Recension av 'Black Bear': Aubrey Plaza är den mest opålitliga berättaren

Vår dom

Du behöver inte lita på berättaren för att erkänna 'Black Bear' som en av årets mest fascinerande filmer.

För

🐻Fantastiska prestationer från de tre huvudrollerna, särskilt Aubrey Plaza.
🐻Metafiktivt berättande när det är som bäst.
🐻Genuint skärande vändningar.

Mot

🐻Denna film är inte vänlig för tillfälliga tittare. Förbered att marinera i den.

Svart björn öppnar på att Aubrey Plaza reser sig från sin plats på en brygga, går in i en stuga och sätter sig för att skriva. Innan något annat händer i filmen får vi en signal att förvänta oss att det vi upplever är en fantasi, uttryckt lika tydligt som om ridån hade höjts för en pjäs och scenkonstnären blottlades framför oss. Vad är det som är så spännande Svart björn Men är att det medvetet leker med vår uppfattning om vad sanningen i berättelsen är, vilket ger oss en potentiellt självbiografisk inblick i författaren och regissören Lawrence Michael Levines sinne som utmanar oss att erkänna skillnaden mellan att hämta inspiration från våra liv och helt enkelt återberätta händelser som vi förstår dem. Mer än något annat med andra ord Svart björn är en film om handlingen att berätta, som tvingar publiken till en nivå av aktivt engagemang som kommer att göra de som letar efter en sammanhållen handling vansinniga, men som är oerhört givande för dem som samtalar med motiven på spel.

Filmen startar egentligen när Allison (Plaza) anländer till en avlägsen stuga som ägs av Gabe (Christopher Abbott) och hans gravida flickvän Blair (Sarah Gordon). Allison är en skådespelare som blivit regissör som vill att avskildheten ska tvinga sig själv att skriva sin nästa film, men blir nästan omedelbart avspårad av Gabes subtila flirtar och Blairs knappt dolda svartsjuka. En natt samlas trion för middag och går från hjärtlig nyfikenhet för varandras liv till att göra hullingförsedda backhanded-grävningar som avslöjar redan existerande relationsstridigheter mellan paret och Allisons uppenbarligen patologiska tendens att provocera deras motsättningar.

Detta är en utgångspunkt som lever och dör på sina framträdanden, och tack och lov ger dessa tre så nyanserade föreställningar – förstärkta av någon suggestiv redigering av Matthew L. Weiss – att det blir en fascinerande karaktärsstudie av alla tre. Abbotts tolkning av Gabe som en misslyckad artist som känner sig ensam på grund av hans brist på känslomässigt stöd kompletterar perfekt Gordons syn på Blair som en kvinna som känner sig förminskad av sin graviditet och hatar att Gabe inte längre attraheras av henne. Plaza är dock mittpunkten, och spelar Allison som en ihärdig skitrörare som man aldrig riktigt kan se är seriös eller skämtande, och avfärdar glatt Blairs feministiska uppskattning för hennes påstådda opolitiska filmer som projektion samtidigt som den fungerar som en duk som Gabe kommer att måla på är lustfylld. önskningar. Det här är tre djupt bristfälliga karaktärer som studsar av varandra genom fantastiskt nyanserade skildringar, som visar hur långt bra dialog och skickliga skådespelare kan göra för en kvalitetsberättelse.

Men då Svart björn tar en sväng ungefär halvvägs och överger en upprörande klimax till förmån för att börja om från början och göra om våra leads till nya roller. De använder nu stugfastigheten för att spela in en film som påminner mycket om handlingen vi precis såg utspela sig, men Allisons och Blairs roller är nu omvända, både i filmen och i filmen-i-filmen, och Gabe är filmens regissör och Allisons man. Härifrån, Svart björn förvandlas till en sorts mörk komedi, som följer de kaotiska detaljerna i att göra en oberoende film och de typer av pretentiösa tankespel som spelas mellan regissörer och skådespelare.

Det är parallellerna mellan den första halvan och den andra som gör Svart björn så intressant att analysera, eftersom den blandar karaktärsroller, dialoglinjer och motiv för att ställa frågan om hur den här historien relaterar till den förra. Är det här historien om hur Allison övergav skådespeleriet för att bli regissör? Är det här historien om Gabe och Allison som dramatiserar och utnyttjar sin ödesdigra natt med Blair? Är detta en metatextuell återberättelse av Lawrence Michael Levines erfarenheter av att regissera en annan film? Ingen av dessa frågor kan besvaras absolut jakande eftersom det finns så många motsägelsefulla bevis på spel att det aldrig kan finnas ett definitivt svar. Men svaren är inte poängen, eftersom dessa två halvor bara blir en helhet om du kommer ihåg att du får en historia. Det här är en författares skapelser, och det spelar ingen roll om dessa karaktärer skapades av helt tyg eller om deras konfrontation är baserad på en levd upplevelse. Det finns en glad solipsism i Levines obstruktion av sanningen när han ständigt påminner dig om att filmen bara någonsin kan vara en samling lögner.

Aubrey Plaza svänger verkligen för staketet under den senare halvan och ger en av årets mest hypnotiska och gåtfulla föreställningar, och även med så starkt material skulle det bara inte vara samma film utan hennes gravitationsnärvaro. Hon grundar hela fiktionen i sin personlighet, och hon är den axel på vilken vi tvingas undersöka hur vi internaliserar vårt förhållande till det som har visats för oss. När allt kommer omkring, inom den här filmens inramning – ytterligare ett lager av fiktion, kom ihåg – hon är författaren, och hur ska vi lita på allt hon säger? I slutändan behöver du inte lita på att hon erkänner Svart björn som en av årets mest fascinerande filmer.

Svart björn finns tillgänglig på VOD den 4 december 2020.