Låt oss prata om denna AMC/Universal-affär
(Bildkredit: Getty Images)
Idag tillkännagav AMC och Universal ett otroligt nytt partnerskap mellan de två företagen. Nämnda företag gick runt tidigare under året över en tvist om teaterfönster och den komplicerade digitala releasen av Trolls World Tour . Nu, månader senare, de har tillkännagett ett nytt historiskt avtal som förkortar biofönstret från 90 dagar till ynka 17. De exakta villkoren för den affären har hållits privata, men för tillfället är detaljen vi behöver veta den siffran på 17 dagar (eller tre helger).
Låt oss först prata om varför dessa 90 dagar är viktiga! Teatrar och studior har (fram till idag) haft en överenskommelse om att alla biopremiärer måste ha ett 90-dagarsfönster innan de går till fysisk eller digital release. Det är i grunden en uteslutningsklausul som säkerställer att folk har en anledning att dyka upp på bio för att se filmer.
Är inte detta goda nyheter?
Ur en filmkritikers och teaterälskares perspektiv, absolut inte. För här är grejen med detta lilla vinstdelningsmeddelande mellan en av de största teaterkedjorna i världen och en stor studio: de är båda täckta. Affären säkerställer det utan tvekan. De andra stora kedjorna kommer att hitta sätt att överleva också, som de alltid har gjort.
Men hur är det med mindre teatrar? Vad sägs om småstadens enkelskärm som är några av de enda kulturfolk som har tillgång till i sitt område? Hur är det med mamma-och-pop-butikerna som har kämpat sig igenom digitaliseringen av sina projektorer och höjt priserna som de bara ser en bråkdel av men ändå får skulden för? Konsthus och mindre kedjor faller också under denna kategori. Varenda en av dessa platser befinner sig nu i riskzonen på grund av att teaterfönstret är stympat till ingenting.
Okej, visst. Det är dåligt för teatrar. Men det är bra för mig, eller hur?
Beror på vem du frågar. Även vårt team här är splittrat. Men för mina pengar, nej det är det inte. Kommer den allmänna konsumenten som inte bryr sig om filmupplevelse att kunna streama filmer hemma mycket snabbare? Absolut. Och om det är så du gillar att få i dig dina media är det absolut inget fel med det.
Men låt oss säga att du inte är en av dessa personer. Detta är inte bara ett problem för folk som besöker arthouse-teatrar eller väntar tills något visas på deras lokala Alamo Drafthouse så att de inte behöver tillbringa en kväll omgiven av folk på sina telefoner. Det påverkar också alla som älskar att gå på bio. Eftersom dina alternativ för var du ser att de filmerna är på väg att bli mycket mindre.
I slutändan är allt den här nya affären ett dödande slag för småföretag.
Men det är framsteg!
Nej, det är kapitalism. Denna affär gjordes inte för konsumenten. Denna affär slöts för att bilda en vinstandel mellan två av de största företagen inom underhållning. Teatrar blir ofta målade som skurken, men de två största områdena de får skulden för är inte områden inom deras kontroll.
Den första är biljettpriserna. Bara ett snabbt roligt faktum, biografer ser mindre än hälften av biljettförsäljningen. Gillar du dina teatrar? Det är därför du betalar tjugo spänn per pop. Fråga inte ens vad dessa filmdukar kostar. Du skulle dö varje gång du ser ett barn kasta en gummibjörn mot dem.
Nästa är eftergifter, som är ett direkt resultat av de ovan nämnda biljettprocenterna. Dina snacks är uppblåsta eftersom varje teater, även de stora killarna, ständigt kämpar för att överleva. Alla borde kanske inte göra det! Egentligen, tappa det - det finns massor av teaterkedjor som skulle kunna lägga ner i morgon och även om det skulle vara tråkigt för dem som förlorade sina jobb skulle det vara helt okej för filmkonsten.
Men de kedjorna är inte de som den här nya affären kommer att döda. Så nej. Inte framsteg. Bara pengar.
Okej, så hur är det med de människor som detta kan hjälpa?
Detta är en rättvis fråga! Filmer kostar pengar, alla är inte fysiskt kapabla att ta sig ut på biografer, etc. Så, på första sidan borde det här vara bra för dem, eller hur? Mitt enkla svar där är att vi bara inte vet ännu. Detaljerna i den här affären är osäkra, men jag är villig att gissa att de snabba uthyrningarna direkt efter det korta fönstret kommer att stanna inom det tjugodollarsintervallet. Så slutsatsen här är väldigt lustfylld, det beror på din omständighet och vilka detaljer som kommer fram senare, men jag litar inte på att företag ser efter dig.
Okej okej. Så vad gör vi?
Vänta tills det är säkert att gå ut igen och gå sedan och stödja dina lokala teatrar som en galning om du har kommit överens om en enda sak jag har sagt här. Det har alltid varit svårt för dem, men den här affären gör det helt omöjligt. Ja, du kommer att betala ett par dollar mer. Men du kan betala in i AMC:s nya vinstandel eller så kan du hjälpa till att stödja konstuppskattning för några dollar mer. Allt handlar om vad som är viktigt för dig och dina individuella omständigheter.
Hur som helst, fortsätt bara att titta på film.
