'The Last Duel' -recension: Ridley Scotts medeltida 'Rashomon'
Vår dom
Hur mycket filmen än är begränsad i sitt feministiska perspektiv, gör den rena tekniska kompetensen och styrkan i föreställningarna 'The Last Duel' till en underhållande, om inte exakt djupt nyanserad, berättelse.
För
- - Unikt utmärkta prestationer över hela linjen
- – 'Rashomon'-liknande manus som leker med egocentrisk självuppfattning
- - Knasig medeltida action som bara Ridley Scott kan leverera
Mot
- – Svängningarna på feministiska kommentarer är grumliga och i slutändan för förlåtande mot män i patriarkala maktstrukturer
- – Insisterandet på att visa samma sexuella övergrepp två gånger överbetonar en uppenbar poäng
Den sista duellen är en film som är lite i strid med sig själv ur ett kritiskt perspektiv, eftersom det är en fullt realiserad version av exakt vad den har för avsikt att vara, men det är svårt att inte känna igen filmen som begränsad av de perspektiv som låg bakom dess skapelse. Regissören Ridley Scott slår sig ihop med en återförenad manusförfattarduo av Ben Affleck och Matt Damon, ackompanjerad av författaren Nicole Holofcener, för en film som är en del historiskt drama, en del plot-strukturell flex, en del svärd-och-rustning actioner och en del feministisk kritik.
Det är den sista funktionen som lämnar något övrigt att önska i utförandet, som skildrar en grumlig uppfattning om en tes som prioriterar sociala strukturer framför individuell skuld. Men Den sista duellen levererar sina andra mål beundransvärt nog att det fortfarande håller ihop, kanske till och med överskrider de reservationer man kan ha när det gäller dess centrala budskap.
Filmen skildrar vänskapen och rivaliteten mellan medeltida godsägare Jean de Carrouges (Damon) och Jacques Le Gris (Adam Driver) när den utvecklas under de senare decennierna av 1300-talet, och kulminerade i Jeans fru Marguerites (Jodie Comer) anklagelse om Le Gris av sexuella övergrepp som gjorde att de två männen hamnade i den sista kungligt sanktionerade duellen i fransk historia. Istället för att presentera detta på ett rent kronologiskt sätt har filmskaparna valt en struktur inte olikt Rashomon , dela upp filmen i tre kapitel som återger händelser från Jean, Le Gris och Marguerites perspektiv, med Marguerites perspektiv inramat som det historiskt korrekta.
Med denna utveckling av olika perspektiv kommer subtila nyanser i de enhetligt utmärkta föreställningarna som betonar hur var och en av huvudspelarna framställer sig själva som huvudpersonen i sitt eget liv. Är Jean en upplagd kunglig lojalist som ödet ständigt försöker förneka sin rättmätiga plats som en uppskattad adelsman, eller är han en klumpig inkompetent för insvept i hedersföreställningar för att kunna bedöma konsekvenserna av hans handlingar? Är Le Gris en snårig orm som maskar sig in i greve Pierre d’Alençons (Ben Affleck) nåder, eller får han nåd för att han delar grevens förkärlek för festande och kvinnoskap? (Afflecks skildring av Pierre som en idiotbror är ett överraskande frö av komisk lättsinne.)
Tack och lov går filmen aldrig så långt att den ifrågasätter sanningshalten i Marguerites påståenden om att hon utsattes för sexuella övergrepp - även om två separata skildringar av det mötet med varierande intensitet kanske är överdrivet när det gäller att skildra klyftan mellan hur Le Gris och Marguerite såg det - men det gör det. förhöra hennes inre liv på ett sätt som varken hennes man eller hennes uppenbarligen kärlekssjuka våldtäktsman anser.
Det är här filmen fumlar något med sina centrala teman, inte för bristande ansträngning eller goda avsikter, utan för en oförmåga att till fullo utforska några av nyanserna i vad den förutsätter. Det är väl och bra att rama in den sociala uppfattningen om våldtäkt som en produkt av influenser som är större och mer genomgripande än antingen förövaren eller den överlevande, men inramningen går så långt att den antyder att Le Gris inte ens kan föreställa sig att han har kränkts på ett kriminellt sätt. Marguerites autonomi, att han är så mycket en produkt av sin kultur att eftertryckliga protester mot samtycke registreras som lite mer än ett spel för honom. Oavsett om det är ett misslyckande i Drivers prestation, Ridleys regi eller själva manuset, är filmen för trubbig i sin uppfattning om Le Gris karaktär som en filanderlig romantiker som inte är van vid att nekas sina önskningar. Det långsamma avslöjandet av hans tänkesätt är effektivt i dramatisk bemärkelse, men filmens sociala kommentar tjänar mycket bättre på att dekonstruera Jeans tjusiga rätt till Marguerites autonomi, såväl som Marguerites tysta kompetens att sköta hans egendom och den nödvändighet hon känner av att tala emot. hennes angripare är trots det sociala trycket mot henne.
Det felet i filmens ambitioner skulle slå mycket hårdare om Sir Ridley Scott inte var så underhållande som regissör. Ingen filmar krispig, medeltida action riktigt som Scott (med biografen Dariusz Wolski), och hans etos att varje scen innehåller en viss känsla av stigande spänning genomförs på ett visceralt engagerande sätt, vilket sätter oss i tankarna hos dessa självcentrerade maskulina krafter innan. ta bort deras bravader för att visa de konstgjorda maktstrukturer som stöder dem.
Visserligen framstår Claire Simpsons momentana klippning ibland som överhastad när filmen alltför snabbt klipper bort för att bevara det begränsade perspektivet för den som dominerar ett visst kapitel, men de utspelande motiven hos dessa karaktärer är ett monument över extremt välförverkligade strukturella redigering informerad av ett stensäkert manus. Förstärkt av ett rikt resultat från Harry Gregson-Williams, Den sista duellen balanserar den episka känslan av dess miljö med den intensiva intimiteten i dess centrala konflikt.
Det är inte svårt att förstå varför en film gillar Den sista duellen existerar, särskilt som ett medel för prisbelönta talanger att fortsätta göra den typ av film som vi för det mesta bara ser dyka upp under prissäsongen längre. Kombinera ett historiskt drama med den aktuella diskussionen om den moderna #MeToo-rörelsen så har du åtminstone en bra film som driver en konversation. Och hur mycket filmen än är begränsad i sitt feministiska perspektiv – huvudskaparna är trots allt fortfarande majoriteten av män – gör den rena tekniska kompetensen och styrkan i föreställningarna Den sista duellen en underhållande, om inte precis djupt nyanserad, berättelse om individuellt ego och institutionellt kvinnohat.
Den sista duellen har biopremiär den 15 oktober.
