Hallmark Christmas-filmens eviga lockelse
(Bildkredit: Hallmark // Crown Media United States, LLC)
Vi är officiellt inne i högtiden 2020. Juldekorationer monteras i skyltfönster, halloween-lager finns tillgängligt till allt lägre priser och tv-reklam tävlar om vem som kan få publiken att gråta mest med sina tråkiga uppvisningar av sentimentalitet. Naturligtvis är saker lite annorlunda i år, med den fortsatta pandemin som har tvingat miljontals av oss att stanna hemma och undvika våra nära och kära medan vi får panik över kvaliteten på handsprit och minskat utbud av toalettrullar. Ändå finns det konstanter i semesterperioden som inte ens styrkan av covid kan stoppa. Vi kommer fortfarande att skrämmas över julhandeln. Vi kommer att Googla på samma recept på stekt kalkon varje år och ändå missförstå det på något sätt. Och Hallmark Channel kommer att sända sin till synes oupphörliga uppsjö av semesterfilmer.
Hallmark, före spelet, lanserade sin Countdown to Christmas den 24 oktober, med inte mindre än 40 helt nya filmer med semestertema. Titlarna och handlingarna är precis vad du kan förvänta dig: En kunglig helgdag har en hemlig prinsessa, en stilig prins och en snöstorm; Kyss aldrig en man i en jultröja sammanför en ensam kvinna och en illa klädd stilig husgäst för säsongen; Kärlek, ljus och Hanukkah! låter Jewish Hallmark-tittare ta del av det roliga med en resa av självupptäckt och romantik.
Ungefär som porr, vet du en Hallmark-film när du ser den. De är billigt gjorda, djupt förutsägbara, sentimentala och romantiska utan att någon går längre än ett snabbt hack på läpparna, och extremt investerade i semesterperiodens (ofta bokstavliga) magi. Cyniska karriärkvinnor, vanligtvis spelade av Danica McKeller eller Lacey Chabert, finner sann lycka med tillmötesgående stiliga män i kabelstickade tröjor och snön faller alltid på julafton, även när filmerna tydligt spelades in i mitten av maj. Hallmarks påse med troper är så bekant att det finns dryckesspel tillgänglig för tidigare tittare. Inte nog med det, utan en hel kultur har vuxit fram kring vad som tidigare ansågs vara en vandrande slagpåse av TV. Du kan köpa Kännetecknande julviner , lyssna på Hallmark Christmas film poddsändningar , och till och med bära strumpor och informera förbipasserande främlingar om att du är upptagen med att titta på Hallmark-julfilmer. För ett så elakt koncept har Hallmark lyckats svänga rakt runt från ironisk guilty pleasure till ogenerad förtjusning för otaliga tittare.
Hallmark är inte det enda spelet i stan heller. Lifetime har nästan lika många julfilmer som Hallmark för ivriga tittare, med en skvätt mer av tv-filmer, inklusive Keshia Knight Pulliam, Mario Lopez och Melissa Joan Hart. Deras utbud är också något mer varierat, även om genren förblir vitare än en snöstorm. De har dock den första gayromancen den här säsongen i form av Julupplägget , som inkluderar alla genrens favorittroper, plus Fran Drescher som inblandande mamma.
Den mest anmärkningsvärda konkurrensen om Hallmarks glittrande krona är dock Netflix. Kungarna på streamingmarknaden hemma har gjort sitt namn under de senaste åren med stora budgetar, stora stjärnor och kritisk tillbedjan. Ändå, för alla hundratals miljoner dollar som företaget spenderade på utmärkelser älsklingar gillar Irländaren och Kronan , det är i dessa små kitschiga semesterromsserier som huvuddelen av deras tittarsiffra verkar vila. Dessa filmer tas sällan på allvar av kritiker, men det är knappast meningen med något liknande En julprins eller The Princess Switch . Även om sådana titlar inte tar sig själva på särskilt stort allvar – hur gör man det när man har gjort en säsongsfilm med Vanessa Hudgens som identiska trillingar? – de är, precis som Hallmarks produktion, nästan tandrötande allvar. De är motsatsen till den högtidliga prestige och psykologiska förvecklingar av modern glansig event-TV. Däri ligger överklagandet.
Allt som Hallmark-filmer kritiseras för är varför de lockar till sig sådan oväntad hängivenhet. Vi vill ha den lugnande enkelheten i plotter som är så förutsägbara att du kan ställa in din klocka på deras välbekanta narrativa takter. Formeln är sin egen typ av komfort. Genrefiktion drivs på många sätt av dess anslutning till det förflutna, oavsett om det är hjältens resa inom science fiction och fantasy eller en klassisk hoppskräck med den sista flickan i skräck. Romantik har ett löfte: det kommer att bli ett lyckligt slut. Det spelar ingen roll hur de tar sig dit, eller de allt tråkigare hindren som kastas i deras väg. Den stilige mannen och den vackra kvinnan kommer att leva lyckliga i alla sina dagar när snön faller på julafton. Det är alltid ett lockande koncept, men speciellt under tider av osäkerhet och ensamhet, vilket förmodligen kommer att vara det världsomspännande standardläget för semesterperioden 2020.
Den rosenfärgade bild av världen som erbjuds i Hallmark-filmer är en som kan hittas i mycket underhållning, mest för att den är lätt att skriva och publik av alla slag kan omedelbart haka på den. Naturligtvis är det en världsbild inte utan problem. Dessa ideal för familjen i första hand förlitar sig ofta på att driva på föreställningen att kvinnor som fokuserar på sina karriärer är dömda att vara ensamma om de inte lättar upp och avprioriterar sina yrkesliv. Rasmångfald kom inte in i ekvationen förrän på ett deprimerande sätt nyligen för nätverket, och även då fortsätter den att vara förbluffande inkrementell. Med tanke på att romantik är det eviga slutspelet för dessa filmer, agerar de ofta som om sex inte existerar. Det här är berättelser med djupt traditionalistiska vinklar, och det är helt klart vad deras publik vill ha, men för utomstående som tittar in kan det kännas lite obehagligt att se ännu en tuff kvinna i en power suit ge upp det för en kille.
Ibland är dock det enklaste alternativet det mest tilltalande. Kännetecken repor som kliar som lite annat under semesterperioden. I en tid när allt är så hektiskt och du kämpar med din familj och stressen är på den högsta nivån, ger Hallmark räddningen till allt som oroar dig. Visst, de är krassa och cheesy och varumärkta som fan, men alla dessa egenskaper går hand i hand med julen. Din egen högtid kanske inte är perfekt i år, men Hallmark ger den välputsade flykten för semestern, komplett med falsk snö och upphovsrättsfria låtar.
- Hallmark Movies Now är nu ett alternativ på YouTube TV
- Alla nya Hallmark Christmas-filmer du kan se i december 2020
- 'The Good Witch' är den största spöklika franchise du aldrig hört talas om
