'Rules of the Game'-stjärnan Maxine Peake: 'Jag vet inte hur folk arbetar på kontor!'
Maxine Peake som Sam Thompson i 'Rules of the Game'. (Bildkredit: The Forge/BBC)
Maxine Peake pratar om nytt BBC1-drama Spelets regler ...
En snabb blick genom Maxine Peakes CV avslöjar varför hon är en av Storbritanniens mest eftertraktade skådespelare – från roller i komedier Dinnerladies och Tidiga dörrar till grymt Hillsborough-drama Anne , som för närvarande visas på ITV.
I BBC1:s nya thriller i fyra delar Spelets regler , den mångsidiga skådespelaren porträtterar den trubbiga affärskvinnan Sam Thompson, en operativ chef på sportklädesföretaget Fly Dynamic, som är på gränsen till börsnotering.
Sams värld är dock hotad av ankomsten av den nya ambitiösa HR-chefen Maya Benshaw ( Sexualundervisning och Flickan innan stjärnan Rakhee Thakrar), som avslöjar en oroväckande giftig arbetsmiljö.
När Maya gräver i den unga anställde Amy Dixons tragiska död tio år tidigare, är ägarna Owen och Gareth Jenkins, deras dominerande mamma Anita (Alison Steadman) och Sam alla angelägna om att hålla företagets hemligheter borta.
Men när Sam dyker upp på kontoret en morgon och upptäcker att en kvinnlig kollega har stupat i döden, förhörs hon av den misstänkta DI Eve Preston (Susan Wokoma) och tvingas konfrontera smärtsamma sanningar.
Här berättar Maxine Peake, 47, mer om serien...
Maxine Peake-intervju: Vad tilltalade dig med 'spelreglerna'?
Maxine Peake: 'Sam och Maya är riktigt välritade kvinnliga karaktärer. Jag upptäcker ibland att [med] dramer kommer det att ledas av kvinnor, men du kan inte riktigt räkna ut karaktären. Med detta kände jag att jag kände alla dessa människor från första avsnittet. De är komplexa och kvicka, och det finns en söm av mörk humor, som tilltalar mitt sinne för humor! Även om det är en thriller, har den några lättare ögonblick. Det är ett riktigt bra manus med något att säga.'
Hur skulle du beskriva Sam?
MP: 'Hon är mycket en representant för några kvinnor i hennes generation. Hon har jobbat på företaget sedan hon var 16 och tuffade upp sig. Hon är av tron att du suger upp det och fortsätter med det om du vill bli framgångsrik, och hon förmedlar det till andra människor. Sam har ett hårt skal men hon är inte kall. Hon vet inget annat sätt. Hennes arbete är hennes liv. Hon är komplex, som vi alla är.'
Vad är hon för slags chef?
MP: 'Jag tror att eftersom hon är en kvinna i den positionen förväntar sig folk mer av henne. Som hon säger: 'Jag är inte din mamma.' Det är hennes sätt att hantera det. Det finns många människor som har problem på arbetsplatsen som - i hennes sinne - inte borde vara hennes ansvar. Hon gör bara vad hon måste göra för att skydda sin familj och sig själv.'
Är det därför hon är fientlig mot Maya?
MP: 'Ja, det är hela grejen med vad kvinnor måste göra för att ta sig upp på stegen och varför mer skydd inte finns på plats. Det är vad Maya kommer för att försöka reda ut. Sam och Maya lurar mycket. Sam kan se att Maya är den nya vakten som kommer in för att göra stora förändringar för att skydda personalen och det kommer att börja rivas upp. Sam klarar inte av det, för om arbetsplatsen rivs upp, nystas hon upp.'
Är hon väldigt annorlunda hemma?
MP: 'Sam älskar sina barn, Adam och Gemma, men de har en väldigt, skulle jag säga, modern relation! Hon är inte din vanliga mamma, men det betyder inte att hon inte bryr sig. Hon är självständig och vill att hennes barn ska vara oberoende. Hon uppmuntrar dem, men hon finns inte alltid där för dem. De har en barnflicka som hon förlitar sig mycket på. Men jag tror inte att det gör henne till en dålig mamma. Hon försöker bara göra allt, vilket är väldigt svårt för kvinnor, oavsett om du arbetar eller inte.'
Är det något du kan relatera till?
MP: 'Jag har inga barn. Hatten av, verkligen. Jag vet inte hur kvinnor gör det. Det ser ut som det svåraste jobbet i världen för mig. Jag växte upp i en familj med ensamstående föräldrar och min mamma var briljant. Jag tror inte att jag led - kanske ekonomiskt - av att inte ha någon annan i närheten.'
Gjorde du någon speciell förberedelse för rollen?
MP: 'Jag har en vän till en vän som är COO [operativ chef] i ett stort, berömt sportoutfitfirma som jag pratade med. Manuset kändes ganska självförklarande så det var att ta sig in i den världen och prata med henne om hur hon navigerade på kontoret och hanterade männen i företaget. Det blev mycket googling också. Jag var tvungen att ta reda på vad en COO var och hur man säger det ordentligt med nordlig accent!'
Vilka utmaningar innebar rollen?
MP: 'Vad jag lärde mig är att jag inte vet hur folk arbetar på kontor! Jag bar en peruk som var som en ullhatt – och klackar! Jag vet inte om jag skulle kunna tillbringa en sommar till instängd i ett stort glastorn, men vi skrattade mycket!'
Har du någonsin arbetat på ett kontor?
MP: 'Nej, jag gjorde många jobb men aldrig ett kontor.
[Skrattar] 'Jag var livräddare med Paddy McGuinness på Horwich Leisure Centre. Jag bara slänger in det där. Han håller det tyst. Jag vet inte, han kanske skäms över mig!
Och slutligen, slutet är hårt under wraps, men vad kan du reta?
MP: 'När det fortskrider inser Sam att tidigare händelser, som hände henne, korrelerar med vad som händer med andra medlemmar av arbetsstyrkan. Hon tror att hon alltid hade kontroll. Nu, om det är sant eller inte, kommer vi att ta reda på det. Det finns incidenter i hennes liv som hon inte har tagit itu med...'
Vem är vem i 'Spelreglerna'?
Sam Thompson (Maxine Peake)
Vikar ut. Maxine Peake i karaktären som Sam i 'Rules of the Game'.(Bildkredit: BBC)
Verksamhetschef på sportklädesföretaget Fly Dynamic och ensamstående mamma till Gemma och Andy, Sam har ett mörkt förflutet som hon vill hålla hemligt...
Maya Benshaw (Rakhee Thakrar)
I dåligt sällskap. Rakhee Thakrar som Maya Benshaw i 'Spelreglerna'.(Bildkredit: BBC)
Nyinflyttad från London misstänker HR-direktören att fruktansvärda brott har ägt rum på hennes nya arbetsplats. Maya blir ytterligare skakad när hennes kontrollerande make, Luke, spårar henne...
Owen Jenkins (Ben Batt)
Zoë Tapper och Ben Batt som Vanessa och Owen Jenkins.(Bildkredit: BBC)
Den äldsta sonen till Harry, grundaren av Fly Dynamic, Owen är gift med Vanessa ( Den rätta stjärnan Zoë Tapper ), som njuter av rikedomens prylar. Fast besluten att skydda företagets rykte går han på charmoffensiven med Maya...
Gareth Jenkins (Kieran Bew)
Katherine Pearce och Kieran Bew som Carys och Gareth Jenkins.(Bildkredit: BBC)
Owens bror och finanschef på familjeföretaget, på ytan är han en lyckligt gift far och make. Men fru Carys ( Coronation street Katherine Pearce) upptäcker att de har allvarliga problem!
Tess Jones (Callie Cooke)
Callie Cooke som Tess - Fly Dynamics skadade hemliga väktare...(Bildkredit: BBC)
Traumatiserad av sin vän Amys död känner hon sig instängd och ger sig in på en väg av självförstörelse, vilket markerar henne som en skuld av sina chefer. Kommer Tess att anförtro sig till den oroliga Maya?
Anita Jenkins (Alison Steadman)
Mamma är ordet. Alison Steadman som Anita Jenkins.(Bildkredit: BBC)
Harrys änka är en formidabel och dominerande matriark, som drar i trådarna, skrämmer sin familj och håller ett öga på allt som händer på Fly Dynamics.
DI Eve Preston (Susan Wokoma)
Truth Seekers-stjärnan Susan Wokoma söker sanningen som DI Eve Preston.(Bildkredit: BBC)
Eve är en erfaren detektiv som har sett sin beskärda del av dödsfall och mord.
Amy Dixon (Amy Leeson)
Tioårsdagen av medarbetaren Amys tragiska död väcker hemska minnen för alla som kände henne. Maya och Eva gav sig iväg för att ta reda på varför.
De två första avsnitten av Spelets regler sänds på BBC1 tisdagen den 11 januari och onsdagen den 12 januari kl. 21.00. De två sista avsnitten sänds nästa vecka.
Spelets regler kommer också att vara tillgänglig på BBC iPlayer efter sändning.
