Varför 'The Venture Bros.' är ett av de bästa tv-program som många hoppade över
Adult Swim's The Venture Bros. (Bildkredit: Adult Swim)
Nyligen meddelades att Adult Swim hade tagit beslutet att ställa in The Venture Bros. efter sju säsonger och sjutton år i luften. Jackson Publick , en av seriens medskapare, tog till Twitter för att avslöja att nyheten kom när de arbetade på en åttonde säsong som tidigare hade tillkännagetts som programmets avslutning. Efter denna chockerande nyhet, Adult Swim uppgav via Twitter att de 'vill också ha fler Venture Bros. och har arbetat med Jackson och Doc [Hammer, seriens medskapare] för att hitta ett annat sätt att fortsätta Venture Bros.-berättelsen.'
För fans av Team Venture var den här nyheten oerhört nedslående, minst sagt. De flesta av oss var vana vid att vänta åratal mellan säsongerna, en plågsamt långsam process som blev ett slags löpskämt i fandomen. Serien har alltid varit en nischprodukt, den sortens show som till fullo representerade begreppet kultunderhållning, men den inspirerade häpnadsväckande hängivenhet och den typ av kritikerhyllning som de flesta showrunners skulle utföra mänskliga uppoffringar för att uppnå. För de som vet, The Venture Bros. var inte bara en fantastisk animerad komedi: Det var en av de smartaste och mest fascinerande serierna på 2000-talet. Det är verkligen en av de bästa i sitt slag.
The Venture Bros. började 2004 med ett enkelt koncept: Tänk om pojkäventyrarna av renskuren barnunderhållning som Hardy Boys och Jonny Quest var mer känslomässigt påverkade av sina upptåg än vad deras fluffiga goda tider naturen skulle antyda? De skyldiga bröderna Hank och Dean skickas på löjliga och ofta självmordsbenägna kapriser av sin trötta far, Dr. Thaddeus 'Rusty' Venture, en före detta pojkeäventyrare själv som fortfarande är bitter över sin egen supervetenskapsfars misshandel av honom. Längs vägen möter de superskurkar och otaliga onda tillsammans med spöken från Venture-familjens förflutna. Det är en fantastisk uppsättning för de typer av komedier som Adult Swim, det mer vuxna och esoteriska kvällsprogramblocket i Cartoon Network, har gjort sitt bröd och smör. Men därifrån blev det väldigt konstigt väldigt snabbt.
Det som började som ett skämtprogram utvecklades till en mångskiktad och otroligt tät metakommentar om giftig nostalgi och smärtan av mänsklig besvikelse, allt berättat med en ständigt växande ensemble av tredimensionella karaktärer och säsongslånga löpningar- skämt. Något sagt i en tidig säsong som en snabb gag skulle byggas upp till en avgörande del av det bredare narrativet och tas på fullt allvar. Det förflutnas beslut spelade alltid roll, och karaktärerna fick dussintals avsnitt att växa, förändras och komma fram till ofta förödande slutsatser om sin egen existens. Till exempel är det ett roligt skämt att Hank och Dean dör mycket på sina löjliga äventyr, så deras far ersätter dem bara med kloner. Det är en kommentar till genren den parodierar samtidigt som den är en stolt del av. Showen tar dock det konceptet till sin logiska slutsats och har Dean Venture blivit verkligt torterad av kunskapen om sin egen utbytbara dödlighet.
Hjärtat av The Venture Bros. i dess tidiga dagar var misslyckande. Det här är karaktärer som ofta verkar dömda till det, tvingade att upprepa det förflutnas misstag och fastna i en cykel av evig frustration som deras egen hybris inte tillåter dem att fly från. Detta är ett vanligt tema i modern animation tack vare framgångarna med otroliga shower som Netflix BoJack Horseman , en svart komedi som känns som ett förlorat syskon till The Venture Bros. Vad Hammer och Publick snart insåg var dock att karaktärer som dessa inte kunde leva på enbart misslyckanden. Du måste ge dem segrar då och då, små eller andra, och publiken rotar efter dem. De kan ha börjat som karikatyrer, men de har länge gått bortom sådana endimensionella föreställningar. Oavsett om det är ett engångspojkegeni som blivit wannabe-superforskaren Billy Quizboy, eller de omöjliga, en parodi på de fantastiska fyrana med mindre användbara krafter och mer familjär stridigheter, alla behöver en paus då och då. De bästa parodierna fungerar när skaparna har verklig kärlek till sitt eget skapande snarare än oändligt hån, och Hammer och Publick ger sig helt klart en skit om dessa konstigheter. De är tillräckligt verkliga för att vara förtjusande utan att offra sin barmiga natur.
Popkulturparodier kostar tio öre på Adult Swim, från polisens procedurpastisch NTSF: SD: SUV :: till Örnhjärta , Chris Elliotts tre säsongslånga kärleksbrev till Walker, Texas Ranger. För The Venture Bros ., dess mål-slash-fannish uppmärksamhet föll till en mängd olika titlar: Batman i alla hans olika iterationer, silveråldern serietidningar och lördagsmorgonens barntecknade serier, för att bara nämna tre. Serien är skoningslös i sitt hån men aldrig med illvilja eller någon form av förakt för dess ämnen eller mål. Det är alldeles för smart för det. Snarare tar det på sig toxiciteten av nostalgin i sig och hur skadligt det i slutändan kan vara för människor (främst män) att täcka in sig själva i det förflutnas komfort, vilken form de än kan ta. Att hålla fast vid det förflutna, hur varmt och säkert det än är med sina leksaker och prylar och påminnelser om barndomens enkelhet, kommer inte att göra dig lycklig på lång sikt. Du behöver inte släppa dina hobbyer, men du behöver en sundare relation med dem.
Den söta punkten i serien kommer i hur den blandar det fantastiska med det vardagliga. I den här världen av superforskare och skurkaktiga nemeser finns det ett byråkratiskt system på flera nivåer att navigera, med olika grupper och fackföreningar som kämpar om det dummaste av eftergifter (och även David Bowie är ansvarig för en del av det.) Visst, att vara en heroisk äventyrare låter kul. Men vilken vagt realistisk version av det skulle komma med massor av pappersarbete och företagsöversyn, och The Venture Bros. gruvor som för allt dess komiska värde.
Adult Swim har gjort sig ett namn genom åren tack vare sin djupt mystiska programmering och vilja att låta även de mest nischade showerna ta sin tid att utvecklas till något mycket mer utmanande på ett sätt som få nätverk någonsin skulle tillåta. Tänk på program som Metalocalypse eller Moral Orel eller Rick och Morty , den nuvarande juvelen i deras krona. De började alla med ganska standardkoncept som ofta förlitade sig på ett skämt som skulle tilltala en handfull tittare, och sedan långsamt förändrades till komplexa, ofta labyrintiska kreativa framgångar som få människor någonsin skulle se genom design.
Metalocalypse började livet som en metalhead Spinal Tap växte sedan till en storslagen dystopisk fantasyberättelse som kulminerade i en full-on rockopera. Moral Orel tillbringade en säsong med att håna fula religiösa programmeringar för barn på allt mörkare sätt, och blev sedan en av de smartaste och mest dystra skildringarna av familjemisshandel och depression som behandlade frågor så allvarliga som abort, våldtäkt och självmord med värdighet och respekt. Rick och Morty Den oväntade mainstreamframgången är undantaget som bevisar Adult Swim-regeln, och det är ett mindre mirakel att en serie som är så mörk och nihilistisk har blivit så populär utan att någonsin späda på sitt eget koncept. Självklart, The Venture Bros. var det som bidrog till att bana väg, och det är fortfarande den avgörande serien för Adult Swim av just den anledningen.
Det var svårt för utomstående eller nybörjare att gå med i Team Venture. Till skillnad från andra Adult Swim animerade komedier som Squidbillies och Robotkyckling , du kan inte börja med något slumpmässigt avsnitt och gå med strömmen. Det är en show som verkligen kräver att du ägnar ditt fokus från premiären eftersom det är det enda sättet du kan få alla skämt, omfamna dessa karaktärer och helt förstå vad som gör serien så speciell. Även att läsa seriens Wikipedia-recaps av avsnitt känns som en skrämmande uppgift, eftersom de är så överbelastade med information som måste läsas som ett främmande språk för dem som inte känner till. I en tid när vi alla har så lite av det och alldeles för många andra program att titta på, är det ett engagemang som många människor varken har energi eller lust att ta på sig. Det kan vara därför tittarsiffrorna förblev så små, även när kritiker som jag skrek sina raves från hustaken. Det är svårt att säga åt folk att se dussintals avsnitt (och massor av omvisningar för att få alla små detaljer) och sedan få dem att vänta i flera år på den nya säsongen.
Det hoppas jag innerligt The Venture Bros. kan nå en tillfredsställande slutsats. Det skulle vara riktigt synd, liksom ett svek mot seriens egna idéer, om den helt enkelt lämnades att tyna bort med så många lösa trådar för alltid obundna. Den fick aldrig den kredit den förtjänade men på ett sätt som är perfekt för The Venture Bros. , ett nischmästerverk för alltid i skuggan av konkurrenterna. Det här är en blixt-i-en-flaska-show, en serie som bara kunde ha hänt i det ögonblicket i tiden med detta nätverk och under denna era av popkultur. För de av er som ännu inte har utforskat Venture-familjens värld, kan jag inte låta bli att avundas er för chansen att se denna verkliga kreativa briljans för allra första gången igen. Låt oss nu fira sju säsonger av genialisk tv och hoppas det The Venture Bros. kommer att avsluta sin final på sina egna villkor.
Dagens bästa Amazon Prime-erbjudanden Amazon Prime Amazon Prime Video - gratis provperiod Se Amazon Prime Amazon Prime - årligen 119 USD/år Se Amazon Prime Amazon Prime - månadsvis 12,99 USD/mån Se
