'It's A Wonderful Life', men inte alltid: en tidlös lektion Frank Capras klassiker fortsätter att läras om
I 'It's A Wonderful Life' bekämpar George Bailey (Jimmy Stewart) förtvivlan efter att ha konfronterats med ett liv i ouppfyllda drömmar. (Bildkredit: Paramount Pictures)
Det är ett underbart liv är en av få Julfilmer Jag har kommit på mig själv att tänka på flera gånger under det här året. Som många andra i semester undergenre , säsongen då den utspelar sig förstärker bara större sanningar som är värda att hela tiden komma ihåg. Men 2020 får Frank Capras film en viktig, särskilt brådskande relevans eftersom det har blivit en daglig utmaning att söka saker att vara hoppfull om. För det där med Det är ett underbart liv handlar inte bara om att hålla ut, acceptera att världen är orättvis, eller lära sig att vara tacksam för välsignelserna du har utan att vara dömande eller förbittrad över de som tilldelats andra. Snarare är det meditation över den pågående utmaningen att hantera olika typer av motgångar, och det lugnande erkännandet att det ibland är helt okej för dig att vara förbannad och bitter över det - så länge du också kan komma ihåg de många fler anledningarna det finns till komma förbi dessa känslor.
Sanningen att säga, första gången jag såg filmen var bara för några år sedan, och jag gillade den inte så mycket då. Den berättade historien om en olycklig man vid namn George Bailey (Jimmy Stewart) och de olyckor som hindrar honom från att leva det liv han tror att han har rätt till. I efterhand finns det något otroligt fascinerande (och berättar om mig själv) om hur felaktigt jag tolkade den här karaktären och hans underbara liv, tillämpat på vilka möjligheter jag än hade fått eller nekats vid den tidpunkten. Men efterföljande visningar förändrade dessa tolkningar och förde in dess dygder i tydligare fokus, och jag lade så småningom till den i raden av andra hjärtvärmande klassiker som jag skulle återbesöka varje helgdag, även om lärdomarna skulle komma att ge eko året runt.
George är en ung man full av liv, ivrig att utforska dess oändliga möjligheter. Efter att ha räddat sin bror från att drunkna som barn lider han av en permanent hörselnedsättning, men hans aptit på äventyr - världsomspännande resor och upptäckter - förblir oförskämd. Liksom hans inneboende anda av godhet och medkänsla: vid 12 års ålder räddar han stadens apotekare Mr. Gower, upprörd över förlusten av sin son, från att av misstag förgifta ett litet barns recept. Han skjuter upp college för att hjälpa sin fars företag, och när hans far dör av en stroke på tröskeln till hans efterlängtade världsturné stannar han runt två gånger till - först för att lösa sin fars egendom och sedan för att driva byggnaden och låna istället för att gå på college för att hålla det utom kontroll av Mr. Potter (Lionel Barrymore), en lokal affärsman som långsamt konsoliderar kontrollen över Bedford Falls med skrupelfria affärstaktik.
Trots dessa hinder gifter George sig med Mary (Donna Reed), en barndomsvän som sköter en livslång förälskelse. Efter att ha gett sin collegefond till sin yngre bror Harry (Todd Karns), ser han ivrigt fram emot sin och Marys smekmånad, men måste återigen rädda familjens bank genom att ersätta sina kunder med pengarna de samlat in för firandet. Georges brors löfte att ta över banken åt honom går ouppfyllt när Harry träffar en kvinna vars pappa ger honom ett oemotståndligt jobberbjudande. Så vid 38, den här mannen som en gång sa till tonåringen Mary att han visste vad han skulle göra varje dag, varje vecka och varje år har gift sig, fått fyra barn, tjänat precis tillräckligt med pengar för att förhindra att deras förfallna hus kollapsar över sig själv, och gjorde nästan ingenting av det han en gång tänkt. Hans bror är en krigshjälte och en stor framgång. Hans klasskamrat Sam Wainwright (Frank Albertson) är en affärsmagnat. Och det enda som har hindrat honom från Mr. Potters tumme är den absoluta huden på hans tänder och hans principer.
Tja, det är tills hans oförskämda farbror Billy (Thomas Mitchell) förlorar en insättning som innebär undergång för banken, och ganska troligt, brottsanklagelser om försummelse eller tjänstefel mot den förmodade förövaren. George, vid slutet av sitt rep, bestämmer sig för att självmord är den bästa lösningen. Det är då Angel 2:a klass Clarence (Henry Travers) kommer in i bilden och ger honom en chans att se hur det skulle vara om han aldrig föddes. Även om han är tveksam till denna magiska sanning, blir de koncentriska cirklarna av Georges inflytande på människors liv i Bedford Falls snart uppenbara när hans bror dör vid åtta, Mr. Gower blir en paria, farbror Billy blir institutionaliserad efter att banken går i konkurs, Mary blir en nybörjare, och Mr. Potter tar över total kontroll över staden när den hamnar i en slarvig amoral. George inser att även i skuggan av hans misslyckanden med att uppfylla sina egna drömmar, har han gjort gott för människorna omkring honom, levt ett värdefullt liv och kommer att fortsätta kämpa för de goda saker han har tjänat, oavsett om de är.
Naturligtvis är du fantastiskt ett djupt förädlande budskap, men det är också ett som vi ofta glömmer. Hjälp, stöd, vänliga gester, till och med tillfälliga samtal har ofta djupgående återverkningar i andra människors liv. I motsats till Potters girighet känns Georges erkännande av ett annat mått på värde – livskvalitet, lika möjligheter, delad vänlighet – i sig själv som en prioritet som ska vara en del av det amerikanska tyget men vi har förlorat, glömt bort eller aktivt kastat bort det. Och han belönas i slutändan när invånarna i Bedford Falls samlar sig runt honom och samlar in pengar för att täcka underskottet på den förlorade fyndigheten – en ekonomisk oväder som i det nuvarande ekonomiska klimatet visserligen bäst ses som en metafor för det stöd och den kärlek vi får. från andra i utbyte mot våra egna välgörenhetshandlingar, vare sig de är monetära eller mer existentiella. (Det låter bedrövligt att föreslå tittarna att se på det på det sättet, men den verkliga sanningen är att det som hjälper oss att ta oss igenom varje dag är energin vi lägger ut i världen och reflekteras tillbaka på oss, exakt vad som händer med George. )
Men det som sticker ut för mig nu efter att ha sett den här filmen så många gånger, och särskilt under detta år av alla år, är hur olycklig George är över hur han inte har uppfyllt sina drömmar, eller vågat säga vad han tror är hans öde. Tanken att han skulle eller borde lysa på varje besvikelse med obruten lugn är otänkbar även för Frank Capra vid tiden för andra världskriget, när landet förenades i en anda av gemensamt bästa och gemensamma syften. Och självklart är han arg; om och om igen har han varit Charlie Brown och ödet har varit Lucy med fotbollen. Han har sett stora möjligheter gå till andra, gå förbi honom, falla isär; hans flit och hängivenhet gjorde det möjligt för andra att lyckas på hans bekostnad. Och under ett år där så många saker har gått dåligt, så många saker föll isär, så mycket besvikelse dominerade våra dagliga liv, är detta en film om medfödd mänsklig godhet som berättar för sin publik, det är okej att du ibland blir förbannad över allt det där .
Särskilt i en era av sociala medier där allas lidande verkar vara i konkurrens, känns detta som en djupgående, till och med viktig lärdom. Ja, naturligtvis, det är viktigt att komma ihåg att det finns mindre lyckligt lottade människor i våra liv, våra samhällen, i resten av världen, men vår smärta är lika verklig som deras, och att ge oss själva möjligheten att låta den påverka oss är nödvändigt och rättvist. Naturligtvis betyder det inte heller att vi ska vältra oss i den olyckan, och i slutändan är det viktigare – och säkert hälsosammare – att uppmärksamma och fokusera på de saker vi har i våra liv istället för sakerna. det gör vi inte. Men i slutändan, det där Det är ett underbart liv säger, som håller i sig och resonerar speciellt just nu när vi inte kan vara med våra nära och kära, vi inte kan hitta arbete, vi har hanterat oersättlig förlust, känner oss tomma och alienerade, eller bara inte kan se en ljusglimt på en tunnel som bara verkar bli längre, är att ibland inte bara är den inte underbar, den är faktiskt lite sugen - och det är okej för oss att inse det också.
- De bästa julfilmerna
- De bästa julfilmerna på Netflix
- De bästa julfilmerna på Hulu
- De bästa julfilmerna på Disney+
- De bästa animerade julfilmerna
- De bästa julmonstren, rankad
- Den mörka hemligheten i hjärtat av varje julfilm anpassad för TV
- Rangordnar varje Lifetime Christmas-film efter dess uppenbara skräckupplägg
