'Watchmen' delar en tidsböjande kärlekshistoria i den näst sista episoden (RECAP)
Spoiler varning HBO (Varning: Nedanstående innehåller STORA spoilers för Watchmen Säsong 1 ÄR pisode 8, 'En gud går in i Abar.')
Efter en rad tuffa avsnitt var jag inte riktigt säker på vad jag kan förvänta mig av Watchmen s näst sista utflykt. Men jag kan berätta vad jag inte förvänta sig - en tragisk kärlekshistoria som går igenom tid och rum. Det stämmer, rosor är röda och våldet är blått i 'A God Walks Into Abar' (skriven av Damon Lindelof och Jeff Jensen), ett avsnitt som berättar hur Angela Abar (Regina King) och Dr. Manhattan förälskade sig över en iskall brygg en ensam natt i Vietnam.
Det är VVN-dagen 2011, 40 år sedan Dr Manhattan hjälpte Amerika att vinna Vietnam-kriget och 22 år sedan Angela förlorade båda sina föräldrar i en terroristattack. Nu, i en snusig bar i Saigon, sitter Angela ensam, drunknar sina sorgar och firar sina föräldrar, medan berusade i blå kroppsfärg stöter upp baren. Hennes ensamhet störs när en blå man klädd i kostym och en ansiktsmask av Dr. Manhattan närmar sig att vara den riktiga Dr. Manhattan (a.k. Jon Osterman), samtidigt som han hävdar att han vet vem Angela är och att han älskar henne.
Denna konversation mellan Angela och Dr. Manhattan är mittpunkten i avsnittet. Det är som en besvärlig första dejt, utom i stället för att lära känna varandra verkar en av deltagarna redan veta allt om den andra. Angela fördömer mannen i blått, mest på grund av tristess, delvis för att hon är ensam. Hon rullar upp ögonen och gör lurar medan Dr. Manhattan beskriver deras framtid, och hänvisar till händelser som förenar dem och de som så småningom kommer att riva dem isär. 'Du har en fantastisk fantasi,' berättar Angela honom på en punkt.
Eftersom Dr. Manhattan inte ser tid som linjär utan istället upplever allt på en gång, betyder det att denna konversation fungerar som en slags startlänk till olika tidslinjer. Berättelsen studsar överallt, från Jons barndom till sin tid på Europa till att bli Cal (Yahya Abdul-Mateen II) till idag i Tulsa. Det är definitivt svårt att hålla jämna steg med, även för de mest härdade Watchmen fläktar. Och så jag kommer att försöka dela upp det bit för bit för att ta reda på vad vi faktiskt lärde oss det här avsnittet.
För det första är Dr Manhattan inte på Mars - bilden som vi tidigare sett av honom på den röda planeten är bara en inspelning som utför en serie förbestämda mönster. 'En lokvock', som Angela uttrycker det. På dessa 20 år borta från jorden bodde han faktiskt på Europa, en av Jupiters månar, samma plats som Adrian Veidt (Jeremy Irons) hålls för närvarande i fångenskap. På Europa byggde Dr. Manhattan sin egen trädgård av Eden, med natur och djurliv och till och med sin egen version av Adam och Eva. Han skapade i huvudsak en Utopia - en plats fri från skuld, hat, skam och girighet.
Dr. Manshans Adam och Eva är ett välkänt ansiktspar; de är Veidts kloner (eller vad vi antog var hans kloner), Mr. Phillips (Tom Mison) och Fröken Crookshanks (Sara Vickers). Dr Manhattan baserade faktiskt sin bild på ett vänligt engelskt par som såg på honom och hans far tillbaka på 1930-talet efter att de flydde från Tyskland. Den enorma landsbygden där paret bodde blev något av en säker fristad för den unga Jon, och det är därför som alla dessa år senare teleporterade huset till sitt Europa Utopia.
HBO
Hans tid att växa upp i den herrgården formade den man han skulle bli. Det var där han bevittnade Mr. Phillips och fru Crookshanks som hade sex, vilket han beskrev som 'första gången jag kände kärlek.' Han skämdes aldrig för vad han såg - faktiskt berättade det unga paret till Jon att det han såg var en 'bra sak'. De försökte skapa liv efter att ha tappat ett barn tidigare i sin relation. Som avskiljande av visdom gav Crookshanks Jon en bibel och fick honom att lova att skapa något vackert när han växte upp - ett löfte som Jon höll, i ganska bokstavlig mening, när han skapade sin Utopia baserad på denna barndomsupplevelse.
Men om Jon skapade himlen, denna underbara plats utan konflikt, där hans skapelser delar oändlig kärlek, kvarstår frågan - varför lämnade han och återvände till jorden? Varför sniffar han runt bakgrundsstängerna och flirta tafatt med kvinnor? 'Är detta en Zeus-sak?' Frågar Angela. '(Zeus) kom ner från Olympus för att läggas och förvandlade sig till en svan eller något att smälta in.' Hon kan ha hånat, men Angela är inte långt borta. Jon var inte nöjd. Jag antar att kärleken han skapade inte var verklig nog - inte mänsklig nog. Han önskar mänsklig beröring och tillgivenhet, trots att han inte har förmågan att förhålla sig till människor.
Och så återvänder han till Jorden, där han träffar Angela och blir kär, och någonstans på vägen blir hon kär i honom också. Nu finns det ett gap i berättelsen här. Ett ögonblick berättar Angela för Jon hur mycket hon hatar Dr Manhattan för sin roll i Vietnamkriget och hur det indirekt ledde till hennes föräldrar död, nästa gång hjälper hon honom att välja ut hans mänskliga förklädnad. Genom att använda sina polisuppgifter för att komma in i en bårhus väljer Angela en okrävd kadaver för Jon att imitera - Cal. Hur hon gick från superskeptisk till fönstershopping för döda kroppar är jag inte säker på. Det verkar som om hon lever en självuppfyllande profeti, efter vad Dr Manhattan säger kommer att hända.
Detta självuppfyllande öde inkluderar att säga Jon att lämna sex månader in i förhållandet efter ett argument. Just nu besöker Jon Veidt på sitt labb i Antarktis. Ungefär som hur Jon var missnöjd med Europa, är den tidigare Ozymandias lika ofullständig med vad som skulle vara hans Utopia. Hans främmande bläckfiskhandlingsplott, som dödade 3 miljoner människor, skulle bana väg för en bättre värld. Men Veidt tittar på TV: n som nyheterna rapporterar om nya krigsvapen och stigande konflikter. 'Jag gav dem alla chanser,' säger han förtvivlad. Hans vilseledda folkmordshandling var för inget.
Med tanke på jordens tillstånd ifrågasätter Veidt varför Jon vill komma tillbaka, och sedan träffar det honom - Dr. Manhattan vill vara dödlig. Jon är en sucker för kärlek, och han kan inte få det att fungera med Angela om han inte är människa. För att göra det erbjuder Veidt honom en enhet som kan sättas in i hjärnan som skulle kortsluta hans minne. Han skulle inte ha någon medvetenhet om sina förmågor och skulle inte kunna använda dem förutom i livshotande situationer (hur bekvämt). Jon kunde teoretiskt leva ett normalt liv. I utbyte erbjuder Jon Veidt chansen att bo i sitt utopiska paradis på Europa. Veidt accepterar erbjudandet ... ett beslut som han senare kommer att ångra.
Jon återvänder till Angela och berättar om minnesförlustenheten, och tillsammans håller de med om att använda den. Hon skjuter in metallväte-symbolen i hans huvud, och det är när vi blinkar fram till idag, till förra veckans klipphanger, där Angela krossade Cal's huvud med en hammare och tog bort samma enhet. Det som framkommer är den glödande, blå upplagan av Dr. Manhattan, men en som behåller kroppens form och ansikte på Cal - utseendet är lite Aladdin 2019 Genie.
Dr Manhattan är inte helt säker på var han är eller vad han gör, eftersom hans sinne hoppar runt i tiden. Han kommer ihåg att han ville träffa Angelas farfar Will (Louis Gossett Jr.) för tio år sedan och bad att bilda en allians. Vid den tidpunkten visste Will inte ens att han hade ett barnbarn. Tillbaka i nuet går Dr. Manhattan över Abar-poolen som Jesus-poolen och berättar för Angela att han för närvarande pratar med sin farfar. Angela berättar för honom att fråga Will hur han visste att Chief Crawford var medlem i Cyclops och hade en KKK-mantel i garderoben - detta skapar en klassisk tidsreseslinga, eftersom Will inte visste dessa fakta förrän Angela frågade. 'Började jag med allt detta?' undrar hon.
Samtidigt omger sjunde Kavalry huset och förbereder sig för att förstöra Dr. Manhattan, ett öde som Jon verkar avgått till. Men inte Angela - hon kommer att försöka stoppa det, oavsett vad framtiden säger. Hon laddar upp sina vapen och går utanför för en förortsskytt med de maskerade rödhalsarna. Medan hon tar ut några, så småningom är hon förkroppslig, tills Dr. Manhattan släpper in för att rädda dagen, stoppar kulor i luften och sönderdelar sina fiender med en handblixten. Men det är för sent. Maskinen som sitter ovanpå en 7K-lastbil sprängs vid Dr Manhattan och slit honom i tusen molekyler. Det är den tragiska avslutningen på kärlekshistorien som Jon varnade för tillbaka i Vietnam-baren.
Fick du allt det? Det finns ingen bedömning från mig om du kämpar för att hålla reda på saker. Min hjärna är trasig också. I en serie som trivdes med att förvirra publiken (mestadels på ett effektivt sätt) var detta den överlägset mest avsedda episoden av partiet. Ärligt talat är jag fortfarande inte säker på om jag gillade det eller inte. Det kan bero på att jag tycker att dr. Manhattan är ett ryck - en fascinerande ryck, men ett ryck ändå. Det var också hur jag kände om honom i komiken (som jag läste för första gången under den här serien); han är en passiv-aggressiv, behövande pojkvän med en bokstavlig gudskomplex. Dr Manhattan är inte en lätt kille att gilla, och därför köpte jag aldrig helt in Angela som faller för honom, även om det handlade mer om hennes önskan om en familj.
Men även med den bakgrunden på Dr. Manhattan och ett grundläggande grepp om hans karaktär, fann jag mig fortfarande kämpa för att fylla i luckorna eller förstå motiven. Jag kan bara tänka mig hur ogenomträngligt detta måste ha varit för en avslappnad, icke-komisk läsare. Till exempel har mina föräldrar aldrig läst komiken, och de gav upp tidigare under säsongen, någon gång efter att Veidt fiskade de klonfostrorna från floden. Det här avsnittet skulle förmodligen ha haft dem platta. Liksom med tidigare avsnitt beundrar jag djärvheten, men jag är inte säker på att det samlades lika sammanhängande som det utmärkta Hooded Justice-avsnitt eller den Ser glas ur historia .
Kanske kommer jag att uppskatta detta avsnitt mer i framtiden - kanske i detta exakta ögonblick, någonstans i tid, övervakar jag och applåderar dess geni. Men nu har jag mina reservationer. Som sagt, jag är fortfarande super upphetsad för säsongsfinalen, och efter den här veckans avsnitt vet Gud vad Lindelof och co har i väntetid för oss.
Ytterligare anmärkningar
- Om du missade det, fanns det en sekvens av Veidt på Europa efter krediter, med tomater som krossades i ansiktet för att han ville lämna. 'Himlen behöver mig inte,' berättar han för Game Warden, som vi lär oss var Adam, den första klonen som kom ut ur vattnet. Scenen avslutas med att Veidt använder en hästsko för att försöka gräva sig ut ur fängelsecellen. Som jag sa förra veckan, jag är lite över de här Veidt-mellanhänderna vid denna tidpunkt, och det verkar mindre och mindre troligt att han kommer att vara involverad i Tulsa-berättelsen.
- Vi höll fast vid Veidt en sekund, under hans chatt med Dr. Manhattan, såg vi honom hälla bläckfisk i en slags teleporteringsenhet. Detta bekräftar att Veidt är ansvarig för 'bläckfisknedgången', som är allt för att hålla kvar hans främmande bläckfiskattacker.
- I efterhand telegraferades Cal som Dr. Manhattan tidigare under säsongen - speciellt under invasionen av White Night. Vi återgår till den scenen igen detta avsnitt, och vi ser att Cal instinktivt använde sina krafter för att rädda Angela (en 'livshotande situation'). Men det fanns också ögonblick som Laurie som berättade för Angela att Cal är 'het' (Laurie och Dr. Manhattan brukade hittills) och Cals faktiska samtal med sina barn om hur himlen inte är verklig.
Watchmen , Söndagar, 9 / 8c, HBO
