'Wonderful Wales With Michael Ball' — allt om hans nya Channel 5-reseshow, som har massor av sång!

Wonderful Wales med Michael Ball — sångaren besöker 'Land of his Mothers'. (Bildkredit: Kanal 5)

Vad fick Michael så exalterad att filma Underbara Wales med Michael Ball ? Tja, inte många kommer att veta detta men Michael Balls mamma föddes i Cynon Valley, där hans farfar var en kolgruvarbetare. Det är därför den världsberömda sångaren är mer än glad över att åka tillbaka till landet i denna nya fyradelade serie som kommer till Kanal 5 fredagen den 9 juli .

I Underbara Wales med Michael Ball (nu omtiteld Michael Balls underbara Wales ) , får Michael 'ett välkomnande i sluttningarna' när han utforskar de historiska traditionerna och skatterna i Wales, dess kulturarv och keltisk stolthet, det walesiska språket plus det fantastiska landskapet och landskapet i Wales.

Med en dramatisk bakgrund av majestätiska berg och vidsträckta dalar upptäcker Michael inte bara sina egna walesiska härkomster, utan han träffar folket i Wales för att höra otaliga berättelser om ett land, plus myter och legender. Michael kommer också att uppträda med en kör i slutet av varje avsnitt med det fantastiska walesiska landskapet som bakgrund.

Vi träffade Michael Ball för en pratstund och zoomade in på London Coliseum, när han tog en paus från repetitionerna för en begränsad sommarupplaga av Hairspray, där han återupptar sin legendariska roll som Edna Turnblad. Läs hela vår intervju om Underbara Wales med Michael Ball Nedan...

Underbara Wales med Michael Ball startdatum...

Wonderful Wales med Michael Ball ( nu kallad Michael Balls underbara Wales ) börjar på kanal 5 fredagen den 9 juli klockan 20.00, och de återstående tre avsnitten av fyran ska köras varje vecka sedan dess. Vi vet ännu inte om serien kommer att visas över hela världen men vi uppdaterar när vi hörs.

Michael Ball om vad som tilltalade denna Wonderful Wales-serie...

Michael Ball säger: Om jag är ärlig, så ville jag bara komma ut ur huset efter lockdown! Seriöst, det var underbart att se familj och vänner, gå tillbaka till platserna jag känner och älskar och upptäcka resten av detta otroliga land. Jag tror aldrig att jag har haft så roligt! Jag skrattade mycket, men det var väldigt rörande också. Jag hoppas att tittarna genom att se serien kommer att förstå varför jag älskar Wales så mycket.

'Jag är så exalterad över att återvända till 'sångens land', mina fäders land... ja, faktiskt mina mödrar! Några av mina finaste minnen när jag växte upp spenderades i gruvbyn Mountain Ash med min mormor. Några av de bästa publiken jag någonsin har uppträtt inför, och några av mina mest minnesvärda utekvällar, har varit i Wales.

'Wales är ett land med svindlande skönhet, enastående historia och stolta, passionerade människor. Jag kan inte vänta med att träffa min familj igen, få nya vänner, besöka platser jag aldrig har varit på förut och dela med alla härligheten av Underbara Wales .

'Jag gick verkligen tillbaka till mina rötter och hittade gatan där min mormor bodde och jag hade tillbringat så mycket tid som barn. På ett infall ringde jag på dörren och ut kom moster Jean - 94 år gammal - och moster Nora, fyra dörrar ner, som är 90. Det var bara underbart.

Michael Ball om vad Wales och hans walesiska rötter betyder för honom...

Michael säger: 'Jag har alltid haft den här kopplingen till Wales. Vi flyttade runt mycket när jag var liten, men Wales har varit så konstant i mitt liv. Och utan tvekan kommer det jag gör, att sjunga, från den walesiska sidan av min familj. Min mormor, Agnes Lillian Davies, var en fantastisk sångerska och uppmuntrade mig alltid. Jag minns att hon sa: 'överdriv inte, Michael, låt dem vilja ha mer!' Det sorgligaste var att hon gick bort en vecka innan hon kom för att se mitt stora genombrott, Pirates of Penzance i Manchester – det krossade mitt hjärta.'

Michael Ball funderar över sina walesiska rötter.

Michael Ball funderar över sina walesiska rötter.(Bildkredit: Kanal 5)

Där Michael Ball var angelägen om att besöka i Wales...

Michael säger: 'Tja, jag känner till Valleys och Cardiff, men jag har faktiskt aldrig rest runt i resten av landet! Det var en av anledningarna till att jag ville göra den här showen och herregud, det sviker mig inte. Det är bara hisnande! Men det handlar inte bara om landskapet, det handlar också om människorna... de är bara så välkomnande.'

Michael Ball om att utveckla lite av en Valleys lilt när han kom in i Wales...

Michael säger: 'Åh herregud, allt jag behöver göra är att prata med någon som är walesisk eller gå över Severn-bron och jag kan bara inte låta bli. Det är en så vacker accent, den är så lyrisk och så musikalisk. Jag talar dock inte språket, och det gjorde faktiskt inte min mormor och grancha heller, men jag kan några fraser och hur man uttalar orden!'

Michael Ball om att sjunga med en walesisk kör varje avsnitt

Michael säger: 'Ja, vi hade den här idén att varje avsnitt slutar med att jag sjunger med en kör och jag ville att det skulle vara verkligt, jag ville att vi skulle sjunga live. Men det var faktiskt ganska svårt, speciellt med flygplan som gick över eller folk som passerade som sa 'hej Mike!' mitt i en take! Jag blev lite igenkänd, även om jag inte alls skulle säga att jag är en nationell skatt i Wales - en lokal prydnadssak kanske!'

Sångarens superstjärna Michael Ball har walesiska rötter.

Superstjärnan Michael Ball sjunger med en walesisk kör varje avsnitt.(Bildkredit: Getty)

Skulle Michael Ball kunna göra några fler reseskildringar, kanske med Alfie Boe som resesällskap?

Michael Ball: 'Det skulle vara intressant, eller hur? Jag och Alf reser jorden runt... man vet aldrig! Men det är verkligen inget jobb, det är bara en riktigt trevlig semester med en riktigt cool hemmavideokamera, så ja, jag kan göra mer!'

Michael Ball om att vara exalterad över att vara tillbaka på scenen igen efter lockdown och hur det går med Hairspray?

Michael säger: 'Tja, den enda träningen jag har haft de senaste 16 månaderna är att öppna en burk. Så när jag kommer tillbaka till dansrutinerna är jag som, woah, jag måste verkligen komma i form igen! Det konstigaste är att jag är min mormor – hon är den jag modellerade Edna Turnblad på, till den grad att när jag spelar henne kommer jag att bära hennes parfym, Madame Rochas, på scenen. På ett sätt är det en liten hyllning till henne och till mina walesiska rötter.'

Mer om Wonderful Wales med Michael Ball

Walesiska oberoende företag Wildflame Productions fick i uppdrag att göra Underbara Wales med Michael Ball för kanal 5.

Llinos Griffin-Williams, Executive Producer, Factual & International Co-Productions på Wildflame, säger: Michael Ball är den perfekta stjärnan att resa med genom 'Sångens land.' Samt utforska ursprunget till allt han tror att han känner till Wales – från slott till kolgruvor, påskliljor till drakar, dalarna till toppen av Snowdon – Michael kommer att avslöja överraskande hemligheter och dold historia.

Michael har också släppt ett album Vi är fler än en

Njut av en strandpromenad i Wonderful Wales med Michael Ball.

Njuter av en strandpromenad i Wonderful Wales med Michael Ball.(Bildkredit: Kanal 5)

Underbara Wales med Michael Ball avsnittsguide...

Här är en kort titt på varje avsnitt av Underbara Wales med Michael Ball, som vi kommer att uppdatera med ny information så snart vi kan...

Avsnitt 1: Fredagen den 9 juli klockan 20.00
Michael beger sig till södra Wales för att ta reda på mer om hans eget arv och familjehistoria. Hans mor växte upp i Cynon Valley, och hans farfar och farfar var båda kolgruvarbetare. Han besöker området som levererade kol, eller 'svart guld', för att driva Titanic, på väg djupt under jorden innan han möter en av de få överlevande från Aberfan-katastrofen 1966 vid minnesplatsen. Han stannar också till vid Mountain Ash, hemstaden för sin älskade mormor och där han tillbringade många barndomssemestrar. Han går också ner i en gruva, försöker plocka hjärtmusslor i Loughors mynning och trampar på brädorna på Cardiffs Millennium Centre. Han avslutar avsnittet med att sjunga med den berömda Treorchy Male Voice Choir.

Avsnitt 2: Fredagen den 16 juni kl 20.00
Michael är på väg över till västra Wales och börjar sin resa ovanför floden Tywi vid det majestätiska slottet Dinefwr. Där får Michael veta om Lord Rhys, en av konstkulturens förfäder i Wales.
Michael tar sig till kusten och sällar sig med vildlivsexperten Lizzie Daly på en båttur runt Ramsey Island på jakt efter världens snabbaste fågel och för att leta efter lite sälar. När han besöker kuststaden Tenby får Michael lära sig om myter och legender från en lokal berättare och mycket mer om våra gamla förfäders uppfinningsrikedom i Pentre Ifans gravkammare med Dr Iestyn Jones.
Hamnmästaren i Aberaeron är känd för sin prisbelönta mat och ser Michael prova en knepig rätt – en suffl – innan han skjuter iväg till Laugharne för att träffa några speciella släktingar till den legendariske walesiske författaren Dylan Thomas, känd för sin klassiker. Under Milk Wood . Michael lär sig sedan mer om landets skyddshelgon från Wales första kvinnliga biskop i den minsta staden i Storbritannien, innan han avslutar sin resa vid kusten med Llanddarog-kören för ett speciellt framträdande.

Avsnitt 3: Fredagen den 23 juni kl 20.00
Michael är i mitten av Wales, på väg till norra delen av landet. Först ut är en kuststad —Aberystwyth. Han har extremt fina minnen här eftersom det var där han gjorde sitt första betalda skådespelarjobb förr i tiden, och Michael möter ett vänligt ansikte från hans sommaruppträdande i succémusikalen Godspell .
Michael upptäcker sedan några röda drakar innan han checkar in på restaurang Ynyshir vid Dyfi-mynningen för en upplevelse med Michelinstjärnor som arrangeras av den flerfaldigt prisbelönta kocken Gareth Ward.
Det är sedan vidare till den fantastiska kustfästningen Harlech innan vi reser till staden som 'täckte världen' - Blaenau Ffestiniog - och tar en ångdriven järnvägsresa över Glaslyns mynning till Porthmadog. I närliggande Portmeirion utforskar Michael dess italienska arkitektoniska läckerheter innan han ger ett kraftfullt uppträdande där med Glanaethwy-kören.

Avsnitt 4: Fredag 30 juni 20.00
Den legendariska sångaren är i norra Wales för den sista delen av sitt walesiska äventyr, utforska bergen i Snowdownia, besöka kuststaden Llandudno och till och med styra en båt över den 126 fot höga Llangollen-akvedukten. Det finns också en spännande tolkning av Anthem från musikalen Chess, som Michael framför med Fron Male Voice Choir i Erddig Hall nära Wrexham.

Michael Ball