'News of the World' recension: För många gamla källor, inte tillräckligt med nya insikter

Vår dom

Paul Greengrass och Tom Hanks berättar en historia som är överväldigande välbekant och som saknar den friskhet och energi de förde med sig till 'Captain Phillips'.

För

📰 Hanks är fantastisk som veteranen från inbördeskriget vars hjärta börjar öppna sig igen efter att ha motvilligt gått med på att rädda den här oroliga flickan.
📰 Zengel gör en fantastisk prestation som den förvirrade tjejen som lär honom hur man kommunicerar även när de två inte delar ett språk.

Mot

📰 Greengrass typiska verve bakom kameran känns kastrerad i en genre som han aldrig har utforskat, men alltför många andra har.
📰 Filmen är ett missat tillfälle att blåsa liv i westernfilmer, eller använda deras språk för att prata om samtida idéer.

News of the World är för närvarande endast tillgänglig att se på biografer. På grund av covid-19-pandemin rekommenderar vi att du kollar in den på din lokala drive-in. Om en inte är tillgänglig, se till att kolla in riktlinjerna för staten och CDC innan du tittar i ett slutet utrymme.

Regisserad och samskriven av Paul Greengrass och med Tom Hanks i huvudrollen, News of the World känns som att det borde ha mer att säga - eller om det gör det, borde säga det bättre. Så bra som Hanks alltid är, det finns inga ögonblick av transcendent skådespeleri som i deras senaste samarbete Kapten Phillips , och Greengrass berättelse ansluter sig alltför troget till en mall som lades tillbaka 1956 med Sökarna , till synes om oskyldiga men fokuserade på de vita männen som herdar dem genom ett oförlåtande landskap. En anpassning av Paulette Jiles roman med samma namn, News of the World återupptar väluttjänta sanningar om det gamla västern med några svaga nuvarande paralleller och några fulla av filmiska klichéer, i hopp om att solida prestationer och filmskaparens viscerala känslighet kommer att lyfta den från bekant till sublim.

Hanks spelar kapten Jefferson Kyle Kidd, en veteran från inbördeskriget som försörjer sig från stad till stad och läser tidningsurklipp för analfabeter för analfabeter för tio cent per plats. När Kidd upptäcker en föräldralös tjej (Helena Zengel) som gömmer sig i skogen i utkanten av Wichita Falls, tar han med henne till ett närliggande unionsarméläger så att soldaterna kan återförena henne med familjen. Istället ger de Kidd i uppdrag att leverera henne till Castroville, Texas, några hundra mil bort; tyvärr pratar hon ingen engelska och har istället acklimatiserat sig till Kiowa-kulturen och tror att hon är en av dem. I kontakt med hotellägaren Ella Gannett (Elizabeth Marvel), som talar Kiowa, börjar Kidd lära sig om flickan, som han döper till Johanna baserat på adoptionspapper som är utspridda där han först hittade henne. Men inte långt efter att han tagit Johanna i hans vård, kontaktar en man vid namn Almay (Michael Angelo Covino) honom med ett erbjudande om att köpa henne för skändliga syften.

Även om fackliga soldater tillfälligt ingriper, följer en jakt ut i vildmarken, vilket leder till ett stopp där Kidd upptäcker att Johanna är hjälpsam, även om hon inte förstår vad han säger, och vice versa. Men när de tar sig över Texas för att deponera henne hos hennes släktingar – som kanske inte ens känner flickan – börjar Kidd bli fäst vid Johanna och undrar om det är det bästa för henne att leverera henne till den här avlägsna familjen, och lika viktigt, för sig själv, en man som flyr från sina egna tragedier och utan en följeslagare att ta hand om.

Sedan Paul Greengrass slog igenom till den amerikanska publiken med den andra och tredje delen i Bourne franchise (och återvände för Jason Bourne under 2016) har hans filmer ofta utnyttjat aktuella händelser ( United 93 , Kapten Phillips ) eller existentiella rädslor baserade på dem ( Grön zon ). Följaktligen tycker jag att det är rättvist att se den här bokanpassningen åtminstone delvis som en tablå för honom att utforska idéer som tränger igenom i den nuvarande världen, även om den utspelar sig i 1870-talets Texas; och även om han berör några relaterbara idéer om giriga chefer (eller till och med demagoger) runt varje hörn, manipulerar deras supportrar med falska nyheter, eller istället för det, översittningstaktik, så visar sig lite av det meningsfullt eller djupt i berättelsens större sammanhang . Och så slutar publiken med att se en reseskildring där Amerika var våldsamt och splittrat efter inbördeskriget, och Kidd och hans laddning flyttar från en plats till en annan för att möta en annan iteration av det existentiella hotet.

Till exempel är designen som Almay och hans män har i tankarna för Johanna både uppenbara och lite förbryllande, speciellt eftersom (så vitt vi vet) de ser henne för första gången under en av Kidds nyhetspresentationer och sammanfattningsvis bestämmer sig för att de måste äga henne. Därifrån möter de Merritt Farley (Thomas Francis Murphy), som kräver att Kidd läser sin egen hagiografi istället för de vanliga nyheterna under hot om att döda dem båda. Och slutligen går deras väg parallellt med en grupp Kiowa-indianer som är kända (ganska eller inte) för att brutalisera alla som kommer in på deras territorium. Varannan scen visar en försiktig avancemang in i krattskogen där fara kan lurar precis runt hörnet, och äventyret att undkomma är varken original eller iscensatt tillräckligt spännande för att känna sig fräsch efter drygt hundra år av västernfilmer.

Hanks är föga överraskande övertygande som en man som delar med sig av goda och dåliga nyheter som bot för de grymheter han begick under inbördeskriget, och på bekostnad av ett äktenskap och ett vanligt liv han lämnade bakom sig. Men en gammal man som ser tillbaka på de dåliga sakerna han gjorde gjordes flera gånger för decennier sedan i västern och på andra håll, och Greengrass manus ger honom inget nytt eller annorlunda att arbeta igenom när Kidd börjar återfå sin mänsklighet genom att ta hand om denna egensinniga. ung flicka. Zengel är utmärkt som Johanna, men den här berättelsen undviker bara att vara en vit frälsareberättelse i några grader, och tanken på ett skralt föräldralöst barn som värmer en bitter mans hjärta är återigen en trop som publiken har sett mycket förut.

Så frågorna blir, vad försöker den här filmen säga? Vad handlar det om, om det inte bara handlar om vad som händer med dessa karaktärer? En tredje akts uppenbarelse ger dimensionalitet åt Kidds val, och kombinerar föreställningen att det som verkar bäst inte alltid är det rätta och idén att familjen inte alltid definieras av de människor som vi delar verkligt blod med. Men Greengrass och Hanks är båda alldeles för begåvade för att leverera en sådan här historia som bara puttrar på ytan utan att röra något djupare. Eller för att låna från Kidds stil att rapportera nyheterna, kanske det finns information nedanför mitten som går vilse eftersom det är för mycket fokus på rubrikerna. Hur som helst, News of the World känns som en historia som har rapporterats om för många gånger, med för få nya detaljer. Greengrass och Hanks gör ett fantastiskt arbete – både på egen hand och tillsammans – men den här gången räcker inte den delade byline.

News of the World kommer att visas på bio den 25 december 2020.