Dancing on Ice-stjärnan Ian 'H' Watkins: 'Mitt liv ligger i Matts händer!'
(Bildkredit: ITV)
Dancing on Ices Ian 'H' Watkins och pro-partnern Matt Evers pratar om att bryta ner barriärer när TV Times tränar tillsammans med dem...
Det var stora nyheter när det tillkännagavs att ITV:s Dancing on Ice skulle skriva historia genom att presentera sin första samkönade parning, eftersom den tidigare Steps-stjärnan Ian 'H' Watkins samarbetades med den mångårige showproffsen Matt Evers.
Det var inte ett torrt öga i huset efter att Matt och H – båda öppet homosexuella män – utförde sin första rutin till Panic! På Discos hit High Hopes, med Ice Panellist John Barrowman överväldigad av känslor av att se 'två män som representerar någon som jag' på isen.
Med stöd för paret som inte visar några tecken på att avta, är H och Matt fast fokuserade på att dra fantastiska framträdanden ur väskan varje vecka för att bevisa för de miljoner som tittar på att två män KAN dansa!!
TV Times kom ikapp med H och Matt, båda 43, under träning i showens studior i Bovingdon, Hertfordshire, för att ta reda på mer om hur de tänker tänja på gränserna...
H, varför var det viktigt för dig att dansa i ett par av samma kön på Dancing on Ice?
H : 'Jag tycker att det är på tiden att det händer. Att komma från HBT-gemenskapen är det viktigt för mig och viktigt för många andra människor också. I mediavärlden är samkönade par vanliga, men för mig, när jag växte upp i Wales djupa mörka dalar, hade jag ingen som jag; det fanns inga förebilder. Så om jag genom att göra detta kan göra en förändring i någons liv som kanske känner sig ensam eller isolerad då säger jag: 'Låt oss göra det!''
Smidig operatör: H är en naturlig på isen
Hur kände du efter ditt allra första framträdande på Dancing on Ice?
H : 'Jag kände verkligen pressen. Precis innan musiken började sa Matt: 'Det är bara jag och du och det är allt som betyder något'. Jag visste att jag bara var tvungen att fokusera och prestera så gott jag kunde.
Matt : 'Jag har gjort alla serier av Dancing on Ice och när jag kom in i den här serien var jag inte riktigt säker på hur jag skulle ställa mig till den eftersom det aldrig har gjorts förut, så det var verkligen press på mig som skridskoåkare att koreografera en stark rutin. H och jag kom överens om att vi inte ville komma ut alla enhörningar och regnbågar. Vi ville bara göra ett samkönat partnerskap normalt.'
Banbrytande: Med programledarna Phillip Schofield och Holly Willoughby efter sin första dans(Bildkredit: Matt Frost/ITV/Shutterstock)
Responsen du fick var fantastisk. Du fick till och med Ice Panellist John Barrowman att gråta...
H : 'Jag vet! Överväldigande har majoriteten av människor varit otroliga men Ofcom hade fortfarande 16 klagomål. Den negativiteten fastnar i mitt sinne och det är svårt att inte fokusera på dessa saker. Det var härligt att höra John säga att han såg två personer på isen som representerade honom. Det betydde så mycket för honom... och för oss.'
Så hur har träningen gått?
H : 'Det här har varit mitt bucketlist-jobb så länge, så jag njuter av det, men jag var inte beredd på hur svårt det skulle bli. Det som är bra är att eftersom Matt alltid har haft en kvinnlig partner, finns det inget prejudikat för vad vi gör, så vi kan hitta på saker allt eftersom. Matt tror att jag är kapabel, så han pushar mig verkligen.'
Matt : 'Eftersom vi provar nya saker är inlärningskurvan för mig exponentiell. Det fanns ett drag i musikalrutinen vi gjorde, kallad The Car, där vi båda är nere på knä och H stödjer min vikt. Tidigare, med en kvinnlig partner, efteråt kunde jag bara ta upp henne och flytta bort henne. Men eftersom H och jag är lika stora hade vi svårt att komma på hur vi skulle ta oss ur flytten. Så det handlar också om att jag lär mig och måste anpassa mig igen.'
Perfekt par: H och Matt visar att de är synkroniserade
Kan du göra några riktigt ambitiösa lyft?
Matt : 'Ja, uppenbarligen kan vi inte göra några taklyft men utanför det har vi egentligen inte hittat mycket som är förbjudet.'
H : 'Exakt. Jag är ingen jordnöt, så jag kommer inte att sväva runt i luften som Tinkerbell! Istället kommer vi att göra Cirque du Soleil och strongman motviktslyft som är mer dynamiska. Har jag hämtat Matt än? Jag har försökt. Vi kommer alltid att försöka ändra på saker och ting lite.'
H, vad tycker du är mest utmanande?
H : 'Det är bara den ständiga misshandeln din kropp får dagligen. Jag är 43... och [medtävlande] Perri Kiely är 24! Dessutom är jag pappa, så jag har den där 'förälderrädslan' i mitt huvud. Jag kan inte bli skadad, jag har små människor att ta hand om. Matt är förmodligen det mest populära Dancing on Ice-proffset och han kan sin sak. Mitt liv ligger bokstavligen i hans händer. Vi har en bra relation... och han är snygg som fan!'
MER: Doctor Who's Jodie Whittaker retar Cybermen tillbaka
Trodde du att dansen du gjorde i Steps skulle hjälpa dig i den här showen?
H : 'Absolut inte! Jag förstår koreografi men jag är ingen dansare, jag är en rörelsedrivande och det är väldigt olika saker. Jag förstår musik och räknar och kanske artisteri. Men om du inte har teknik att gifta dig med allt det där med då, nej, det hjälper mig inte alls.
Matt, hur står H i jämförelse med sin tidigare Steps-bandkamrat Lisa Scott-Lee, som du samarbetade med 2007?
Matt : 'H är mycket mer spel för att testa nya saker. Många av kändishonorna kan vara rädda för isen, men när männen kommer på isen är de lite mer brutala. Så jag skulle säga att den stora skillnaden är att H kommer att prova något omedelbart.'
H : 'Matt, Lisa och jag gick ut på isen tillsammans och filmade något nyligen. Hon sprang bokstavligen rakt in i den, gjorde rulllyft och volter. Jag var som: 'på riktigt'!?'
Bra rapport: Matt hjälper H att fullända sin teknik
Hur mycket skulle det betyda för dig att vinna Dancing on Ice?
H : 'För tillfället njuter jag bara av resan. Efter det allra första framträdandet visste jag att jag behövde visa att jag faktiskt kunde åka skridskor. Därefter skulle jag vilja göra ett romantiskt nummer, precis som ett par av motsatt kön skulle göra.'
Matt : 'Det är rätt. Vi vill verkligen bryta ner den barriären som människor har när de ser två män, att det inte 'allt handlar om sex'.'
H : 'Jag skulle älska att tro att vi kunde ta oss till finalen. Min dröm är att ha två killar som spelar Bolero.'
Matt : 'Det skulle vara ganska otroligt. Den dansen är så speciell för Torvill och Dean, jag tror att de skulle gråta.
H : 'Att komma till finalen som ett samkönat partnerskap skulle vara ett så otroligt budskap att skicka ut till människor över hela världen. Vi skulle älska att det inte behöver vara ett 'meddelande' - men det måste nästan vara en 'grej' för att det INTE ska vara en 'sak'. Och nästa år blir det förhoppningsvis inte det.'
Dancing on Ice fortsätter på söndagar kl. 18.00 på ITV.
