Vem kommer att sitta på Iron Throne i slutet av 'Game of Thrones'?
Helen Sloan / HBO Det finns bara ett avsnitt kvar för Game of Thrones , markerar slutet på denna spretande, nitfulla, frustrerande och massivt framgångsrika saga. Men hur kommer det slutet att se ut och kommer det att betala sig?
När showen förpackar dessa sista avsnitt har vi sett utrotningen av nattkungen och hans armé, flera älskade karaktärers fall, och senast den fullständiga mentala uppdelningen av en av frontrunnarna för Iron Throne.
Så, vad blir det av tronen, som har inspirerat så mycket travesty och blodutgjutning i Westeros? Vem får sitta på det? Kommer det till och med någon betydelse i det stora tingen av saker?
Vi är inte säkra på vad som finns för riket, de ädla familjerna och landets politik, men låt oss ta en stor del av de få spelare som finns kvar i spelet och spekulera vem som kan styra de sju kungariket när allt är sagt och gjort .
(Helen Sloan / HBO)
Daenerys Targaryen
De flesta av oss är troligen fortfarande upprullade från de katastrofala händelserna i den näst sista episoden.
I 'Klockorna' bevittnade vi Daenerys Targaryen ( Emilia Clarke ) - en karaktär som vi har sett växa upp från liten till ingen autonomi och makt till en mästare för de frigjorda och brytaren av kedjor - slösa bort staden King's Landing och brände den tillsammans med tusentals oskyldiga civila. Det är en polariserande karaktärskift som utan tvekan har förbättrat vår tro på hennes styre.
En av de främsta orsakerna till att Dany's härkomst till 'galenskap' är en upprörande chock är att vi under åtta säsonger har sett henne bygga en kampanj från grunden. Vi var på en resa med henne när hon förvärvade allierade, fartyg och efterföljare som trodde på hennes styre helhjärtat. Leta inte längre än hennes långa lista med titlar för att se allt hon hade åstadkommit.
Men nu har kvinnan som tidigare befriat slavar i huvudsak mattbombat en stad full av kvinnor, barn och obeväpnade män. En krigsförbrytare, en tyrann och allt hon svor att hon aldrig skulle bli, är Dany nu bortom förlossning.
Medan det känns som en plötslig vändning av vad karaktären stod för, hade föreställningen antydt på den mörka väg som Dany skulle ta utan tvekan sedan början, och ännu mer efter många 'eld och blod' -deklarationer och hänsynslösa avrättningar.
Vi kan fortsätta med om showen hade förtjänat den här plottvridningen, men alla men säkra på att denna tragiska båge inte slutar lyckligt för Dragon Queen. Efter det blodbadet kommer en räkning säkert att följa.
(Helen Sloan / HBO)
Jon Snow
Jon Snow (Kit Harrington) har det bästa kravet på Iron Throne. Han är trots allt Aegon Targaryen, Targaryens familj. Men eftersom han ständigt påminner oss, vill han inte bli kung eller inneha någon annan typ av titel för den delen.
Den motvilliga hjälte-tropen är vanligt inom fiktion, men den fungerar teoretiskt av ett mycket viktigt skäl: Det betyder att hjälten, som inte har någon verklig önskan att regera, inte kan styra för egen vinst, utan för det större goda.
Det finns många kritiker som staplas mot Jon, såsom hans mediokra intelligens och förvirrade krigsstrategier. Men en sak som är sant för honom är att han är hederlig och arbetar med en stark moralisk kompass, precis som Ned gjorde.
Han är också barmhärtig när han borde vara, rättfärdig när han behöver vara och lojal mot dem han har lovat fealitet till. Och framför allt bryr Jon sig om mänskligheten, visat genom sina relationer med vildmarkerna. I en idealvärld vill vi ha en välvillig person med makten, som kan både rättvisa och empati.
Många tror att att gynna Jon på Danys bekostnad är ett missogynistiskt drag från showen, att karaktäriseringen av en älskad kvinnlig karaktär har offrats för en manlig karaktär som inte inspirerar så mycket kärlek från fansen.
Och sanningen sägs, det skulle lämna en dålig smak i våra munnar, med tanke på hur showen behandlade Dany's arc, att få Jon att sitta på tronen efter allt detta. Men om vi är rättvisa, verkar det inte som historien som författaren George R.R. Martin har berättat hela tiden.
Jons roll på showen har inte handlat om politik eftersom det har handlat om att rädda mänskligheten. Att komma tillbaka från de döda som en frälsare för att leda kriget mot nattkungen kändes som hans berättande båge. Jon har redan uppfyllt sitt öde, men kanske finns det en heroisk handling kvar för honom att göra innan gardinen faller.
(Helen Sloan / HBO)
Sansa Stark
Sansa Stark (mindre uppenbart) Sophie Turner ), som har utvecklats till en smart, kapabel och ofta nivåledd ledare. Som Lady of Winterfell har vi sett första hand hur hon agerar i en auktoritär roll - hon är lojal och omtänksam mot sitt folk och förespråkar för deras välbefinnande.
Med tanke på senaste händelser av Cersei's ( Lena Headey ) bortfall och Danys kontroversiella karaktärskifte, det är mer troligt än någonsin Sansa kunde bara ta det hela . Det skulle också ge oss en kvinnlig karaktär i en position av makt och ledarskap som är värt att förankra, och vi behöver den katarsis just nu. Men tyvärr är det den mest tematiska känslan för Sansa att stanna i norr, som är hennes hem, den plats som hon kämpade så hårt för att få tillbaka.
I slutändan kommer det att vara djupt tillfredsställande att se Sansa etablera Nordens oberoende och sitta som sin drottning, en intjänad slutsats som vi alla förtjänar.
(Helen Sloan / HBO)
Tyrion Lannister
Tyrion ( Peter Dinklage ) har alltid haft en benägenhet för politik - han är snygg, pragmatisk och förstår mänskligt beteende. Okej, kanske har han inte varit någon av dessa saker från sent, men dessa egenskaper är fortfarande begravda under och är det som gjorde honom till en så intressant karaktär i första hand.
Han kan vara en skugga av sitt tidigare jag, men Tyrion representerar något viktigt i den här showen. Han är underhunden och ges hur en av Game of Thrones ”teman är uppkomsten av lamlingar, jävlar och trasiga saker, det kan kännas rätt med Tyrion på tronen.
Medan hans syster var bara Drottning, Tyrion har egentligen inget riktigt krav. Men som en karaktär som ofta har gynnat fred över förstörelse, sökt rationalitet över meningslöst mord (Shae och Tywin, naturligtvis), och som har visat medkänsla för de maktlösa, skulle det nästan vara lämpligt att se honom göra vad han aldrig trodde var möjligt: Styr de sju kungariket.
Någon annan eller ingen alls
Och naturligtvis finns det den starka möjligheten att ingen av de ovannämnda karaktärerna kommer att vinna spelet, och det finns en trolig chans att någon som vi aldrig ens har tänkt på kommer att vara på tronen. Kanske kommer det inte ens vara en tron i slutet, vem vet? Kanske kommer folket i Westeros att välja bort en monarki och etablera ett demokratiskt system där de väljer sin nästa ledare.
Vi måste komma ihåg att när Martin frågades om historiens slut, beskrev han den som 'bittersöt.' Från det ensamma kan vi anta, och i detta fall hoppas, att vissa förväntningar kommer att underkastas.
Kommer Game of Thrones leverera en tillfredsställande slutsats? Vi har mindre än en vecka att ta reda på.
Game of Thrones, Seriefinale, söndag 19 maj, 9 / 8c, HBO
