Kronan: Var drottningens kusiner verkligen inlåsta på ett asylboende och registrerade som döda?

Prinsessan Margaret (Helena Bonham Carter) upptäcker en chockerande hemlighet om sina kusiner i den fjärde serien av 'The Crown' på Netflix. (Bildkredit: Netflix)

Den kritikerrosade fjärde serien av Kronan berättar historien om Nerissa och Katherine Bowes-Lyon, drottningens kusiner som packades iväg till Royal Earlswood Institution for Mental Defectives i Redhill, Surrey, efter att ha fötts med svåra inlärningssvårigheter.

Prinsessan Margaret får veta hur de har tillbringat hela sina liv på institutet och till och med förklarats döda av kungafamiljen, som var djupt generad över deras tillstånd, men hur sant är inte denna intrig från den Emmy-vinnande showen?

Vilka var Nerissa och Katherine Bowes-Lyon?

Nerissa föddes 1919 och yngre syster Katherine 1926. Båda var döttrar till den mindre aristokraten John Bowes-Lyon, bror till Elizabeth, senare drottningens mamma.

Beslutet att placera dem i Royal Earlswood Institution togs 1923, när deras moster Elizabeth gifte sig med den blivande kungen George VI - och deras kusin prinsessan Elizabeth skulle senare bli drottning.

På den tiden var det ofta en källa till skam att ha någon i familjen med 'mentala brister' och efter att ha tvingats lämna sitt germanska efternamn under första världskriget var den brittiska kungafamiljen desperata för att undvika ytterligare kontroverser.

På det spartanska institutet levde Nerissa och Katherine under svåra förhållanden tillsammans med mer än 200 andra invånare och hade få egna ägodelar.

Paret stannade kvar på Earlswood hela sitt liv, okända och obesökta, fram till Nerissas död vid 66 års ålder 1986 och Katherines 87 års ålder 2014.

Nerissa Bowes-Lyon

Nerissa Bowes-Lyon som ung flicka.(Bildkredit: Netflix)

Vad händer i föreställningen?

Som Kronan flyttar in på 1980-talet och fler kungliga arvingar föds i form av prinsarna William och Harry, prinsessan Margaret, spelad av Helena Bonham Carter, är mer marginaliserad än någonsin och söker hjälp av en terapeut.

Det är under dessa möten som hon upptäcker existensen av sina kusiner och blir rasande när hon får veta om deras svåra situation.

Hon ropar på drottningmodern och säger: Inlåst och försummad. De är dina syskonbarn - döttrar till din favoritbror. Det är ont och det är kallt och grymt och det är helt i linje med den hänsynslöshet som jag själv har upplevt i den här familjen.

Om du inte är först i kön, om du är en individuell karaktär med individuella behov eller, gud förbjude, ett oregelbundet temperament. . . då blir du utspottad, eller så göms du undan eller ännu värre: dödförklarad. Darwin hade ingenting på er - skam på er alla!

Drottningmodern Kronan

Marion Bailey spelar drottningmodern i 'The Crown'.(Bildkredit: Netflix)

Drottningmodern, spelad av Marion Bailey, försöker försvara handlingen som vidtogs för alla dessa decennier sedan och berättar för Margaret: Jag gick från att vara fru till hertigen av York, att leva ett relativt normalt liv, till att vara drottning.

'Samtidigt gick min familj, Bowes-Lyons, från att vara mindre skotska aristokrater till att ha en direkt blodlinje till kronan, vilket resulterade i att min brors barn fick betala ett fruktansvärt pris.

Deras sjukdom, deras imbecilitet - deras professionellt diagnostiserade idioti och imbecilitet - skulle få människor att ifrågasätta blodlinjens integritet.

Kan du föreställa dig rubrikerna om det skulle komma ut? Tanken att en familj ensam har den automatiska födslorätten till kronan är redan så svår att motivera att genpoolen i den familjen är bättre att ha 100 procent renhet.

Det har funnits tillräckligt med exempel bara på Windsor-sidan för att oroa folk. . . om du lägger till Bowes-Lyons sjukdomar till det, är faran att det blir ohållbart.

Katherine Bowes-Lyon

Katherine Bowes-Lyon gick bort 2014(Bildkredit: Netflix)

Hur sanna är händelserna som skildras i The Crown?

Kärnan i berättelsen är korrekt, men författaren Peter Morgan verkar ha använt någon konstnärlig licens för att försköna detaljerna.

Showen antyder att Drottningmodern var medskyldig i komplotten för att gömma systrarna från början, men man tror att hon faktiskt upptäckte sanningen 1982, när institutionens vänners förbund skrev till henne.

Det rapporterades att hon sedan skickade en fyrsiffrig summa för att säkerställa att kvinnorna köptes födelsedags- och julklappar.

Det är inte känt när drottningen upptäckte sanningen, men hon blev sårad av förslag att de hade övergivits helt när en kanal 4-dokumentär om systrarna sändes 2012.

Det är också okänt om prinsessan Margaret, som dog 2002, någonsin fick reda på dem, eller om hon konfronterade sin mamma med det.

Det finns heller inga bevis för att någon i kungafamiljen någonsin besökt systrarna och det är mycket osannolikt att Margaret ens skulle ha skickat in någon annan för att besöka henne för hennes räkning - som hon gör i showen - eller upptäckt sanningen från sin terapeut!

Men avslöjandet att parets tillstånd var resultatet av ett genetiskt tillstånd som inte fanns i John Bowes-Lyons blodlinje, utan hos hans fru Fenella, är korrekt.

Vilken typ av liv levde Nerissa och Katherine i Earlswood?

På tal om systrarna i 2011 Channel 4-dokumentär, The Queen's Hidden Cousins, sa Onelle Braithwaite, som var sjuksköterska på Earlswood under 1970-talet, att paret visste om deras kungliga anknytning.

Om drottningen eller drottningmamman någonsin var på tv, skulle de sänka sig, väldigt kungliga, väldigt låga. Uppenbarligen fanns det något slags minne. Hon sa.

Det var så sorgligt. Tänk bara på det liv de kan ha haft. De var två underbara systrar. De hade inget tal men de pekade och gjorde ljud, och när du kände dem kunde du förstå vad de försökte säga.

'Idag skulle de förmodligen få talterapi och de skulle kommunicera mycket bättre. De förstod mer än du tror.

I samma dokumentär avslöjade församlingssystern Dot Penfold hur de inte hade besökts sedan deras mamma gick bort på 1960-talet. Intrycket jag fick var att de hade glömts bort, sa hon.