'Mulan' recension: Vacker, men saknar karaktärskopplingar
Vår dom
Disneys live-action Mulan har en stark premiss som är kantad av för många manusförfattare. Ändå kommer de flesta att hitta något att njuta av.
För
- ️Visuellt imponerande.
- ️Exceptionella actionsekvenser genomgående.
- ️Solida insatser från skådespelarna.
Mot
- ️Alltför många manusförfattare likställde ett svagt manus.
- ️Vissa förändringar är inte till fördel för berättelsen.
Mulan — först förlorade i försening skärselden sedan överlämnas till Disney+ streaming tjänst (där abonnenter fortfarande måste betala en premie avgift för att se filmen innan december ) — är en av de många pseudooffer i den pandemi-inducerade teaternedgången 2020.
Det narrativa skelettet är detsamma som Disneys animerade inslag från 1998: den egensinniga unga Mulan klär ut sig till en man och svarar på värnpliktsuppmaningen på uppdrag av sin familj, och kämpar i den kejserliga armén för att försvara Kina från nordliga inkräktare.
- HUR MAN STREAMAR MULAN: Skaffa den på Disney+ Premier Access
Budgeten på 200 miljoner dollar (den dyraste filmen hittills styrd av en kvinnlig regissör) visas för fullt i dess expansiva kulturella lokaler och trollbindande specialeffekter. Från kejsarens gyllene palats till en blygsam matchmakersalong, filmen ägnar sig åt både omfattning och detalj under filmfotografen Mandy Walkers blick. En bländande färgpalett är en njutning för ögat i kostymdesignern Bina Daiglers ljusa och livfulla kläder i Mulans by och i den enorma arkitekturen i den kejserliga staden. Wuxia genomsyrad flygkoreografi ger fantastiska actionsekvenser. Visuellt är filmen en fröjd.
Även om det är anledning att fira att ha en kvinna i regissörsstolen för en så enorm egendom, förvirras Niki Caros inslag i slutändan av inte mindre än fyra manusförfattare i köket. Trots den 115 minuter långa speltiden finns det lite skärmtid tillägnad att ge djup åt alla karaktärer utöver den titulära hjältinnan själv (spelad av Yifei Liu ) och hennes parallella fiende, trollkvinnan Xianniang (Gong Li). Mulan visas först som en bekymmerslös (hennes mamma kan kalla henne slarvig) ung flicka som visar en tidig behärskning av sin Qi - och energisk kraft som gör att hennes akrobatiska och svärdsfighters färdigheter kan lysa. Hennes far, krigsveteranen Hua Zhou (Tzi Ma), är kärleksfull men uppmuntrar i slutändan sin äldsta dotter att undertrycka hennes livliga natur till förmån för hemtjänst - det enda sättet för en kvinna att ge sann heder åt sin familj. Pei-Pei Cheng som Matchmaker understryker Mulans traditionellt arrangerade väg (och hennes motstånd mot den) på ett komiskt sätt.
Efter kejsarens dekret att en man från varje familj ska slåss i den kejserliga armén, smyger hon iväg på natten med sin fars svärd och rustningar och anländer till träningslägret för att tjäna under befäl av kommendör Tung (Donnie Yen). Däri finns en brist på koppling mellan henne och alla hon tränar med, trots det reviderade träningsmontaget I'll Make A Man Out of You som antyder att en del kamratskap ska ha inträffat. En kader av solida skådespelare inklusive Yosan An, Ron Yuan, Doua Moua och Jimmy Wong gör vad de kan med trämanuset, men bortom några kvardröjande blickar och rutinmässiga lägereldsscen natten före slaget är platonisk intimitet nedsliten och därför är insatserna ganska låga.
När man förklarar handlingen mot Kina, späder ett överpratsamt manus på vad som kunde ha varit formidabla skurkar i Rouran-krigarna och deras ledare, Bori Kahn (Jason Scott Lee); deras scener är bland de långsammaste i hela filmen. Däremot delar deras häxliknande allierade Xianniang en gå med i Dark Side-ögonblicket med Mulan som avslöjar det mesta om varje karaktär på kortast tid. Mulans efterföljande ögonblick av självacceptans är berättelsens mest övertygande karaktärsscen och lägger till substans under all glans. Yifei bär med sig både en djärv närvaro och en intern sårbarhet som styr skärmen; det här är inte din mammas prinsessfilm.
Mulans femmekraft behandlas med omsorg och hon lär sig att hon inte kan utnyttja den fullt ut förrän hon omfamnar sin identitet. Dessutom inträffar ett sällsynt filmiskt ögonblick där flera män vokalt stödjer en kvinna i en modig men exponerad position i en mansdominerad värld. Om #MeToo-kopplingen inte var tillräckligt uppenbar tror jag att Hua Mulan gör det kristallklart. Gör inga misstag, men hon behöver inte en man för att rädda Kina, inte heller för att bli en fullständig person. Hennes lycka och hennes ära är helt och hållet hennes egen, något som kommer att få resonans hos alla unga kvinnor som tittar på. Till stor del obunden av kanonen från sin tecknade föregångare, Mulan är ett visuellt fantastiskt epos som ändå saknar de starka bågar och sammankopplingar som behövs för att driva det. Utan den känslomässiga resonans som kommer från de inblandade spelarna är resultatet en vacker men suddig återspegling av den där tjejen vi såg 1998.
