Lee Mack på nya sitcom Semi-Detached: 'Mitt liv är inte så kaotiskt!'
(Bildkredit: BBC/Happy Tramp North)
Lee Mack om att spela en medelålders 'perennial loser' - mustasch och allt - längtar efter ett lugnt liv i förorten i galna sitcom Semi-Detached...
Även i dessa konstiga tider vet vi att vi fortfarande kan lita på att Lee Mack får oss att le.
Och favoriten The Not Going Out-stjärnan och panelprogram är snart tillbaka på våra skärmar i sitcom Semi-Detached, som återvänder till BBC2 för en sexdelad serie efter en framgångsrik pilot förra året.
Varje avsnitt spelas i realtid när vi följer Lee som mobil DJ Stuart, en 'perenn loser' som lever allt annat än ett lugnt liv i en återvändsgränd i förorten.
Efter fyra månader kämpar Stuart för att rädda sitt förhållande med sin mycket yngre partner April (The Other One's Ellie White), samtidigt som han håller utkik efter sin jailbird-bror Charlie (Benidorms Neil Fitzmaurice) och hans promiskuösa, drogbrukande pappa Willie (Game Of Thrones Clive Russell).
Till Stuarts problem hör exfrun Kate (Samantha Spiro, mormors hus), som bor på andra sidan återvändsgränden med sin tonårsdotter Madonna, och Kates tävlingsman Ted (Marcellas Patrick Baladi).
Här avslöjar Lee Mack, 51, varför han är så hemma och gör denna galna show...
Du måste vara glad att Semi-Detached har fått en hel serie?
Piloten satte ribban högt när det gäller galenskap och min karaktär Stuarts liv är galnare än någonsin. Varje avsnitt följer 30 minuter i realtid; det finns mycket fysisk komedi och jag är med i varje scen, så jag är skitbra! Men jag har inget emot att kasta mig runt för billiga skratt. Jag var tvungen att odla mustasch för den här serien – det kändes att jag skulle se ut mer som en man som hade en medelålderskris.'
Stuart (Lee Mack) vill rädda sitt förhållande med April (Ellie White) innan det är för sent!
Vad händer i Stuarts liv när sitcomen återvänder?
Det har gått fyra månader och Stuart och hans mycket yngre flickvän April har nu en dotter, Bertha. Det finns spänningar mellan dem eftersom April inte är lycklig och Stuarts är rädd för att förstöra ett nytt förhållande – Stuarts ex-fru Kate, som bor tvärs över vägen, är aldrig nöjd med honom heller. Stuart är runt många giftiga människor men han känner sig ansvarig för dem, så han brukar säga bara ja till dem hela tiden eftersom han är för rädd för att säga nej. Hans liv är ett av oändlig stress!'
Vad kan vi förvänta oss av de andra karaktärerna i Stuarts liv?
Senare i serien hamnar Stuart i en mycket stressig situation med några 'kompisar' till sin bror Charlie, Francis Barber (Doctor Who) går med i den här serien som Kates mamma och vi träffar också Stuarts granne Barrys fru, Sandy, som spelas av Cecilia Noble (Danny and the Human Zoo). Alla dessa karaktärer finns där av en anledning – för att göra Stuarts liv värre!'
MER: Paloma Faith på glädjen med att coacha små på The Voice Kids
Finns det några likheter mellan Stuarts liv och ditt eget?
'Tja, jag vet inte om författarna visste det här eller om det bara är en slump, men precis som Stuart var jag en mobil DJ i verkligheten innan jag var en ståuppkomiker. Dessutom hade jag en ganska okonventionell uppväxt – min pappa var inte lika dålig som Stuarts pappa Willie men han var ett riktigt festdjur. Så min pappa var i princip som Willie men utan Clives skotska accent! Men lyckligtvis är mitt eget liv inte lika kaotiskt som Stuarts – jag skulle inte tolerera det.'
Stuart har mycket problem med att försöka få pappa Willie (Clive Russell) att bete sig!
Hur står det sig att filma Semi-Detached jämfört med Not Going Out?
'Med Not Going Out repeterar vi för veckan, sedan kommer det hela till en tre timmar lång inspelning inför en livestudiopublik på fredagskvällen. Den här showen är mycket mer intensiv när det gäller timmar som faktiskt ägnas åt att filma. Och att inte ha publik betyder att vi måste lämna 'luckor' för var skratten ska vara. Som en standup-serie är jag mer erfaren av att berätta gags än vad jag är av att skådespeleri, så att inte gå ut är enklare på ett sätt och jag skriver det också. Men jag tycker att det är det svåraste att komma på idéer, så det har varit härligt att inte behöva oroa sig för det i den här showen.'
Gillar du mångfalden av ditt jobb – att göra stand-up komedi, sitcoms och panelprogram som Skulle jag ljuga för dig?
'Panelshower är det enklaste jobbet eftersom du bara dyker upp och skrattar! Att inte gå ut är det jag är stoltast över eftersom jag har arbetat med det de senaste 13 åren och för mig är Semi-Detached mer som ordentligt skådespeleri. Det enda raka tv-drama jag har gjort är National Treasure, med Robbie Coltrane. Min ambition var alltid att vara med i Doctor Who och jag fick en stor del i det, så jag är glad [Lee spelade Dan Cooper i 2018 års avsnitt Kerblam!]. Jag tyckte om att göra Horrible Histories: The Movie förra året men det är inte som en brinnande ambition att vara med i filmer. Jag är 51, jag har inga brinnande ambitioner längre!'
Semi-Detached startar torsdagen den 6 augusti kl 22:00 på BBC2.
