När vi väntar på nyheter om Ripley säsong 2, såg jag om The Talented Mr Ripley på Netflix och slogs av viktiga skillnader
Tittar på Ripley , Netflix överdådiga anpassning av kriminalromanförfattaren Patricia Highsmiths klassiska psykologiska thriller 'The Talented Mr Ripley', skickade mig inte bara tillbaka till författarens ursprungliga roman från 1955. Det skickade mig också tillbaka till Anthony Minghellas lika påkostade långfilm från 1999, vilket är lättillgänglig på Netflix .
De två anpassningarna följer i stora drag samma kontur: den amoraliska grifteren Tom Ripley reser från New York till Italiens Amalfikust för att hämta den villfarne playboy-sonen till en sjöfartsmagnat i New York, får smaka på underbart liv njuts så nonchalant av föremålet för hans sökande, och går sedan till mordiska ansträngningar för att undvika att ge upp det höga liv han har kommit att njuta av.
Ja, de två versionerna berättar samma historia, men för mig kunde deras tillvägagångssätt inte vara mer olika – och det beror inte bara på att Minghellas film är i färg och varar 139 minuter, medan Netflix-serien – skapad, skriven och regisserad av Steven Zaillian — är filmad i slående svartvitt och tar åtta avsnitt och cirka 440 minuter att avsluta. Nej, valen av rollbesättning och berättande som fattas av Minghella och Zaillian skiljer sig enormt åt.
Minghellas ledande duo passar sina karaktärer bra. Matt Damon spelar opportunistiska Ripley som en social kameleont som förändras i form, till en början öga men snabb att forma sig till nya roller; Jude Law, aldrig snyggare på skärmen, är oerhört karismatisk som den glatt uppslukade snattern Dickie Greenleaf. Lika viktigt var att Damon och Law båda var i tjugoårsåldern när de gjorde filmen, liksom Gwyneth Paltrow, som spelar Dickies blivande författareflickvän Marge.
När vi vänder oss till Netflix-serien finner vi Ripley spelad av 47-årige Andrew Scott och Dickie av 40-årige Johnny Flynn. Båda är mycket fina skådespelare, men deras rollbesättning gör nonsens av handlingen.
I Highsmiths bok är Tom Ripley och Dickie Greenleaf båda 25 år gamla. Deras åldrar är avgörande. Dickies rika far – välspelad av James Rebhorn i filmen och mindre övertygande av Kenneth Lonergan i serien – skickar Ripley till Italien som sitt sändebud eftersom han av misstag tror att han är en före detta Princeton-klasskamrat till sin dilettantson och tror att han kommer att kunna att övertala Dickie att återvända hem för att ta hand om sin sjuka mamma och ta sitt ansvar i familjeföretaget. Allt detta är vettigt när de inblandade karaktärerna är tjugo-någonting men fungerar inte alls när de görs mycket äldre.
Min nästa svårighet med Netflix-serien är att Scotts Ripley saknar helt charm i sina tidiga möten med Dickie och Marge. Lägg till hans ålder till ekvationen och det är omöjligt att se varför Dickie skulle bjuda in honom att bo i hans italienska villa (förresten mycket eftertraktad, liksom så många aspekter av Dickies liv). Damons ungdomliga Ripley kan vara besvärlig och behövande, men han kan också vara rolig — som Minghella visar i en bländande scen där Dickie och Ripley har en sprängning på en jazzklubb i Neapel. Men även om Dickie är snabb att omfamna en ny vän, kan han tröttna på dem lika snabbt. Detta upptäcker Ripley smärtsamt, och den skada han känner när han tappades driver nästa fas av handlingen.
Jazzklubbavsnittet är bara en av scenerna som Minghella uppfann för sin film. Det är faktiskt förvånande hur många friheter han tog med Highsmiths bok. Han kom inte bara med fräscha scener, han drömde också om nya karaktärer – som Meredith Logue, den fladdrande debutanten Ripley möter när han korsar Atlanten, vinnande spelad av Cate Blanchett. Men gång på gång visade sig Minghellas innovationer vara inspirerande.
Ta den mycket tidiga scenen som sätter handlingen i rullning. Damons långt ifrån posh Ripley lånar en Princeton kavaj för att spela piano på en tjusig Manhattan-fest, och det är denna 'förklädnad' som får Mr Greenleaf att missta honom för att vara en medlem av klassen som han strävar efter. Ripley är en hängiven klassisk musik och framställer sig sedan som en jazzälskare för att förgylla sig själv med den be-bop-älskande Dickie. Inget av detta finns i Highsmith, men det fungerar vackert på skärmen.
Om du rabatterar castingen är Netflix-serien faktiskt mycket mer trogen boken. Men när Zaillian avviker från originalet lyckas han ofta blanda ihop saker, till exempel i sekvensen som satte upp Ripleys första möte med Mr Greenleaf. Zaillian har förföljt Ripley och fått halsband av en privatdetektiv som anställts av Dickies pappa och scenen jar. I boken är det Mr Greenleaf själv som spårar Ripley. jag skulle kunna fortsätta...
Med tanke på hur mycket jag har kört ner Netflix Ripley , du kommer att bli förvånad över att höra att det slutade med att jag njöt enormt av det. Det är sant att jag nästan gav upp serien efter de två första avsnitten, men jag höll ut och efter att Flynns Dickie gjorde sitt slut fann jag att jag kunde börja uppskatta de starka sidorna av Zaillians anpassning. När Zaillian och den hyllade filmfotografen Robert Elswit filmar i förtjusande svartvitt får de olika italienska platserna att se fantastiskt vackra, mystiska och olycksbådande ut i tur och ordning, och även om jag till en början fruktade att seriens längd skulle leda till oändlig utfyllnad (som i den scenen med detektiv), gjorde den mycket längre speltiden att spänningsscenerna kunde dras ut på ett utsökt sätt. Zaillian och Scotts karaktärisering av Ripley gör honom mycket svårare att känna empati med än Damons konfliktfyllda antihjälte, men ju mer hans scener av fara förlängs desto lättare – och mer spännande – blir det att sätta sig i hans skor.
