Uppskattar äldste i samhället i 'Euphorias' semesterspecial

Colman Domingo och Zendaya i 'Euphoria' (Bildkredit: HBO)

Det här inlägget innehåller spoilers för Eufori.

Sam Levinsons Eufori är ökänd för sin sensoriska överbelastningsstil. Ljusa färger, blinkande ljus och eteriska hastigheter förvandlar publiken till ett fantastiskt utrymme - njut av det surrealistiska. Del ett: Rue-Trouble Don't Last Always följer noga efter händelserna i säsong 1, med en återfallande Rue som fortfarande är övertygad om att hon vet allt med den typ av självförtroende som bara tonårsflickor besitter, och Ali, hennes visserligen bristfälliga sponsor fylld med en livslång visdom. Utseendet på Eufori är känd för att representera världens känslomässiga kalejdoskop, så beslutet för semesterspecialen Trouble Don't Last Always, att existera som en dialog mellan två karaktärer vid ett bord på en restaurang på julafton var ett äventyrligt val för denna show- -men nödvändigt.

Allt du har hört om det här avsnittet är sant. Ja, Zendaya mer än bevisar varför hon är den yngsta personen som någonsin vunnit Emmy för enastående huvudrollsinnehavare i en dramaserie. Ja, Colman Domingo bevisar att han, som han alltid har varit, är en av de mest anmärkningsvärda artisterna som arbetar för närvarande. Ja, avsnittet känns som gratis terapi, och ja, det här avsnittet är en mästerklass i scenarbete för två personer. Men genom att ta itu med ämnen som nykterhet, sorg, familj, religion, aktuella händelser, mental hälsa, självmord, missbruk, förlåtelse och försoning - Del ett: Rue tjänar som en påminnelse om varför det är ovärderligt att lyssna på råd från de äldre i samhället. , speciellt om du är en del av en marginaliserad grupp.

Rue har alltid varit en opålitlig berättare, inte bara för att hon är någon som kämpar med missbruk, utan mer för att hon fortfarande är tonåring. Hon är på en plats i sitt liv där hon tror att hon vet mer än hon gör, att hon har förutseende att veta hur hon kommer att hamna i framtiden och att hon har kontroll. Ali ser dock rakt igenom henne på ett sätt som ingen annan gör eller kan, eftersom han har varit där förut. Du är för upptagen med att springa runt och försöka lura alla att tro att du är hård och att du inte bryr dig, när du i verkligheten ger så mycket skit att du inte ens orkar vara vid liv. Hans ord tränger igenom muren av motstånd Rue har byggt runt henne, eftersom han har varit hon.

Under de senaste åren eller så har ålderism och att avfärda andra generationers levda upplevelser blivit varumärkta. Även om det okej, boomer-svaret är ett roligt sätt att gräva efter okunniga människor som vägrar att acceptera förändringar eller tidens utveckling (och därigenom stoppa framsteg), har det tyvärr lett till att yngre generationer direkt avfärdar input och information från samhällets äldre. . Och det är inte bra.

Jag är 54. Du är 17. Det är en värld av skillnad mellan oss.

Först och främst kan det låta löjligt att kalla Colman Domingo för en äldre, men hur vi som kultur tror att någon är äldre har slutat handla om levda upplevelser och börjat bli ungefär den faktiska åldern. Per definition är äldste viktiga på grund av sin symboliska koppling till det förflutna och för sin kunskap om traditionella sätt, läror, berättelser och ceremonier.

För någon som Rue är Alis närvaro i hennes liv absolut en av en äldre i hennes samhälle. Gemenskapen av inte bara svarta amerikaner (eftersom Rues vängrupp är vit som fan), utan också gemenskapen av dem med en historia av missbruk och missbruk.

Under hela Rues historia av drogmissbruk har alla i hennes liv försökt hjälpa henne på vad de än kan. Hennes mamma, även om hon var välmenande, gjorde sitt bästa för att försöka normalisera Rues missbruk och psykiska problem genom att jämföra henne med kända artister som Van Gogh. Intentionerna var goda, men denna försäkran om att Rue fortfarande kan vara briljant oavsett hennes personliga kamp hade inte så stor inverkan.

Ali å andra sidan förstår det. Han får henne. Och han brukar på något sätt veta det exakt rätta att säga, oavsett om Rue vill höra det eller inte. På samma mynt vet han också att han är människa.

Rue är envis som fan, och utanför sin ibland flickvän Jules, tar hon inte hänsyn till vilka råd någon har att ge henne. Till och med med Ali är hon orädd att trycka tillbaka, inklusive en passionerad skitsnack om tanken att vissa människor lever på grund av något större syfte. Ali vet att hon har rätt, och han är inte rädd för att backa och erkänna det.

Jag kan inte alla svar och jag kommer inte att låtsas att det gör det.

Efter att Jules lämnade Rue i slutet av säsong 1 började hon få en spiral. Nu på julafton sitter hon högt vid ett matbord mitt emot sin sponsor och äter pannkakor. Hennes liv känns meningslöst, hennes handlingar har fått henne att känna sig oförlösbar, och tanken på en framtid som innehåller Rue Bennett känns omöjlig. Hon kan inte föreställa sig möjligheten att någon som hon kan vara något av förtjänst att gå vidare.

Det är därför Ali, och att ha någon som honom i Rues liv är så viktigt.

Ali vet att Rue tycker att han är en av de bästa människorna i världen. En muslimsk konvertit med ett hjärta av guld som aldrig tycks ge upp henne även när alla andra i hennes omgivning vill, Ali är kanske den mest rättvisa personen i hennes värld. Och ändå är han villig att riskera att förstöra den bilden, en bild som han så längtar efter som en knäpp som försöker göra lite nytta på den här jorden innan [han] dör, om det betyder att han kan nå fram till henne.

Det är då som Ali erkänner att när han var gift och drog på sig misshandlade han sin fru inför sina döttrar. Men Ali växte upp i ett hem där hans egen far gjorde samma sak mot sin mamma, och han svor för sig själv att han aldrig skulle bete sig så. Men på droger? Han gjorde. Och det finns ingen mängd nykterhet eller år av rent liv som kan radera det. Vår enda paus från matbordet är en gång när Ali ringer sina döttrar för att önska dem en god jul, ett ensidigt samtal med ett familjefirande som han inte var inbjuden att delta i. Ali vet hur det är att orsaka irreparabel skada när han är på droger, men han vet också att han trots det kan sträva efter att vara en bra person.

Du tycker fortfarande att jag är en bra person, Rue?

Hon gör. För hon vet att han är det. Han är en vuxen man - en farfar - som tillbringade sin julafton med ett barn som han träffade på ett anonymt narkotikamöte. Han hör henne, även när hon talar ett språk som ingen annan förstår. Han är en man som inte är rädd för att berätta för henne som det är, men tror på Rues förmåga att bli ren. Han tror på henne, för hon påminner honom om sig själv.

Innan avsnittet slutar ringer Ali middagens servitris när hon räknar sina räkningar i slutet av natten. Han frågar henne om hennes egen väg till nykterhet och hur det, även om det var svårt, var det bästa för hennes liv att övervinna sitt missbruk. 'När jag var en liten flicka när jag växte upp brukade min mormor alltid ha det här ordspråket,' säger fröken Marsha, 'och jag förstod aldrig vad det betydde förrän jag var redo att bli ren. Och hennes ord var: 'Baby, problem varar inte alltid.'' I detta ögonblick uppmanar Ali fröken Marsha, en annan äldste, att fungera som en annan vägledning för Rue.

Det skulle vara försumligt att inte nämna att historien fröken Marsha delar är en sann sådan från skådespelerskan Marsha Gambles liv. Eufori har hyllats för den äkthet som visas i dess berättande, och Gambles ord blev avsnittets titel. Levinson värdesätter tydligt samhällets äldre, och det här avsnittet är ett lysande exempel på hur mycket.

Här hoppas Rue lyssnar på sina äldre.