Kan omstarten av 'Bewitched' leverera Elizabeth Montgomery-värdig magi?

(Bildkredit: ABC)

Tre år sedan, ABC meddelade till Förtrollad omstart var på gång med Svartaktigt skaparen Kenya Barris. Den samtida uppdateringen av den häxiga förortskommissionen skulle fokusera på en hårt arbetande svart ensamstående mamma som heter Samantha som faller för en vit slacker dödlig som heter Darrin. Det här första tillkännagivandet kom efter att Barris hade ingått ett avtal på flera miljoner dollar med Netflix, men det blev aldrig av. Jag tyckte att det var en otroligt smart omtanke och återberättande av den historien, dåvarande ABC-presidenten Karey Burke sa när det studsade utanför pilotsäsongens schema (uppenbarligen 'manuset var inte riktigt där.')

Nu är Samantha Stephens tillbaka i nyheterna med en annan väckelse tillkännagiven denna vecka. Istället för att gå tillbaka till hennes TV-ursprung, Sony försöker återigen för att få den ikoniska häxan till den stora skärmen. Tidigare försök har visat att det krävs mer än ett ryck i näsan för att återskapa det som gjorde detta till en stor hit i mitten av 60-talet. Kan den här nya versionen leva upp till Elizabeth Montgomery-manteln?

Ursprungligen skapad 1964 av Sol Saks, Förtrollad följde i fotspåren av Jag gifte mig med en häxa och Bell, bok och ljus som kastade bort gamla crone-bilder och istället domesticerade det övernaturliga. Romantiska ouvertyrer är kärnan i varje berättelse, men häxor är också allegoriska figurer som står för de förföljda i Arthur Millers pjäs från 1953 Degeln . Denna kraftfulla text belyser hur Salems ökända häxprocesser fortfarande var relevanta nästan 300 år senare (och fortfarande är en favorit historisk händelse inom popkulturen). Samanthas (Montgomery) önskan att bli en vanlig hemmafru var en utgångspunkt som även under decenniet sändes övervägdes uppenbart löjligt efter en titt på Miss Montgomery. I en protesttung era där fler kvinnor gick med i arbetskraften – och p-piller som hjälper friheten – är förortsfantasien och att ge upp dina befogenheter att gifta sig med en dödlig man otroligt regressiv på ytan. Men trots Darrins (Dick York) ständiga nitpicking om häxkonst, var valet att leva det här livet alltid Samanthas.

Pågår i åtta säsonger, Förtrollad infunderade frågor från perioden under den soliga sitcom-fasaden. Svartlistade författare kunde ta upp förföljelsen de upplevde i hjärtat av McCarthy-rättegångarna (se avsnittet av säsong 3 Samanthas tacksägelse att komma ihåg ) och ett av Dick Yorks sista avsnitt är programmet när det är mest explicit när det handlar om trångsynthet och anti-invandringskänsla. I The Battle of Burning Oak utmanade Samantha och Darrin det diskriminerande medlemskapet i en privat klubb med tillfredsställande resultat. Det här avsnittet sändes 1969, under en särskilt ansträngd tid, och visar hur nätverkskomedi på bästa sändningstid inte alltid är opolitisk – Montgomery var en aktivist som uttalade sig mot Vietnamkriget, ökade medvetenheten under AIDS-epidemin och stödde djurrättsgrupper.

Äktenskapet i centrum av berättelsen mellan en häxa och en dödlig är mogen för samtida berättelser och Barris avstannade version understryker hur parningen fortfarande är relevant när det gäller att utforska fördomar. Samantha kämpar ibland för att få plats i antingen husmors- eller häxlådorna när hon dras åt olika håll av sin dödliga make och häxsläktingar. Medan en omstart har varit på gång, är det också anmärkningsvärt att detta tillkännagivande kommer efter den senaste framgången för WandaVision . Disney+ Marvel-serien utnyttjade sitcom-nostalgi och använde gamla favoriter som Jag älskar Lucy och Dick Van Dyke Show med stor effekt. Med tanke på Wandas (Elizabeth Olsen) förmågor är det ingen överraskning det Förtrollad var en källa till narrativ och praktisk effektinspiration – för att inte tala om serien som spelades in på Blondie Street aka samma Warner Bros. Ranch som 60-talsserien.

Att välja att dra på denna tv-häftklammer introducerade en ny generation tittare till tv:ns hyllade guldålder via MCU. De Förtrollad publiken sträcker sig längre än de som såg den när den ursprungligen sändes eftersom repriserna har hållit dessa karaktärer vid liv långt efter att Montgomery förtrollade sin sista förtrollning. Dessutom är avsnitten fortfarande tillgängliga att se nu, och jag har nyligen tagit mig igenom serien - jag hade tidigare sett programmet men aldrig i denna utsträckning. Att köra i 253 avsnitt betyder att detta är ett riktigt projekt, men bortsett från några förväntade kulturella och språkliga förändringar håller det bra. Rollbesättningen är fantastisk med Montgomery som inte bara spelar den lätt charmiga Samantha utan också den busiga look-a-like kusinen Serena – även effekterna under dessa delade scener är fortfarande en triumf – och båda Darrins har massor av kemi med sin fru på skärmen . Ja, Darrins tråkiga och otäcka åsikter om häxkonst är tröttsamma men detta hinder krävs för att hålla uppe premissen och spänningen. Agnes Moorehead som Samanthas mamma Endora och hennes oförmåga att ge Darrin någon respekt introduceras i piloten och en stapelvara i den svåra svärmortropen. Men denna karaktär är mycket mer än stridsyxa beskrivning som många gillade.

Hollywood bygger ständigt på berättelser som berättats många gånger om med älskade karaktärer och det var bara gången innan Förtrollad gick med i konversationen (igen). När serien avslutades 1972 väntade ABC fyra hela år med att lansera spinoff Tabitha . Två piloter sköts (1976 och 1977) med några större justeringar som gjordes däremellan - Tabithas bror Adam gick från att vara en trollkarl till en dödlig i en funhouse spegelvändning på den ursprungliga dynamiken. Tabitha åldrades också ganska dramatiskt eftersom hon fortfarande är ett barn när Förtrollad slutade men nu är hon en ung kvinna som arbetar på tv. Till skillnad från andra häxor som behåller sin ungdom, verkar Tabitha ha upplevt motsatsen. Tyvärr för ABC lockade inte denna sitcom publik och den avbröts efter bara 10 avsnitt (11 om du inkluderar den första piloten).

Nästa försök att återuppliva dessa karaktärer inträffade 2005 när Nora Ephron tog en metasnurr med dessa karaktärer. Istället för en direkt remake spelar Will Ferrell den urtvättade filmstjärnan Jack Wyatt som måste ta till en Förtrollad Omstart av TV för att återuppliva sin karriär. Isabel Bigelow (Nicole Kidman) insisterar på att en okänd skådespelerska ska spela Samantha (så rampljuset lyser på honom) i den legendariska rollen. Delvis beror detta på att hon kan göra signaturen i näsan - twisten är att hon faktiskt är en häxa i verkliga livet. Den här filmen är en box office och kritisk bomb, den här filmen framhålls som ett exempel på hur man inte anpassar ett TV-program för biopremiär. Kvaliteten på denna satsning matchar dock inte det dystra mottagandet. Även om det inte är lika bra som andra Ephron rom-coms gillar När Harry träffade Sally eller Du har mail , det är inte heller en avskrivning. Jag såg den för första gången nyligen och tyckte att upplägget var ett smart val. Medan den andra halvan flåsar är det på det hela taget en gedigen trestjärnig film som förstår magin med Förtrollad i en modern rom-com-miljö.

Skär till 2021, och veckans tillkännagivande det 12 apor och MacGyvers Terry Matalas och Travis Fickett skriver ett filmmanus efter häxan/reklamformeln i originalserien. Matalas och Fickett har meriter (och tidigare erfarenheter) för att anpassa en redan existerande berättelse, men bristen på kvinnor i detta tillkännagivande (de två namngivna producenterna är också män) är ett problem. Ja, Sol Saks skapade Förtrollad (han skrev bara ett avsnitt) och Montgomerys dåvarande man William Asher regisserade 131 avsnitt, men Montgomery var inneboende i utvecklingen av denna karaktär. Även om jag inte är en som avfärdar något innan det ens har tagit sig över utvecklingsstadiet, satte dessa tidiga tecken igång varningsklockor. Kanske blir detta projektet som bryter mot Förtrollad starta om hex men även om det är lika ljummet som Endoras reaktion på sin svärson, Wanda Visions nicka till serien är en påminnelse om vad som gjorde den här showen fantastisk. Dessutom finns det redan över 250 avsnitt av originalserien som kommer att göra dig trollbunden.