin kan knulla själv har premiär 13 juni 2021.
2016, Kevin James, den tidigare stjärnan i Kungen av drottningar , återvände till nätverkets sitcom-formel med CBS-showen Kevin kan vänta . Serien kretsade kring James som Kevin Gable, en nyligen pensionerad Nassau County-polis som bor på Long Island, New York, som ser fram emot en lugn framtid. Hans planer för fred störs av problem som involverar hans barn och behovet av att han kompletterar sin ynka pension med lågavlönade ströjobb. Erinn Hayes fick rollen som Kevins fru Donna, en skolsköterska som aldrig verkade ha mycket att göra utöver att vara sitcom-frun. Tidiga recensioner av serien noterade dess förutsägbara karaktär och alltför beroende av nätverkskomedier. En ljuspunkt kom i form av ett gästspel av Leah Remini, James tidigare motspelare i Kungen av drottningar . När det var dags för skaparna att göra om programmet för säsong två för att ge plats för en Remini-återkomst på heltid, gjorde de en mycket drastisk förändring.
I säsongspremiären upptäckte vi att Donna var död. Hennes död förklarades inte, och avsnittet ägnade ungefär en minuts skärmtid åt hennes bortgång. Nyheten att Erinn Hayes hade fått sparken från sin egen show hade gnistor av upprördhet från allmänheten och det ceremoniella sätt som hon blev av med och ersatt på skärmen gjorde bara saken värre. Kevin kan vänta såg dess betyg sjunka och det avbröts så småningom efter två säsonger.
Vad Kevin kan vänta did var inte precis en TV först, men det känslolösa sättet att göra sig av med sin redan illa behandlade kvinnliga huvudroll kändes som en slags vändpunkt för genren. Sex månader efter att showen ställdes in meddelade AMC att de utvecklade en serie med den konstigt osubtila titeln Kevin kan knulla själv . Kevin här är en välbekant figur: en slarvig vit kille från arbetarklassen med en motbjudande strimma som på något sätt lyckas beordra en intensiv nivå av hängivenhet från omgivningen. Hans sitcom fru är Allison, spelad av Schitt's Creek stjärnan Annie Murphy. Hon lagar middag till honom, står ut med skämten från hans hängare och nästan kryper runt på knä för hans nöjes skull. Publiken skrattar, hon ler artigt och sedan lämnar hon rummet. Jublet slutar. Belysningen ändras. Plötsligt är det här den verkliga världen, och vi ser det enorma känslomässiga trycket och det mentala traumat som Allison lever med varje dag. Att vara sitcomfru är i bästa fall otacksamt och i värsta fall själslukande, och Allison orkar inte längre, inte nu när hennes tankar går över till mord.
För alla som någonsin har sett en sitcom, Kevin kan knulla själv känns som att det var länge sen. Trots de många förändringarna och den positiva utvecklingen av TV-komedi som konstform är det förvånande hur ofta genren klamrar sig fast vid de trista exemplen på formel. Sitcomfrun kan vara den mest ohyggliga tropen om bara för att den är smärtsamt överanvänd, oändligt sexistisk och lat som fan.
Sitcomfrun finns i en liten mängd stela typer. Där är den plikttrogna hemmafrun, alltid oklanderligt klädd och målmedveten hängiven huslycka (tänk June Cleaver i Lämna det till Beaver .) De kan vara den våta filtfrun, den stora gamla käppen i leran som alltid försöker slänga vatten på den slarviga snubbens knäppa planer. Ofta är de i grunden en sexig lampa, inte mycket mer än en vacker kvinna för den mediokra killen att skryta om att förföra eller bli gravid (hon spelas nästan alltid av en skådespelerska som är mycket yngre än sin manliga motspelare – för protokollet, Erinn Hayes är elva år yngre än Kevin James.) Det finns fruar som tycks hata sina män men ändå stannar kvar för evigt, ofta för att bli utskällda med grymma one-liners från sin make och/eller hans familj. Kom ihåg hur många skämt i Smekmånaderna kretsar kring huvudpersonen som hotar att slå sin fru? Ofta behöver kvinnan inte ens vara fru. De kan behandlas lika illa som seriens flickvän eller symbolkvinna. Överväg stackars Penny från Big Bang-teorin , som börjar som den objektiverade enda tjejen i serien (när hon inte blir förolämpad för sin upplevda brist på intelligens) innan hon gifter sig med Leonard, en man som behandlar henne fruktansvärt och skryter om att ha 'nött ner henne' för att bli tillsammans med honom.
Saker och ting har förbättrats under åren eftersom komedi har blivit mer sofistikerad och utmanande tack vare t.ex. Osäker , Atlanta , och GLÖD. Kvinnor skriver, skapar och spelar huvudrollerna i sina egna komedier och har ingen användning för sitcomfruns trötta cykel. Ändå har den tropen bestått. Det är fortfarande deprimerande vanligt att tv-serier och filmer har en kvinna i en ensemble av män och att hon fyller rollen som tjatet, tjuren, den seriösa som inte får vara rolig eller konstig eller ha ett liv med hennes egen. Underhållningsindustrin fungerar utifrån logiken att om den inte är trasig så fixa den inte, men det är svårt att föreställa sig en tid då sitcom-frun någonsin verkligen arbetade bortom sina målmedvetet stagnerande könsroller.
Det finns uppenbarligen undantag från regeln och det har funnits i årtionden, från Jag älskar Lucy till Arresterad utveckling , men det finns en anledning Kevin kan knulla själv berättar historien att det är. Det tvingar oss att tänka på sitcomfruns indignerade härstamning och tillåta henne att få ett liv bortom gränserna för den traditionella nätverkskomediens tre väggar. Det får oss också att ompröva varför vi skrattade åt de skämten från början. Var det verkligen så lustigt att se en rad kvinnor göra hushållsarbetet medan hennes man slog upp en öl till och var stolt över sin brist på hemkunskaper? Vad hjälper sista akten kyss-och-smink om mannen aldrig förändras? Och hur skulle du överleva under dessa omständigheter? Hur lång tid innan det guffande skratten på din bekostnad skickade dig in i en spiral som Allison?
I det fjärde avsnittet av Kevin kan knulla själv , det finns ett ögonblick då Allison släpper ut ett decenniums värt av ilska och elände, och listar för sin vän Patty de många sätt som hennes själviska make Kevin förstörde hennes liv, avsiktligt eller av misstag, bara för att säkerställa att ingenting med hans någonsin förändrades. Precis när jag kände att jag var värd något förstörde han det, säger Allison, och du bara tittade på honom och skrattade. Hennes vän försöker motivera hennes skuld genom att säga att Kevin verkade harmlös, hans upptåg som var typiska för män som honom, men publiken kan säga att inte ens hon tror på den lögnen längre. När man konfronteras med den hårda verkligheten i sitcomfruns instängda liv, kan ingen säga att det är rättvist eller rätt.
Tänk om varannan sitcom-fru fick sitt räkenskapsögonblick som Allison.
