Recension av 'Happiest Season': Ja, du kommer att gråta

Vår dom

'Happiest Season' är en djupt innerlig film som förtjänar sin plats som en helgdag.

För

🎄Utmärkt skådespel från topp till botten.
🎄Karaktärer med bedrägligt mer dimension än deras typcast-roller.
🎄Dan Levys monolog kommer att få dig att gråta.

Mot

🎄En del av komedin landar inte riktigt.

Alla som är bekanta med homosexuella romantiska komedier som Den lyckligaste säsongen kan berätta att tropen av den garderobspartner som gömmer sin partner från sina föräldrar är hackad till den grad att det känns som att subgenren inte kan bryta sig loss till någon ny dimension. Detta är delvis en artefakt från dagarna före äktenskapsjämlikhet, där att komma ut var nästan hela den gayupplevelse som porträtteras i tidsandan, och romkoms är i allmänhet inte filmer som försöker utmana status quo. Rom coms är vanligtvis comfort food-filmer, och att komma ut är en nästan universellt delad gayupplevelse som lätt lämpar sig för komiska missförstånd och tjänar en undervärderad demografi. Den lyckligaste säsongen försöker inte omdefiniera subgenren, och försöker inte heller uppdatera mycket för en mer kulturellt progressiv tid än sina förfäder. Det ger dock tillräckligt med stjärnkraft, karisma och ren sentimentalitet för att sticka ut som ett föredöme för kommande gayrom-coms.

Abby (Kristen Stewart) och Harper (Mackenzie Davis) har varit tillsammans i ungefär ett år, har flyttat ihop och är ganska väl inställda på att börja ett liv tillsammans. I ett anfall av passion bjuder Harper Abby med på sin familjs jul, eftersom Abby saknar en egen familj och aldrig har träffat de potentiella svärföräldrarna. Men på bilresan gör Harper en bekännelse. Inte nog med att hennes familj inte vet att Abby och Harper dejtar, utan de vet inte ens att Harper är gay. Harper vädjar till Abby att hålla deras förhållande tyst under hela vistelsen, eftersom Harpers pappa (Victor Garber) kandiderar som borgmästare och försöker uppvakta en potentiell givare som hatar skandal. (Jag antar att vi ska anta att Harpers pappa kandiderar som republikan, vilket sätter lite av ett förfallna utgångsdatum på hans trovärdiga likbarhet, men jag avviker från det.) Abby går med på att vänta på att vara ärlig mot Harpers familj, men hon börjar undra om Harper överhuvudtaget är kapabel att vara ärlig.

Det här missäventyret är befolkat med en fantastisk skådespelare som spelar till sina styrkor i roller som borde kännas välvda men som är mycket övertygande i nyanserade händer. Stewart och Davis har en så intensiv kemi på skärmen att det nästan är synd att handlingen kräver att de undertrycker den. Alison Brie blir imponerande kall som Harpers isdrottning, kärnfamiljsorienterade syster, medan Mary Holland släpper loss som den yngsta systern som inte kan sluta spruta nonsensord som uppenbarligen ligger till grund för en fantasyroman hon skriver. Garber naglar porträttet av en man som är alltför fokuserad på sina ambitioner att behandla sin familj som mer än rekvisita och tillgångar, medan Mary Steenburgen är hans sociala medier-besatta men omedvetna out-of-touch möjliggörare av en fru. Släng in Harpers hemstad ex-pojkvän (Jake McDorman), hennes ex-flickvän (Aubrey Plaza) och Abbys bästa vän (Dan Levy) som ger känslomässigt stöd via telefon, och du har en staplad uppsättning artister att studsa av varandra för absurda sken av allt från middagar som gått fel till kaotiska resor till köpcentret till knappt dolda romantiska möten.

För det mesta håller komedin landningen fast, om än på ett mer stillsamt underhållande sätt än som något som får dig att skratta högt, även om en och annan replik fångade mig som en riktig pärla. En sekvens där Abby fastnar i en garderob – fattar du? – gränsar till fullständigt nonsens eftersom den misslyckas med både fysisk och verbal komedi i tjänst för att skapa nästa scen på plats, men överlag är filmen en fartfylld utforskning av krockande personligheter och problematisk familjedynamik. Om något har filmen problem med att plantera sin flagga i någon specifik komisk ton, eftersom Mary Hollands udda egendomlighet står i strid med Mary Steenburgens erudita boomer-karikatyr, som i sig gnuggar mot försöken till slapstick och improvisation som filmens bitspelare visar. Men det är också ganska passande att dessa motstridiga stilar samexisterar, eftersom filmen i sig handlar om att omfamna familjemässiga skillnader och förkasta föreställningar om så kallad anseende perfektion.

Det temat är i slutändan det som räddar filmen från att vara ett kakskärare exempel på ensemblefamiljekomedi med en gay lack färg över toppen. Manusförfattaren och regissören Clea DuVall ger den här berättelsen en autentisk sentimentalitet som gör att vi kan känna smärtan av Abbys ofrivilliga garderob även om hennes svåra situation förblir farcistiskt underhållande. Även om Aubrey Plazas karaktär till en början introduceras som om hon är ett problem i Harpers förflutna, fungerar hon istället som en känslomässig krycka för Abby att stödja sig på och en återspegling av hur stökig en situation Harper har placerat henne i. Det går inte. så långt som att helt dekonstruera den påtvingade återstängande tropen, men den överväger på allvar det psykiska trauma som är förknippat med att hålla sig gömd i klarsynt, särskilt när du inte längre är van vid att göra det, vilket kulminerar i en monolog från Dan Levy som jag vågar du inte riva upp under.

Den lyckligaste säsongen är en söt blandning av semesterfluff och genuint patos, levererad av en skådespelare som ger allt till material som är värdigt deras talanger. På något sätt är den lite grov i kanterna, och kanske är den inte helt original nog för en publik som redan är väl bevandrad i gayromantisk komedi, men det är också en djupt innerlig film som vinner sin plats som en helgdag genom att ge publiken en relation att heja för och familjen du vill se laga dess sprickor.

Den lyckligaste säsongen har premiär på Hulu den 25 november 2020.

Dagens bästa Hulu-erbjudanden Hulu 6,99 USD/mån Se Få första månaden gratis Hulu (inga annonser) 12,99 USD/mån Se Få första månaden gratis