'Coronation Street' lanserar en stor ny historia för Izzy Armstrong
Shielding: Coronation Street-stjärnan Cherylee Houston (bilden med husdjurshunden Bernard) filmar sin karaktär Izzys nya story i sitt eget hem. (Bildkredit: ITV)
Coronation street kommer att lansera en stor ny historia för Izzy Armstrong nästa vecka, som den hoppas kommer att belysa det tryck som funktionshindrade arbetare möter under Coronavirus-pandemin.
Tittarna har tidigare sett Underworld-bossarna Carla och Sarah Barlow ordna så att rullstolsanvändaren Izzy har en symaskin hemma, så att hon kan fortsätta att arbeta medan hon skärmar.
Men nästa vecka kommer Carla att bli frustrerad över vad hon tror är undermåligt arbete från hennes anställde, och kommer att insistera för Sarah att om inte Izzy återvänder till fabriken, måste de bli av med henne.
Under press: Sarah (Tina O'Brien) berättar för Sally (Sally Dynevor) att Carla vill ha tillbaka Izzy till fabriken.(Bildkredit: ITV)
För första gången sedan pandemin kommer tittarna att se Izzy hemma, när hon kämpar för att hantera sin arbetsbörda samtidigt som hon tar hand om sin hälsa.
Scenerna har filmats av skådespelerskan Cherylee Houston och hennes partner Toby Hadoke – som har fått rollen som Izzys bekymrade granne, Fergus – i parets verkliga hem i Manchester.
Bekymrad: Cherylee Houstons verkliga partner, skådespelaren och komikern Toby Hadoke, spelar Izzys granne Fergus.(Bildkredit: ITV)
Detta återspeglar min egen covid-upplevelse som en funktionshindrad person, isolerande och avskärmande, säger Cherylee, 46, som har Ehlers-Danlos syndrom, ett tillstånd som påverkar kroppens bindväv.
Jag insåg att jag var på en mycket säker plats med ITV och mycket väl omhändertagen, men det var inte samma sak för de flesta av mina funktionshindrade jämnåriga som var i anställning.
Jag pratade med Debbie Oates, en av författarna, och hon pratade sedan med Iain och Verity (MacLeod, Corries producent och assisterande producent) och resten av författarteamet, och de började utforska hur de kunde berätta den här historien, eftersom det är viktigt att visa hur vi verkligen har blivit bortglömda.
Funktionshindrade utgör 19 % av befolkningen, men det fanns ingen information om covid när det gäller funktionshinder och hur det påverkade våra liv.
Jag blev chockad när jag fick veta att 59 % av människorna som dog förra året var funktionshindrade, men var finns försörjningen för oss? Avskärmningen avslutades officiellt i mars, så det blev valet för många människor att få mat och ge tak över huvudet och möta den där rädslan att dö.
Coronation street konsulterade a YouGov-undersökning genomförd för TUC när de arbetade med handlingen, där nästan en av tre funktionshindrade arbetare sa att de utsatts för mobbning och/eller trakasserier, att de blivit ignorerade eller utestängda, pekas ut för kritik eller övervakas överdrivet på jobbet, medan de skyddade sig under pandemin.
Tillägger Cherylee, Det finns 14,1 miljoner funktionshindrade i Storbritannien. Vi är anställda, vårdare, frontlinjearbetare, volontärer och en viktig del av varje samhälle.
Pandemin har haft en otrolig inverkan på många funktionshindrade på grund av social isolering, vissa tjänster är otillgängliga och bristande förståelse.'
Säger Coronation street chefen Iain MacLeod: Vi var tvungna att tänka utanför ramarna för att berätta den här historien, utarbeta nya protokoll och sätt att skriva scener som skulle göra det möjligt för Cherylee att filma scenerna själv i sitt hem. Det hjälpte verkligen att hennes partner Toby är en fantastisk skådespelare!
Trots alla tekniska utmaningar vi var tvungna att övervinna, var det här en historia som behövde berättas, och jag hoppas att den kommer att ge genklang hos miljontals människor som har hamnat i en liknande position som Izzy – och kanske öppnar ögonen på miljontals andra som hade liten medvetenhet om de problem som funktionshindrade människor möter under covid.
