'WandaVision'-stjärnan Paul Bettany diskuterar den kommande filmen 'Uncle Frank' och de verkliga människorna som inspirerade hans framträdande
Paul Bettany spelar en gay man som räknar med sitt förflutna i 'Uncle Frank'. (Bildkredit: Amazon Prime)
Om filmer är som en maskin som genererar empati som Roger Ebert en gång sa, då måste den empatin börja med att människorna skriver berättelserna de berättar, och sedan skådespelarna väcker dem till liv. Skriven och regisserad av den öppet gay filmskaparen Alan Ball ( True Blood ) och medverkande hans verkliga partner Peter Macdissi, Farbror Frank utforskar utmaningarna med att leva det som stjärnan Paul Bettany kallar ett autentiskt liv trots det yttre trycket från samhället, familjen, till och med personlig erfarenhet som kan tyda på att det är lättare att inte göra det. Balls koppling till materialet är uppenbar, men Bettany hittade unika och djupgående inslag i att få kontakt med titelkaraktärens svåra situation, en professor i 40-årsåldern vars återkomst till sin hemstad återupplivar dolda konflikter och återuppväcker länge vilande känslor när han funderar på att komma ut till sin familj. .
Bettany har blivit en av Hollywoods mest pålitliga och mångsidiga skådespelare, som arbetar i allt från inträngande dramer som hans senaste film till superhjältebilar som Avengers: Endgame . Bettany pratade nyligen med What To Watch och diskuterade sin extremt personliga koppling till denna oerhört kraftfulla berättelse, och mer allmänt, hur ofta han kan – eller vill – utnyttja de typer av känslor han var tvungen att framkalla för Farbror Frank . Dessutom reflekterade han över sin process som skådespelare och pratade om tjusningen med att arbeta med ett projekt som detta både professionellt och personligt.
Med tanke på hur personlig den här historien var eller är för Alan fram till och med det faktum att hans faktiska partner är din partner på skärmen, hur skrämmande var det eller hur modig kände du dig när du visste att det fanns den nivån av personlig kontakt?
Paul Bettany: Jag menar, jag känner mig inte riktigt skrämd på filmer längre - det finns tillräckligt i den verkliga världen för att skrämma mig. Men jag kände att det fanns ett behov av att vara lite känslig och verkligen omtänksam när vi gjorde filmen tillsammans. Redan från början, jag menar, var jag riktigt exalterad. Jag är ett stort Alan Ball-fan, så jag var väldigt glad över att få ett e-postmeddelande och ett manus och en lapp som sa att Alan Ball ville att jag skulle vara huvudrollen i en film som han hade skrivit. Men jag läste filmen och sedan ringde jag honom och min första fråga är varför jag? Det kan inte vara jag. Och vi hade ett riktigt ärligt och långt och uppriktigt samtal om de här frågorna, inte bara om jag skulle göra det, utan också vilket unikt perspektiv jag kunde ta med som skulle hjälpa honom att förverkliga sin vision som regissör? Och också, du måste gå till många mörka, smärtsamma platser om du säger ja till att göra den här filmen, och när du blir äldre och närmar dig 50, blir det svårare att få energi att åka till dessa platser. Och jag känner att du måste ha en mer övertygande anledning än 'jag vill vara med på bio.'
Det avgörande ögonblicket i den här filmen är ett som är så fyllt av denna verkligen otroliga, kraftfulla känsla av skam och rädsla. När du ska spela en karaktär vars hela liv på ett sätt är uppbyggt kring det, finns det saker i ditt eget liv som du försöker dra nytta av för att hitta det? Eller är du som skådespelare så erfaren att det handlar om att baka in det i karaktären och sedan spela den?
Jag är inte tillräckligt bra för att kunna göra det, tror jag inte. Ja, under sådana här känslomässiga omständigheter måste jag verkligen hitta en koppling till det. Och så ja det gör jag.
(Bildkredit: Amazon Prime Video)
Att berätta historier som fokuserar på homosexuella karaktärer och deras inre liv är såklart något som är väldigt viktigt, och särskilt relevant tycker jag just nu. När du hade det där samtalet med Alan, ansåg du att du bara var ett redskap för att berätta hans historia? Eller är detta något som du tar ägarskap över?
Han är auteuren, eller hur? Så jag tror att det mycket är hans historia. Jag tror att man måste vara ärlig mot sig själv om vilket perspektiv man kan ta till det. Jag menar, filmen som Alan och jag båda ville göra och det visade sig att vi ville göra samma film, var en film för alla som någonsin trodde att de inte kunde leva sitt autentiska jag, eller vara det autentiska jaget på grund av externa påtryckningar — samhälleliga seder, eller familjetryck, eller religiösa påtryckningar. Och det vet jag något om, visade det sig. Jag växte upp av en gay pappa som kom ut vid 63 års ålder och hade ett 20-årigt förhållande med en man som utan tvekan var hans livs kärlek. Och sedan när den mannen dog, min far - min far släpades liksom tillbaka till garderoben av den katolska dogmen som typ hade plågat honom, och han vägrade och satt i förnekelse av att han verkligen hade det här förhållandet, vilket är en otroligt tragisk tid då han inte kunde sörja på ett autentiskt sätt sitt livs kärlek. Jag var med min pappa när min pappa dog och i hans ficka hittade jag en glasflaska med Andys aska. Det finns kostnader för att inte kunna leva autentiskt. Min mamma kände aldrig min pappa. Jag har aldrig känt min far. Min bror kände aldrig min far. Min syster kände aldrig min far. Han hade en serie kurerade anekdoter som var tänkta att passera som en sorts historia. Men min far hade förstås en hemlig historia. Så jag vet något om det. Och Alan och jag bestämde att det kan vara ett användbart perspektiv för att förverkliga hans vision – inte min, hans vision, men det kan ge mig tillräckligt med energi för att hjälpa honom att göra det. För som jag säger, vid 50 år gammal, att spela skådespeleri framför en grav, att gråta efter en kamera är olämpligt, såvida du inte har en verklig anledning att göra det.
Skådespeleriet är så mycket ett uttryck för empati för perspektiv som inte är våra egna. Historien som du just berättade är verkligen kraftfull i sig. Hur ofta känner du att du hittar karaktärer att spela som kanske oväntat har antingen kopplingar till ditt eget liv, eller som blir terapeutiska och informativa för antingen upplevelser du har haft eller upplevelser som du kanske inte förstod tidigare i ditt liv?
Inte särskilt ofta. Jag menar, jag skulle älska att det var oftare. Du har slagit på den uppbyggliga biten av att vara skådespelare, vilket är att på ett fantasifullt sätt placera dig själv i någon annans situation och stärka din empati. Jag önskar att det hände oftare. Men det betyder inte att det inte finns andra roliga saker att göra, vet du? Jag menar, du har olika förväntningar på olika typer av filmer, eller hur? Och hur känslomässigt detta än var, vi hade alla så fantastiskt roligt att göra det och skrattade oss ihjäl oss hela tiden. Du vet vad jag menar? Det var en riktig [utmaning]; vi saknade så många saker, som en budget och som tid och som släpvagnar och som funktionsduglig catering. Jag menar, jag har mycket av mina egna kläder på mig i filmen. Men det vi hade ett överflöd av var engagemang och kärlek. Och jag tror att man kan se det i filmen.
Farbror Frank kommer att vara tillgänglig att streama på Amazon Prime Video 25 november 2020.
Dagens bästa Amazon Prime Instant Video-erbjudanden Amazon Prime Amazon Prime Video - gratis provperiod Se Amazon Prime Amazon Prime - årligen 119 USD/år Se Amazon Prime Amazon Prime - månadsvis 12,99 USD/mån Se
